Mehrere deutsche Diözesen haben das Handbuch Segen gibt der Liebe Kraft offiziell in ihre pastoralen Leitlinien aufgenommen, das Segensfeiern für gleichgeschlechtliche Paare und zivil wiederverheiratete Geschiedene vorsieht. Die Entscheidung erfolgt, obwohl das Dikasterium für die Glaubenslehre und Papst Leo XIV. ausdrücklich die Einführung förmlicher Riten für diese Verbindungen abgelehnt haben.
Die Bistümer Limburg, Osnabrück und Aachen haben das Dokument in ihren Amtsblättern veröffentlicht, während Trier es in seine Pastoral übernommen hat und Rottenburg-Stuttgart seine Anwendung empfohlen hat, wie die deutsche katholische Presse berichtet.
Die Leitlinie wurde im April 2025 von der Deutschen Bischofskonferenz und dem Zentralkomitee der deutschen Katholiken (ZdK) im Rahmen der Vorschläge des deutschen Synodalen Weges verabschiedet. Obwohl sie als unverbindliche Orientierungshilfe präsentiert wird, bedeutet ihre Aufnahme in die Diözesanblätter einen Schritt hin zu ihrer institutionellen Anwendung.
Der Text sieht Feiern mit Musik, Gesängen und biblischen Lesungen vor, warnt jedoch davor, diese mit der Liturgie der Ehe zu verwechseln. Die Autoren behaupten zudem, dass die Erarbeitung des Dokuments in enger Absprache mit Rom erfolgt sei – eine Aussage, die im Widerspruch zu den späteren Interventionen des Heiligen Stuhls steht.
Rom lehnt förmliche Segensriten ab
Die Position des Vatikans wurde in einem Schreiben des Präfekten des Dikasteriums für die Glaubenslehre, Kardinal Víctor Manuel Fernández, an den Bischof von Trier, Stephan Ackermann, deutlich, der für die Liturgie in der Deutschen Bischofskonferenz zuständig ist.
Das Schreiben vom 18. November 2024, das am 4. Mai 2026 veröffentlicht wurde, erläuterte, warum der Heilige Stuhl die Ausarbeitung förmlicher Zeremonien zur Segnung von Paaren in irregulären Situationen oder gleichgeschlechtlichen Paaren ablehnt.
Fernández erinnerte daran, dass die Erklärung Fiducia supplicans vom Dezember 2023 kurze und spontane pastorale Segnungen erlaubt, jedoch die Schaffung von Riten oder Zeremonien ausschließt, die mit einer Eheschließung verwechselt werden könnten.
Die Unterscheidung ist grundlegend: Das vatikanische Dokument sieht nicht-ritualisierte Segnungen für Personen vor, die diese erbitten, autorisiert jedoch nicht die Einführung einer liturgischen Struktur zur Segnung dieser Verbindungen.
Papst Leo XIV. bekräftigte diese Position während der Pressekonferenz an Bord des Rückflugs von seiner Apostolischen Reise nach Afrika.
Der Papst wies darauf hin, dass der Heilige Stuhl den deutschen Bischöfen bereits mitgeteilt habe, dass er förmliche Segnungen gleichgeschlechtlicher Paare nicht billige, und erinnerte daran, dass die Kirche alle Menschen segne.
Trotz dieser Erklärungen haben mehrere Diözesen die Anwendung des Handbuchs fortgesetzt.
Kardinal Marx empfiehlt ebenfalls die Nutzung der Leitlinie
Zu den wichtigsten Befürwortern dieser Orientierungshilfen gehört Kardinal Reinhard Marx, Erzbischof von München und Freising.
Im April 2026 richtete der Kardinal ein Schreiben an Priester und Seelsorger, in dem er empfahl, das Dokument als Referenz für Segensfeiern zu nutzen.
Das Erzbistum stellte später klar, dass es sich um eine interne Mitteilung handelte, die nicht im diözesanen Amtsblatt veröffentlicht worden war.
Die Entscheidung gewann besondere Bedeutung, nachdem Marx wenige Tage nach der erneuten Ablehnung Roms gegenüber ritualisierten Segnungen von Papst Leo XIV. empfangen worden war.
Die Initiative fand auch unter dem Münchner Klerus keine einhellige Zustimmung. Im Juli zweifelten 26 Priester des Erzbistums öffentlich an den vom Kardinal geförderten Leitlinien und äußerten Bedenken hinsichtlich ihrer Vereinbarkeit mit der Lehre der Kirche.
Die Priester warnten vor den doktrinären Schwierigkeiten, die mit der Einführung spezifischer Feiern für Paare verbunden sind, deren Beziehungen nicht dem katholischen Verständnis von Ehe entsprechen.
Die deutsche Bischofskonferenz gespalten angesichts der Vorgaben des Vatikans
Die Anwendung des Handbuchs hat die bestehenden Unterschiede innerhalb der Deutschen Bischofskonferenz deutlich gemacht.
Während Limburg, Osnabrück, Aachen, Trier und Rottenburg-Stuttgart unterschiedliche Schritte zur Einführung der Leitlinien unternommen haben, haben andere Diözesen beschlossen, diese nicht zu übernehmen.
Dies gilt für Köln, Augsburg, Eichstätt, Passau und Regensburg, deren Verantwortliche die Aufnahme der Leitlinie abgelehnt und auf die von Fiducia supplicans festgelegten Kriterien verwiesen haben.
Im Gegensatz dazu haben der Bischof von Limburg, Georg Bätzing, und andere Prälaten die Fortsetzung dieser Feiern verteidigt.
Auch die Präsidentin des Zentralkomitees der deutschen Katholiken, Irme Stetter-Karp, hat erklärt, dass es keine Gründe für einen Rückzug oder eine Änderung des Dokuments gebe.
Ein Sprecher der Deutschen Bischofskonferenz erinnerte daran, dass die Leitlinien nicht verpflichtend sind und jede Diözese die Entscheidung über ihre Anwendung behält.
Laut einer vom deutschen katholischen Portal katholisch.de veröffentlichten Zählung hat weniger als die Hälfte der 27 deutschen Diözesen das Handbuch vollständig übernommen.
Die Situation ergibt somit ein uneinheitliches Bild: Während einige Diözesen sich an die von Rom geäußerten Einschränkungen halten, fördern andere weiterhin Segensfeiern mit rituellen Elementen.
Der Vatikan hält den Dialog offen, ohne Sanktionen anzukündigen
Die Kontroverse hat auch Fragen zu möglichen kanonischen Konsequenzen für die Bischöfe aufgeworfen, die diese Feiern fördern.
Der vatikanische Kardinalstaatssekretär Pietro Parolin äußerte sich im Juni zu dieser Frage und hielt Sanktionen gegen die deutschen Prälaten für „verfrüht“.
Parolin erklärte, dass eine entsprechende Entscheidung dem Papst obliege, und wies darauf hin, dass der Dialog mit dem deutschen Episkopat weiterhin offen sei, wie bei der Analyse der Antwort des Staatssekretariats auf die Kontroverse über die Segnungen mitgeteilt wurde.
Bislang wurden keine disziplinarischen Maßnahmen im Zusammenhang mit der Anwendung des Handbuchs öffentlich bekannt gegeben.
Die Aufnahme von Segen gibt der Liebe Kraft in die Amtsblätter mehrerer Diözesen führt ein neues Element in den Konflikt zwischen einem Teil des deutschen Episkopats und dem Heiligen Stuhl ein.
Die Frage beschränkt sich nicht mehr auf einen pastoralen Vorschlag, der im Rahmen des Synodalen Weges diskutiert wurde, sondern betrifft konkrete Entscheidungen von Diözesanregierungen, die weiterhin Leitlinien anwenden, deren rituelle Dimension von Rom ausdrücklich in Frage gestellt wurde.
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