La guerre pousse des milliers de personnes à se poser des questions fondamentales sur la souffrance, l’espérance et le sens de la vie. Selon le grand archevêque de l’Église grecque-catholique ukrainienne, Mgr Sviatoslav Shevchuk, cette quête spirituelle donne lieu à un phénomène de conversions et de retour à la pratique religieuse qu’il qualifie de « moment le plus fort de conversion dans l’histoire récente » du pays.
Lors d’une visite au siège d’Aide à l’Église qui souffre (ACN) en Espagne, à l’occasion de la tenue à Madrid du Synode permanent des évêques grecques-catholiques, le primat ukrainien a affirmé que de nombreuses personnes trouvent dans la foi des réponses qu’elles ne parviennent à trouver nulle part ailleurs.
« Où est Dieu au milieu de la guerre ? »
« Pourquoi ? Quel sens a ma douleur ? Y a-t-il de l’espérance ? Où est Dieu au milieu de la guerre ? Personne ne peut trouver de réponse à cela en dehors de la foi chrétienne », a déclaré Shevchuk.
L’archevêque estime que la souffrance provoquée par l’invasion russe a conduit de nombreux Ukrainiens à redécouvrir la dimension spirituelle de leur vie. C’est pourquoi il a décrit le moment actuel comme un kairos, un temps de grâce au cours duquel se produisent de nombreuses conversions et retours à la pratique religieuse.
Croissance des grecques-catholiques tandis que l’affiliation orthodoxe diminue
Selon les données partagées par le prélat, le pourcentage de citoyens qui s’identifient comme orthodoxes est passé de 70 % à 52 %. De plus, 18 % de la population continue de se considérer comme orthodoxe, mais ne se sent plus liée à aucune Église précise.
En revanche, l’Église grecque-catholique aurait connu une croissance notable. Avant la guerre, elle représentait entre 7,5 % et 8 % de la population ukrainienne, alors qu’elle atteindrait actuellement 12 %.
L’Église au milieu de la souffrance
L’archevêque a défini la mission actuelle de l’Église ukrainienne comme une véritable « pastorale de la douleur ».
« Nous sommes des souffrants », a-t-il affirmé en expliquant que prêtres et évêques accompagnent quotidiennement des familles marquées par la mort, la destruction et le déplacement forcé.
« C’est une immense peine de célébrer des funérailles sans fin chaque jour et d’ensevelir des jeunes et des enfants. Chaque évêque porte en lui la douleur de son propre peuple, qu’il nous faut accompagner », a-t-il expliqué.
Shevchuk a également souligné le travail des prêtres qui restent auprès de leurs communautés, même dans les zones les plus proches du front.
« Lorsque l’État procède à l’évacuation des civils en raison du danger, le prêtre est toujours le dernier à partir. Comme le capitaine d’un navire, il abandonne son bateau en dernier », a-t-il affirmé.
Des prêtres pauvres et une guerre que le monde semble oublier
Le primat grecque-catholique a également exprimé son inquiétude face à ce qu’il considère comme un désintérêt international croissant à l’égard du conflit.
« Cela nous fait très mal que le monde nous oublie, qu’il oublie qu’il y a une guerre », a-t-il assuré, regrettant que beaucoup de personnes ne perçoivent plus l’ampleur de la tragédie que continue de vivre le pays.
La situation affecte également le clergé. Selon une enquête citée par Shevchuk, plus de la moitié des prêtres de l’Église grecque-catholique ukrainienne vivent sous le seuil de pauvreté. 38 % auraient des difficultés à acheter des vêtements et 3 % à acheter des aliments de base.
Malgré cela, 92 % des prêtres interrogés déclarent se sentir heureux de servir leur peuple, un chiffre que l’archevêque a particulièrement mis en avant lors de son intervention.
« Le mal n’est pas éternel »
Interrogé sur l’avenir du conflit, Shevchuk s’est montré convaincu que la guerre prendra fin.
« La guerre va se terminer parce que le mal n’est pas éternel. Le Seigneur est éternel et l’Amour est éternel », a-t-il affirmé.
L’archevêque a conclu en lançant un appel à la prière pour la paix et en rappelant que des millions d’Ukrainiens continuent de prier chaque jour pour la fin de la guerre et pour la reconstruction de leur pays.