Der Krieg treibt Tausende von Menschen dazu, sich grundlegende Fragen über das Leiden, die Hoffnung und den Sinn des Lebens zu stellen. Laut dem Großerzbischof der ukrainischen griechisch-katholischen Kirche, Msgr. Sviatoslav Shevchuk, führt diese spirituelle Suche zu einem Phänomen von Bekehrungen und Rückkehr zur religiösen Praxis, das er als „den stärksten Moment der Bekehrung in der jüngeren Geschichte“ des Landes bezeichnet.
Während eines Besuchs im Sitz von Kirche in Not (ACN) in Spanien, der mit der Feier des Ständigen Synods der griechisch-katholischen Bischöfe in Madrid zusammenfiel, versicherte der ukrainische Primas, dass viele Menschen im Glauben Antworten finden, die sie an keinem anderen Ort finden können.
„Wo ist Gott inmitten des Krieges?“
„Warum? Welchen Sinn hat mein Schmerz? Gibt es Hoffnung? Wo ist Gott inmitten des Krieges? Niemand kann darauf eine Antwort finden, außer im christlichen Glauben“, erklärte Shevchuk.
Der Erzbischof ist der Ansicht, dass das durch die russische Invasion verursachte Leid viele Ukrainer dazu gebracht hat, die spirituelle Dimension ihres Lebens neu zu entdecken. Deshalb beschrieb er den gegenwärtigen Moment als ein kairos, eine Zeit der Gnade, in der zahlreiche Bekehrungen und Rückkehr zur religiösen Praxis stattfinden.
Die griechisch-katholische Kirche wächst, während die orthodoxe Zugehörigkeit sinkt
Den vom Prälaten mitgeteilten Daten zufolge ist der Anteil der Bürger, die sich als orthodox identifizieren, von 70 % auf 52 % gesunken. Darüber hinaus betrachtet sich weiterhin 18 % der Bevölkerung als orthodox, fühlt sich jedoch keiner konkreten Kirche mehr verbunden.
Im Gegensatz dazu hat die griechisch-katholische Kirche ein bemerkenswertes Wachstum erfahren. Vor dem Krieg machte sie zwischen 7,5 % und 8 % der ukrainischen Bevölkerung aus, während sie derzeit 12 % erreicht.
Die Kirche inmitten des Leidens
Der Erzbischof definierte die gegenwärtige Mission der ukrainischen Kirche als eine echte „Pastoral des Schmerzes“.
„Wir sind Leidende“, erklärte er und erläuterte, dass Priester und Bischöfe täglich Familien begleiten, die von Tod, Zerstörung und Zwangsvertreibung geprägt sind.
„Es ist ein schrecklicher Schmerz, jeden Tag endlose Beerdigungen zu feiern und junge Menschen und Kinder zu bestatten. Jeder der Bischöfe trägt den Schmerz seines eigenen Volkes in sich, das wir begleiten müssen“, erklärte er.
Shevchuk hob auch die Arbeit der Priester hervor, die selbst in den Gebieten in unmittelbarer Nähe zur Frontlinie bei ihren Gemeinden bleiben.
„Wenn der Staat die Evakuierung von Zivilisten wegen der Gefahr einleitet, ist der Priester immer der Letzte, der geht. Wie der Kapitän eines Schiffes verlässt er sein Schiff zuletzt“, erklärte er.
Arme Priester und ein Krieg, den die Welt zu vergessen scheint
Der griechisch-katholische Primas äußerte zudem seine Besorgnis über das, was er als wachsendes internationales Desinteresse am Konflikt betrachtet.
„Es schmerzt uns sehr, dass die Welt uns vergisst, dass sie vergisst, dass es einen Krieg gibt“, versicherte er und bedauerte, dass viele Menschen die Tragweite der Tragödie, die das Land weiterhin erlebt, nicht mehr wahrnehmen.
Die Situation betrifft auch den Klerus. Einer von Shevchuk zitierten Umfrage zufolge leben mehr als die Hälfte der Priester der ukrainischen griechisch-katholischen Kirche unter der Armutsgrenze. 38 % hätten Schwierigkeiten, Kleidung zu kaufen, und 3 % Grundnahrungsmittel.
Trotzdem geben 92 % der befragten Priester an, glücklich zu sein, ihrem Volk zu dienen – ein Datum, das der Erzbischof während seines Beitrags besonders hervorhob.
„Das Böse ist nicht ewig“
Auf die Frage nach der Zukunft des Konflikts zeigte sich Shevchuk überzeugt, dass der Krieg enden wird.
„Der Krieg wird enden, weil das Böse nicht ewig ist. Der Herr ist ewig und die Liebe ist ewig“, erklärte er.
Der Erzbischof schloss mit einem Aufruf zum Gebet für den Frieden und erinnerte daran, dass Millionen von Ukrainern täglich für das Ende des Krieges und den Wiederaufbau ihres Landes beten.