Le cardinal Pierbattista Pizzaballa, patriarche latin de Jérusalem, a officiellement accueilli jeudi l’archevêque Giorgio Lingua lors de son entrée solennelle en tant que nouveau Délégué apostolique à Jérusalem et en Palestine et Nonce apostolique en Israël. La cérémonie s’est déroulée au Saint-Sépulcre, l’un des lieux les plus sacrés de la chrétienté, où le patriarche a souligné les défis et les responsabilités qui accompagnent la mission diplomatique du Saint-Siège en Terre sainte.
Le 22 janvier dernier, le pape Léon XIV a nommé Mgr Giorgio Lingua pour succéder à l’archevêque Adolfo Tito Yllana, qui représentait le Saint-Siège à Jérusalem depuis 2021. Avant cette nomination, Lingua a exercé ses fonctions diplomatiques en tant que nonce apostolique en Croatie et auparavant en Irak, en Jordanie et à Cuba.
Une bienvenue depuis le cœur de la foi chrétienne
Dans son discours d’accueil, prononcé devant l’Édicule du Saint-Sépulcre, le cardinal Pizzaballa a souligné la signification particulière du lieu où se déroulait la cérémonie.
« Nous sommes réunis dans un lieu sans égal au monde, le cœur de la foi chrétienne, devant le Saint-Sépulcre, où la mort a été vaincue et la vie a triomphé », a affirmé le patriarche.
Pizzaballa a souligné que l’arrivée du nouveau délégué apostolique constitue un signe visible de la proximité du Successeur de Pierre avec les communautés chrétiennes qui vivent dans les Lieux saints. Selon lui, la présence du représentant pontifical rappelle « le lien profond qui unit l’Église locale à l’Église universelle ».
Jérusalem, une ville appelée à la rencontre
Le patriarche latin a consacré une grande partie de son intervention à réfléchir sur la réalité singulière de Jérusalem, une ville marquée par des tensions politiques, religieuses et sociales, mais aussi par une vocation particulière au dialogue.
« Jérusalem est appelée à être une ville de rencontre et de dialogue », a indiqué Pizzaballa. Il a également rappelé que juifs, chrétiens et musulmans cohabitent dans la ville dans un contexte souvent marqué par la méfiance mutuelle.
Dans ce contexte, a-t-il précisé, la mission du nouveau délégué apostolique consistera à favoriser des espaces de rencontre, à soutenir les communautés chrétiennes et à promouvoir des initiatives contribuant à la réconciliation.
Le défi de soutenir les communautés chrétiennes
Pizzaballa n’a pas caché les difficultés auxquelles font face actuellement les chrétiens de Terre sainte. Dans son discours, il a mentionné la diminution démographique des communautés chrétiennes, les tensions sociales et politiques qui affectent la région et le risque de découragement ressenti par de nombreux fidèles.
Malgré cela, il a rappelé que précisément dans la terre où est né le christianisme, les croyants sont appelés à être « témoins du Ressuscité » et gardiens d’un espoir qui ne disparaît pas au milieu des difficultés.
Le patriarche a affirmé que le nouveau délégué apostolique devra exercer sa mission comme un signe de la sollicitude pastorale du Pape, promoteur de la communion ecclésiale entre les différentes réalités catholiques présentes dans la région et voix constante en faveur de la paix.
Un diplomate doté d’une vaste expérience au Moyen-Orient
La désignation de Giorgio Lingua intervient à un moment particulièrement délicat pour la Terre sainte. Le prélat italien possède une longue carrière au service diplomatique du Saint-Siège et connaît de première main la réalité du Moyen-Orient grâce à ses années de service en Jordanie et en Irak.
Au cours de la cérémonie, Pizzaballa a assuré au nouveau représentant pontifical la collaboration et le soutien des communautés chrétiennes locales, soulignant l’importance de la présence du Saint-Siège dans une région où les défis pastoraux et politiques restent particulièrement complexes.
Le patriarche a conclu en confiant la mission de Mgr Lingua au Seigneur Ressuscité et à la protection de la Vierge Marie, demandant que son service contribue à renforcer l’espérance, la communion et la paix parmi tous les habitants de Terre sainte.