Der Stab und die Peitsche…

Vor einigen Tagen erhielt ich diesen interessanten Artikel: „Wenn der Hirtenstab zur Peitsche wird“ (veröffentlicht am 16. Juni 2025 auf ataquealpoder.es). Es handelt sich um eine harte, sarkastische und notwendige Kritik an dem, was der Autor als eine „weit verbreitete und strukturelle Praxis“ in der Kirche betrachtet: den stillen, methodischen und fromm gerechtfertigten Missbrauch von Priestern durch ihre Bischöfe. Er wird unter dem Deckmantel von „kanonischer Unterscheidung“, „pastoraler Begleitung“ oder „ganzheitlicher Sorge um den Presbyter“ präsentiert, hat jedoch tiefgreifend zerstörerische Folgen.

Die Anklage richtet sich gegen den Erzbischof von Oviedo, der eine Nachricht an Pater „Lito“, Manuel García Velasco, sandte. Während einer Krankheit ermutigte der Erzbischof den Priester brüderlich in seinem Leiden; zwischen den Zeilen lud er ihn jedoch ein, in den Ruhestand zu treten, sein Haus aufzugeben und sich vom Dienst zurückzuziehen. Der Autor stellt dies als Beispiel für die „digitale Pastoral“ dar, die das persönliche Gespräch durch eine Handynachricht ersetzt, die in die kirchliche Irrelevanz drängt.

Der Autor dieser Erzählung warnt davor, dass Priester, die denken, sprechen, hinterfragen oder über soziale und theologische Sensibilität verfügen, als „konfliktträchtig“ abgestempelt werden. Dagegen gelten die gehorsamen, kritiklos Unterwürfigen, die das offizielle Argumentarium wiederholen, als „vorbildliche Hirten“. Nicht die Berufung oder das Charisma werden geschätzt, sondern der Gehorsam, idealerweise von Angst durchzogen.

Der Artikel lässt nicht erkennen, was mit Pater Lito geschah, doch die einzigartige Meinung prangert die enorme Kluft zwischen dem Diskurs der Barmherzigkeit und Synodalität und der tatsächlichen Machtpraxis in Diözesen und Erzdiözesen an, indem er konkrete Beispiele und eine bewusst provozierende Sprache verwendet, um zu unterstreichen, was er als Verrat am ursprünglichen Sinn des bischöflichen Amtes betrachtet. Zusammengefasst die Metapher des zum Schlagstock gewordenen Hirtenstabs.

Der vollständige Artikel kann im Folgenden so gelesen werden, wie er auf ataquealpoder.es veröffentlicht wurde

In der Kirche, in der brüderliche Liebe, Vergebung, Barmherzigkeit und pastorale Begleitung gepredigt werden, gibt es eine weit verbreitete Praxis, die sorgfältig als „kanonische Unterscheidung“ getarnt ist: den stillen, methodischen und fromm gerechtfertigten Missbrauch von Priestern durch ihre Bischöfe. In vielen Fällen handelt es sich um eine subtile, aber verheerende Gewalt, die von oben mit weißen Handschuhen und bischöflichen Lächeln ausgeübt wird, jedoch tiefgreifend zerstörerische Folgen hat.

Besondere Erwähnung verdienen jene Bischöfe, die aus Ordensgemeinschaften stammen, angeblich geschult im Gemeinschaftsleben, im gemeinsamen Gehorsam und im Hören auf den Geist. Wie seltsam, dass sie, sobald sie mit Mitra und Stab bekleidet sind, all das scheinbar vergessen. Das Charisma verschwindet, die Demut verflüchtigt sich und das Einzige, was bleibt, ist die Autorität… gut verstanden als Instrument der Kontrolle.

Diese Bischöfe, geformt in der Liturgie des klösterlichen Schweigens, kommen in die Diözese wie jemand, der in einer afrikanischen Kolonie des 19. Jahrhunderts landet: sie verstehen die Sprache nicht, kennen die Kultur nicht, haben aber Befehle zu erfüllen und Strukturen aufzuzwingen. Sie umgeben sich mit treuen Höflingen, erlassen Dekrete in einer süßlichen und barmherzigen Sprache und entfalten ihre gesamte Fähigkeit zur „Begleitung“ mit einer vernichtenden Phrase: „nach einer tiefen pastoralen Unterscheidung wurde es als angebracht erachtet, auf seine Dienste zu verzichten“.

So „begleitet“ man heute viele Priester: mit Zwangsversetzungen, Briefen ohne Unterschrift, kalten Anrufen, vorzeitigen Pensionierungen oder einfach mit dem absoluten administrativen Schweigen.

Der Fall von Rafael Palomino ist bereits paradigmatisch. Ein engagierter Priester mit solider pastoraler Laufbahn, eigenem Denken und kritischer Sensibilität wurde unbequem, weil er tat, was normal sein sollte: laut denken, das Offensichtliche hinterfragen, in Gewissensfreiheit aussprechen, was viele aus Angst verschweigen. Die Antwort seines Bischofs? Kein Dialog, sondern sofortige Ausgrenzung. Das schon, mit barmherzigem Ton, tadelloser Form und institutioneller Frömmigkeit. Kein Fleck, kein Geräusch, kein überflüssiges Wort. Nur eine klare Schlussfolgerung: besser draußen als drinnen.

Doch die Ironie entlädt sich mit der Episode des „Pater Lito“, Manuel García Velasco, dem sein Erzbischof, Jesús Sanz Montes, während seiner Krankheit eine WhatsApp-Nachricht sandte, um ihm seine „brüderliche Ermutigung“ zu übermitteln. Und ja, sie war brüderlich: denn dieselbe Nachricht enthielt zwischen den Zeilen die Einladung, in den Ruhestand zu treten, sein Haus aufzugeben und sich vom Dienst zurückzuziehen. Welch eine Aufmerksamkeit! Man kann nicht leugnen, dass die digitale Pastoral im Aufwind ist. Mangels eines persönlichen Gesprächs genügt eine Handynachricht, um einen Priester auf seinem Weg in die kirchliche Irrelevanz zu „begleiten“. Alles mit Liebe, natürlich. Denn in dieser Kirche wird auch die Verlassenheit mit Emojis verwaltet.

All dies geschieht natürlich im Namen Christi, der kirchlichen Gemeinschaft und der „ganzheitlichen Sorge um den Presbyter“. Welch feiner Sarkasmus: die Sorge besteht darin, ihn ohne Pfarrei, ohne Gemeinschaft, ohne Raum und mit Glück mit einer bescheidenen Pension zurückzulassen. Aber das schon: ohne jemals den paternalistischen Ton zu verlieren, der alles umhüllt. Denn in der Kirche kommt sogar die Verachtung in liturgischem Cellophan verpackt.

Priester, die denken, die sprechen, die hinterfragen, die über soziale oder theologische Sensibilität verfügen, werden als „konfliktträchtig“ betrachtet. Dagegen gelten die kritiklos Gehorsamen, die Seelenlosen, die das offizielle Argumentarium mit monotoner Stimme wiederholen, als „vorbildliche Hirten“. Man braucht keine Berufung, es genügt Gehorsam und, wenn möglich, ein wenig Angst.

Das Problem ist nicht anekdotisch, es ist strukturell. Es ist nicht so, dass es einen zerstreuten oder autoritären Bischof gibt: es ist ein System, das die Macht schützt und die Menschen im Stich lässt. Die Diözesen werden zu kleinen Lehen, in denen der Bischof wie ein mittelalterlicher Herrscher agiert, umgeben von einem Hof aus Vikaren, Delegierten und Sekretären, die seine Figur abschirmen und jede Kritik verhindern. Und wenn ein Priester naiv auf Dialog hofft, findet er nur geschlossene Schalter, phrasenhafte Formulierungen und bereits getroffene Entscheidungen.

In der Zwischenzeit beobachten die Gläubigen das Spektakel mit Verwirrung. Sie fragen sich, warum Priester verschwinden, die sie bewunderten, warum lebendige Pfarreien geschlossen werden, warum Stimmen zum Schweigen gebracht werden, die Hoffnung gaben. Und die Antwort kommt nie, denn in dieser Kirche wird viel von Synodalität gesprochen, aber wenig praktiziert. Es wird das Zuhören gepredigt, aber das Schweigen vollzogen. Es wird die Brüderlichkeit verkündet, aber die Strafe angewendet.

Die Kirche, die ihre eigenen Priester mit weißem Handschuh bestraft, gräbt ihr eigenes Grab. Nicht durch äußere Verfolgung, nicht durch Säkularisierung, nicht durch ideologische Verschwörungen. Sondern weil sie den Hirtenstab, Symbol der Führung und Fürsorge, in eine ausgeklügelte Peitsche verwandelt hat, mit der sie Territorium markiert und den Andersdenkenden zerschmettert.

Und als theologisch-pastoraler Abschluss sei daran erinnert, dass der bischöfliche Hirtenstab, Symbol des Hirten, der führt, dafür geschaffen wurde, die Schafe zu schützen, nicht sie zu schlagen. Doch in manchen Büros wurde seine Funktion neu interpretiert: er ist nicht mehr ein Werkzeug der Hirtensorge, sondern eine institutionelle Rute der Züchtigung. Wenn sich ein Schaf verirrt, wird es nicht gesucht: es wird bestraft. Wenn es spricht, wird es zum Schweigen gebracht. Wenn es krank wird, wird ihm per WhatsApp gedankt. Und wenn es stirbt, wird ihm eine kurze Notiz auf der Diözesanwebsite gewidmet. Welch ein schönes Amt, im Namen des Guten Hirten zu schlagen! Ironien des Geistes.