Por Randall Smith
“¿Cómo aguanta la gente?”, preguntó. “¿Cómo hacen las personas que no creen en Dios para sobrellevar esto?” Mi amiga estaba postulando a programas de posgrado. “Estas decisiones están en manos de personas que no conozco y que no me conocen. Y afectarán el resto de mi vida: a quién conozca, con quién me case, mis hijos, mi carrera. Si no creyeras que un Dios providente vela por todo esto”, exclamó, “simplemente sería deprimente”.
Sé a qué se refiere. Tantas cosas en la vida están fuera de nuestro control. Pero hay también una realidad aún más deprimente. Estoy cargado de pecado. Esto no debería sorprender a nadie, ciertamente no a quienes me conocen. No estoy haciendo una confesión pública aquí (aunque eso me recuerda que probablemente debería ir). No es que haya matado a millones de personas ni nada parecido. Pero ese es un listón muy bajo, y yo preferiría ponerlo más alto.
Digamos simplemente que, si la medida bíblica es ser perdonado setenta veces siete veces, yo agoté ese número hace mucho tiempo. Y si alguien me confrontara sobre algún pecado horrible con la pregunta: “¿Estás diciendo que eso nunca se te pasó por la cabeza?”, probablemente no podría decir que no, al menos no sin cometer otro pecado.
Hay algo maravilloso en la Confesión, pero también hay algo deprimente en confesar los mismos pecados una y otra vez, semana tras semana. No diré que la gracia de Dios no ha producido alguna mejora. Pero luchar contra el pecado es un poco como jugar al Whack-a-Mole. Aplastas un pecado y otro aparece en otro lugar. ¿De dónde saliste tú?
Cuando la gente dice: “Eres una persona terrible” o “Eres un ignorante”, solo puedo responder: “¡Ay, no tienes idea!” Y, para ser honesto, yo tampoco tengo idea. Como señala C. S. Lewis, el pecado te ciega ante tu propia pecaminosidad. Cuando los santos dicen: “Soy un pecador”, no lo dicen por modestia. Solo los santos tienen la pureza de alma y la claridad de visión para ver la magnitud de su propio pecado. Para la mayoría de nosotros, seguir la advertencia de “conócete a ti mismo” es como mirar dentro de un abismo oscuro. Puede que haya algunas velas dispersas, pero sabes que ahí abajo viven orcos repugnantes, y prefieres no enfrentarlos, y mucho menos combatirlos.
Dada esta sombría realidad, me resulta difícil escuchar que “con la medida con que midas, serás medido”. O que debo “perdonar como he sido perdonado”. No solo peco y deseo ser perdonado, sino que no “perdono como he sido perdonado” (lo cual, como ya admití, está muy por encima del número de setenta veces siete). Así que ese es otro pecado más. Es como mirar uno de esos contadores digitales que marcan la deuda federal. Los números simplemente siguen aumentando. Así que no entiendo muy bien a quienes se alegran de condenar a los demás y luego llaman a eso “caridad”.
Así que, como mi amiga, me preocupa la gente que no cree en un Dios amoroso que no solo nos perdona, sino que también nos envía la gracia para mejorar. “¿Qué hacen? ¿Cómo enfrentan el hecho de que hay tanto mal en el mundo y en nuestros propios corazones? ¿Qué alivia el peso del pecado? ¿Qué les da esperanza ante la muerte?”
Vivimos en una cultura que, por alguna razón, está convencida de que creer en el Dios cristiano es una “carga” que debe evitarse. Eso es extraño. Uno pensaría que creer en un universo sin sentido, sin propósito moral o límites, y sin verdadero perdón, sería una carga mucho mayor. Al menos el Dios cristiano proporciona un estándar moral que nos guía y un medio de perdón cuando fallamos.
Si pensara que entrar en una iglesia católica es una proclamación pública de impecabilidad, nunca entraría. Pero como entiendo que entrar en una iglesia católica es una proclamación pública de que “soy un pecador, necesitado del perdón y la gracia de Dios”, me alegra entrar.
Con ese mismo espíritu, espero en la fila para la Confesión, y aunque me avergüenza estar ahí de nuevo, miro a los otros en la fila y recuerdo: “No estoy solo. Estas personas también deben ser pecadoras, de lo contrario no estarían aquí para confesar sus pecados.” Todos estamos ahí, de pie en silencio, avanzando lentamente en la fila, confiando en el perdón de Dios, esperando que el sacramento pueda transformar lo que parece un corazón de piedra unido a una carne débil, concupiscible e irascible.
Y cuando finalmente llegamos al confesionario, debemos, como escribe T. S. Eliot, “dejar de lado / el juicio y la noción”, y reconocer:
No estás aquí para verificar,
instruirte o satisfacer la curiosidad
o llevar un informe. Estás aquí para arrodillarte
donde la oración ha sido válida.
La esperanza me llega al recordar la oración de Thomas Merton:
Mi Señor Dios,
no tengo idea de a dónde voy.
No veo el camino que tengo delante.
No puedo saber con certeza a dónde terminará.
ni me conozco realmente a mí mismo,
y el hecho de que crea estar siguiendo tu voluntad
no significa que lo esté haciendo en realidad.
Pero creo que el deseo de agradarte
en efecto te agrada.
Y espero tener ese deseo en todo lo que hago.
Espero no hacer nunca nada aparte de ese deseo.
Y sé que si hago esto tú me guiarás por el camino correcto,
aunque yo no sepa nada al respecto.
Por lo tanto, confiaré en ti siempre aunque
pueda parecer que estoy perdido y en la sombra de la muerte.
No temeré, porque tú estás siempre conmigo,
y nunca me dejarás enfrentar mis peligros solo.
Acerca del autor
Randall B. Smith es profesor de Teología en la Universidad de St. Thomas en Houston, Texas. Su libro más reciente es From Here to Eternity: Reflections on Death, Immortality, and the Resurrection of the Body.