Le pape Léon XIV a franchi une nouvelle étape dans la stratégie d’autonomie énergétique du Saint-Siège avec la création de la fondation « Fratello Sole », un organisme destiné à développer et gérer le grand projet agrivoltaïque de Santa Maria di Galeria, la zone extraterritorial vaticane située au nord de Rome où se trouve le centre émetteur de Radio Vatican.
La décision a été formalisée par un chirographe pontifical signé le 1er juin et publié ce 2 juin. Dans le document, le Pape présente la nouvelle fondation comme un outil pour rendre « visible et concret » l’engagement du Vatican en faveur de la durabilité environnementale et de la protection de la création.
Continuité du projet impulsé par François
L’initiative s’inscrit dans la ligne tracée par le pape François, qui a promulgué en juin 2024 le motu proprio Fratello Sole afin de progresser vers l’autonomie énergétique de l’État de la Cité du Vatican.
Le document a confié au Gouvernorat et à l’Administration du Patrimoine du Siège Apostolique (APSA) le développement d’une installation agrivoltaïque capable d’alimenter non seulement les installations de Radio Vatican à Santa Maria di Galeria, mais aussi une grande partie des besoins énergétiques du Saint-Siège.
La création de la fondation intervient en outre quelques jours après l’entrée en vigueur de l’accord signé entre le Saint-Siège et la République italienne pour encadrer le développement de ce projet énergétique.
Un modèle qui combine agriculture et énergie solaire
Le projet agrivoltaïque vise à concilier la production d’énergie renouvelable avec l’activité agricole, en évitant que les terrains ne soient exclusivement destinés à l’installation de panneaux solaires.
Selon Léon XIV, cette expérience entend devenir un exemple de la manière dont il est possible d’harmoniser le développement technologique, la production énergétique et la protection de l’environnement.
Dans son chirographe, le Pontife définit la fondation comme « un signe d’espoir pour l’avenir » et comme une illustration concrète du fait que la production d’énergie et le respect de la nature n’ont pas à être des objectifs incompatibles.
Une fondation dotée de larges compétences
La nouvelle entité disposera de la personnalité juridique publique vaticane et d’une autonomie administrative, financière et patrimoniale.
Parmi ses fonctions figurent la construction, le financement et la gestion de l’installation agrivoltaïque, ainsi que la production, la distribution et la supervision de l’énergie destinée au Vatican, à divers biens extraterritoriaux et à d’autres institutions liées au Saint-Siège.
En outre, les statuts approuvés par Léon XIV prévoient la possibilité de promouvoir de nouveaux projets fondés sur les énergies renouvelables si les besoins énergétiques futurs l’exigent.
La fondation pourra également collaborer avec des universités, des centres de recherche, des organismes publics et privés, ainsi qu’avec des institutions catholiques intéressées par le développement de technologies durables.
Inspiration tirée de Laudato Si’
Léon XIV relie explicitement cette initiative au magistère récent de l’Église sur la protection de la création. Avec Laudato Si’ comme guide, l’exhortation apostolique Laudate Deum et le motu proprio Fratello Sole, il souligne que la gestion responsable des ressources naturelles fait partie des principes de la doctrine sociale de l’Église.
Pour les trois premières années de fonctionnement, le Pape a désigné comme président de la fondation le président du Gouvernorat de l’État de la Cité du Vatican, confié à Sœur Raffaella Petrini, et comme vice-président le président de l’APSA.
Par cette décision, Léon XIV consolide l’un des projets les plus ambitieux lancés durant le pontificat de François et réaffirme la volonté du Saint-Siège de réduire progressivement sa dépendance énergétique extérieure grâce à l’utilisation de sources renouvelables.