Das Presseamt des Heiligen Stuhls veröffentlichte am 12. Oktober zwei Verfügungen zur Kirche in der Dominikanischen Republik. In der ersten nimmt der Papst den Rücktritt von Ozoria Acosta an und bestimmt, dass Morel Diplán „bisheriger Koadjutor-Erzbischof derselben Erzdiözese“ seine Nachfolge antritt. In der zweiten nimmt Leo XIV. ebenfalls den Rücktritt Ozorias als Militärordinarius an und ernennt den neuen Metropolitenerzbischof für dieses Amt.
Eine seit 2025 vorgesehene Nachfolge
Der Wechsel kommt nicht überraschend. Leo XIV. ernannte Morel Diplán am 18. Oktober 2025 zum Koadjutor-Erzbischof mit dem Recht der Nachfolge; der Prälat übernahm sein Amt am 10. November desselben Jahres, wie aus seiner biografischen Notiz in der Konferenz des Dominikanischen Episkopats hervorgeht. Der Kanon 409 des Codex des Kanonischen Rechts bestimmt, dass bei Vakanz des Bischofssitzes der bereits in Besitz genommene Koadjutor sofort Bischof der Diözese wird, für die er ernannt wurde.
Ozoria Acosta, der die Erzdiözese seit 2016 leitete, vollendete am vergangenen 10. Oktober sein 75. Lebensjahr. Dies ist das Alter, in dem Kanon 401 die Bischöfe auffordert, ihren Rücktritt einzureichen; die Annahme erfolgte nur zwei Tage später.
Ein in Rom ausgebildeter Moraltheologe
Morel Diplán wurde 1969 in Monte de la Jagua in der Provinz Espaillat geboren. Er studierte Philosophie und Theologie am Päpstlichen Priesterseminar Santo Tomás de Aquino in Santo Domingo und wurde am 24. Juni 2000 zum Priester geweiht. 2007 erwarb er das Lizenziat in Moraltheologie an der Alfonsiana-Akademie in Rom.
Ein großer Teil seines Wirkens in der Erzdiözese Santiago de los Caballeros war der Priesterausbildung gewidmet. Er war Rektor des Kleinen Seminars und des Philosophats San Pío X, Direktor der Schule für ständige Diakone San Esteban, Professor für Ethik an der Päpstlichen Katholischen Universität Madre y Maestra sowie Bischofsvikar für den Klerus. Am 25. Februar 2017 empfing er die Bischofsweihe als Weihbischof von Santiago. Franziskus ernannte ihn im Dezember 2023 zum Apostolischen Administrator von La Vega; im Oktober 2024 wurde er Diözesanbischof dieser Diözese.
Keine Stellungnahmen zur traditionellen Liturgie
Der neue Erzbischof hat sich öffentlich nicht an den Debatten beteiligt, die das Bischofskollegium in den letzten Jahren gespalten haben. Es liegen keine Äußerungen von ihm zu Traditionis custodes vor, dem Motu Proprio von 2021, das die Feier mit dem Messbuch von 1962 einschränkte. Ebenso wenig zu Fiducia supplicans, der Erklärung des Dikasteriums für die Glaubenslehre vom Dezember 2023 über den Segen von Paaren in irregulären und gleichgeschlechtlichen Beziehungen.
Wohl hat er sich zu moralischen Fragen geäußert. In seiner Predigt beim Tedeum zum 182. Jahrestag der Unabhängigkeit warnte er im vergangenen Februar vor der Verbreitung von Ideologien, die Verhaltensweisen normalisieren wollten, die dem Naturrecht widersprechen und die er als „objektiv ungeordnet“ bezeichnete, wie die Zeitung El Día berichtete. In derselben Predigt vertrat er die Auffassung, dass die Krise der dominikanischen Gesellschaft vor allem moralischer und nicht bloß wirtschaftlicher oder politischer Natur sei. Bei der Amtsübernahme als Koadjutor fasste er sein pastorales Programm in drei Verben zusammen: dienen, zuhören und begleiten.
Mit der heutigen Ernennung übernimmt Morel Diplán auch das Militärordinariat, das für die seelsorgliche Betreuung der Angehörigen der dominikanischen Streitkräfte zuständig ist.