La fe católica sigue creciendo, sin prisa pero sin pausa. Es en su cuna, en el Occidente antaño conocido como la Cristiandad, donde avanza hacia la extinción, según los últimos datos.
El número de católicos en todo el mundo alcanzó en 2022 1.390 millones, un crecimiento anual del 1%, según las estadísticas anuales de la iglesia publicadas el jueves. El crecimiento se produjo principalmente en África: allí aumentó un tres por ciento hasta 273 millones de personas. Esto significa que en 2022 aproximadamente uno de cada cinco católicos procedía de África. En Europa, la cifra está estancada: 286 millones, al menos sobre el papel, aunque los datos de práctica religiosa sugieren resultados más modestos. Hubo un aumento del 0,9% y 0,% en los continentes de América y Asia, respectivamente.
A diferencia del aumento del número de católicos, el número de sacerdotes ha seguido disminuyendo ligeramente. Cayó un 0,03%, a 407.730. Esto continuó la ligera tendencia a la baja desde 2012. La caída fue mayor, del 1,7%, en Europa, donde en términos absolutos todavía hay la mayor cantidad de sacerdotes. En África, sin embargo, el número de sacerdotes creció un 3,2% y en Asia un 1,6%. En América del Norte y América Latina había aproximadamente tantos sacerdotes de servicio en 2022 como en 2021.
Para el futuro, el panorama se ve más oscuro: los seminarios informaron de una disminución global, y así en 2022 había 108.481 seminaristas, un 1,3% menos que en 2021. Una vez más, Europa se quedó muy atrás con menos seis por ciento. En África, sin embargo, la cifra aumentó a 34.541. Esto convirtió a África en el continente con más candidatos al sacerdocio.
El número de religiosos volvió a caer en 2022: un 1,6%, hasta 599.228. Una vez más hubo diferencias entre África, que tenía un 1,7% más de religiosos, y Europa, donde un 3,5% menos de mujeres y hombres vivían según los votos monásticos. También hubo descensos en América del Sur y Central (menos 2,5%), América del Norte (menos 3%) y Oceanía (menos 3,6%). En el Sudeste Asiático, el número de religiosos aumentó ligeramente, un 0,1%.