Der Papst rief die jungen Menschen, die sich am Freitag, dem 25. September, im Stade de France versammelt hatten, dazu auf, den Weg der Heiligkeit zu beschreiten und die Freiheit nicht als Abwesenheit von Bindungen zu verstehen, sondern aus einer lebendigen Beziehung zu Jesus Christus heraus. „Das Gute gibt Leben, es nimmt es niemals; das Gute sorgt, es nimmt nicht für sich“, erklärte der Pontifex während der Meditation, die er in der Vigil in Saint-Denis hielt.
Nach dem zuvor geführten Dialog mit zwei jungen Franzosen, den Litaneien der Heiligen und einem Moment der Sammlung vor den im Stadion anwesenden Reliquien, gliederte der Papst seine Meditation um drei Verben aus dem ersten Brief des heiligen Paulus an Timotheus: „fliehen“, „streben“ und „kämpfen“.
Meditation mit dem Heiligen Vater
In der Nacht erscheint uns das Licht noch strahlender. So haben wir, liebe junge Menschen, gemeinsam die Worte des heiligen Paulus gehört. Wir wollen sie hochhalten wie eine Fackel, die nicht nur das Gebet eines jeden, sondern die ganze Geschichte der Kirche erleuchtet. Der Apostel betrachtet seine Zeit und empfängt die göttliche Inspiration, das heißt den Heiligen Geist, der immer leuchtende Zukunftsperspektiven eröffnet. Ja, Gott ist der Herr der Geschichte und führt sie, was auch geschieht, zum Heil: In Christus hat jedes Übel ein Ende, gerade weil das Ende zum Anfang eines neuen und ewigen Lebens wird.
Liebe Freunde, um unsere Zeit zu erleuchten und die Gegenwart im Licht des Geistes zu verwandeln, erinnern wir uns vor allem daran, dass auch wir, wie Timotheus, Menschen Gottes sind. Dieser von Paulus gewählte Ausdruck – Gottes – bezieht sich auf eine Beziehung, nicht auf einen Besitz. Wer von Gott lebt, ist frei: frei von allem, was das Leben verdunkelt und es leer und sinnlos macht. Junge Menschen Frankreichs, ihr tragt in eurem Herzen ein immenses Verlangen nach Freiheit, ein Wort, das in eurer Kultur stark widerhallt. Was ist dann die Quelle der wahren Freiheit? Jesus zeigt sie uns deutlich, wenn er sagt, dass die Wahrheit uns frei machen wird (vgl. Joh 8,32); und dass die Wahrheit Er selbst ist (vgl. Joh 14,6). Hier also ist die Quelle der wahren Freiheit: die lebendige Beziehung zu Jesus.
Die Gegenwart des Herrn schenkt unseren Plänen Weisheit und unseren Herzenswünschen Schönheit. Gott durchdringt unsere Seele wie das Licht und ruft uns zu einer ständigen Erneuerung, zu einer Bekehrung, die der Existenz vollen Sinn gibt, weil sie uns zu Protagonisten einer Geschichte macht, die vom Durcheinander zur Suche nach der Wahrheit, von der Gleichgültigkeit zum Einsatz für Gerechtigkeit führt. Der heilige Paulus drückt dies mit drei Verben aus, die unsere Freiheit ansprechen: fliehe, strebe, kämpfe. Der Apostel schreibt an Timotheus: Zuerst „fliehe vor diesen Dingen“, das heißt vor Stolz, Eitelkeit, Gewalt und Habsucht (vgl. 1 Tim 6,4.10). Es sind alles Gefühle, die sich unserer bemächtigen und uns beherrschen. Der Egoismus, der sie kennzeichnet, verbirgt eine schreckliche Einsamkeit. Um die Nähe Gottes und die menschliche Brüderlichkeit zu genießen, muss man daher diese Gier zurückweisen, die Beziehungen verzehrt, ohne etwas zurückzugeben, und die uns mit Dingen füllt, ohne uns zu nähren. Dieser Lebensstil treibt uns dazu, alles zu haben, aber niemand zu sein; eine große Anzahl von „Likes“ zu erhalten, aber allein mit uns selbst zu bleiben.
Wenn wir uns entscheiden, diesem Stil nicht zu folgen, beginnen wir, nach „Gerechtigkeit, Frömmigkeit, Glauben, Liebe, Geduld, Sanftmut“ zu streben (V. 11). Ja, wer von Gott lebt, strebt nach dem Besten: Er ist ständig im Training. Er sucht die Tugend, das heißt die Kraft, die ihn gut und wahrhaftig macht. Liebe Freunde, die Dynamik, die das christliche Leben kennzeichnet, hat einen genauen Namen: Sie heißt Weg der Heiligkeit. Es ist der Weg, den der Herr vor jedem von uns eröffnet und uns auf dem ganzen Weg begleitet. Und wie viele Söhne und Töchter dieses geliebten Landes Frankreich haben sich von diesem Weg führen lassen! Denken wir zum Beispiel an den seligen Marcel Callo, einen jungen Franzosen, Pfadfinder und Arbeiter, der in der Dunkelheit des Konzentrationslagers nie aufhörte, nach dem Guten zu streben und seine innere Freiheit zu bewahren.
Je weiter wir auf diesem Weg zur Heiligkeit voranschreiten, desto klarer wird, dass es nicht genügt, das Böse zu meiden: Man muss das Gute wählen. Es handelt sich nicht um ein abstraktes Prinzip, noch um eine offensichtliche Feststellung: Das Gute zu wählen ist die eigentliche Handlung der Freiheit, und indem man sie vollzieht, verwirklicht, korrigiert und reift die Freiheit selbst. Um die richtige Entscheidung zu treffen, merkt euch dieses Kriterium: Das Gute gibt Leben, es nimmt es niemals; das Gute sorgt, es nimmt nicht für sich. Das Gute ist kein schönes Konzept, sondern das strahlende Antlitz der Liebe: Es ist Gott selbst! Die Tugenden, die der heilige Paulus uns als Widerschein seiner Güte vorstellt, sind diese: die Gerechtigkeit gegenüber der Menschheit; die Frömmigkeit und der Glaube gegenüber Gott; die Nächstenliebe gegenüber allen; die Geduld gegenüber denen, die uns leiden lassen; die Sanftmut, die diejenigen auszeichnet, die mit reinem Herzen den Frieden suchen. Die Prinzipien der Gleichheit und Brüderlichkeit, die eure Gesellschaft inspirieren, finden hier ihre Grundlage: Mehr als bloße gesetzliche Vorschriften sind sie radikale und mutige Entscheidungen eines freien Herzens. Diese Qualitäten anzunehmen ist nicht nur ein moralisches Engagement: Es ist die Entscheidung, authentische Männer und Frauen ohne Kompromisse zu werden. In diesem Zusammenhang überreicht uns der Apostel ein drittes Verb: kämpfen. Tatsächlich bedeutet vom Bösen fliehen und zum Guten streben kämpfen. Ja, kämpfen wie der heilige Paulus, der oft mit einem Schwert in den Händen dargestellt wird, dem Zeichen des Wortes Gottes, „dem Schwert des Geistes“ (Eph 6,17). Dieses Verb hallt hier in Frankreich stark wider, dem Land der heiligen Johanna von Orléans, einer jungen Frau, die mit Kühnheit zu kämpfen wusste. Aber Vorsicht: Der Kampf, zu dem wir aufgerufen sind, ist der des Glaubens, das heißt das Engagement, nach dem Evangelium zu leben, als Jünger Jesu, des Sohnes Gottes, der uns alle zu Brüdern und Schwestern macht. In seinem Namen haben wir die Kraft der Gerechten, der Versuchung zu widerstehen. In seinem Namen haben wir die Ausdauer der Sanftmütigen, uns dem Guten zu widmen. Unser Kampf ist kein Kampf gegen andere; er greift nicht zu den Waffen der Gewalt, der Verachtung oder der Unterdrückung. Unsere einzige Waffe ist die Liebe, die sich hingibt. Wir wissen leider, dass es Kräfte gibt, die unserer Verbindung mit Gott entgegenstehen, Mächte, die Menschen und Völker spalten und gegeneinander aufbringen wollen. Diese Übel haben nicht nur ein gewalttätiges Gesicht, sondern nehmen manchmal auch eine hinterlistige Gestalt an, weil sie genau das versprechen, was sie uns nehmen: das Glück. Aber wenn wir uns von ihrer Dunkelheit umhüllt fühlen, erleuchtet und stärkt uns das Licht des Heiligen Geistes: Wählen wir also heute Abend gemeinsam die Tugenden, die wir pflegen müssen, um dem Herrn zu folgen.
Wir sind auf diesem Weg zur Heiligkeit nicht allein, denn wir gehen ihn vereint mit all unseren Brüdern und Schwestern, die uns umgeben. Tatsächlich erleben sie es heute Abend und bei den großen Begegnungen wie den Weltjugendtagen. Außerdem haben wir die Heiligen als Verbündete: Sie sind Freunde, die uns in den Prüfungen stützen. Liebe Freunde, wenn die Entscheidungen des Lebens Mut erfordern, nehmt ihre Fürsprache in Anspruch und ahmt ihr Beispiel nach: Wie wir in den Litaneien gesungen haben, versichert uns der Atem der Heiligen, dass wir im Gebet nie allein sind, dass wir in der Kirche nie allein sind. Besonders in dieser Zeit bitten wir um ihre Hilfe, Friedensstifter zu sein: das ewige Verlangen Gottes und das ständige Engagement der Menschheit! Heute Abend habe ich einige von ihnen erwähnt. Bitten wir auch die heilige Theresia vom Kinde Jesus, uns ihren „kleinen Weg“ der alltäglichen Liebe zu lehren, die solide Grundlage jedes dauerhaften Friedens.
Der Herr verwirklicht diesen Frieden durch den Bund, den er mit uns allen durch Jesus Christus schließt. Deshalb spricht der heilige Paulus, wenn er die Grundlage unserer Glaubenserfahrung aufzeigt, nicht nur von dem, was wir tun können, indem wir auf Gott antworten, sondern auch von dem, was Gott für uns tut. Der Apostel fasst es in einer Episode zusammen: Jesus vor Pilatus, die Wahrheit der Liebe gegenüber der Heuchelei der Macht. Die „gute Schlacht“ fällt also mit dem „schönen Zeugnis“ zusammen (vgl. 1 Tim 6,12-13). Dies zeigt sich in der Verwendung desselben Adjektivs: kalos, das hier „gut gemacht“ bedeutet. Das gut gemachte Werk, das gute, ist die Erlösung, die Jesus für uns vollbringt. In seinem Kampf gegen Sünde und Tod befreit uns der Sieg Christi alle: Er rettet uns vor allem Übel, er lädt uns zu allem Guten ein.
In diesem Licht betrachten wir die beiden Reliquien, die wir vor Augen haben: das Gewand und das Kreuz. Das eine wurde Christus genommen; das andere wurde Christus gegeben. In diesem Sinne sind beide Zeichen seines Leidens: Jesus wird seines Gewandes entkleidet, um uns mit dem weißen Gewand zu bekleiden, das „im Blut des Lammes“ gewaschen ist (Offb 7,14). So wird das Kreuz, vom Werkzeug des Todes zum Zeichen der Hoffnung: Zusammen stellen uns daher das Gewand und das Kreuz dar, uns, die Kirche, die aus dem Leben Gottes geboren wird, das der Welt geschenkt wird. Liebe junge Menschen, um in der Heiligkeit zu wachsen und unsere Gesellschaft zu verbessern, seid leuchtende Zeugen dieses Evangeliums, das heißt der guten Nachricht, die Christus selbst ist, unser Erlöser: „Ihm Ehre und ewige Macht. Amen“ (1 Tim 6,16).
Die Reise in Frankreich wird fortgesetzt
Die Begegnung endete mit dem Kompletgesang, dem Gebet, dem Segen und dem Gesang der Salve Regina. Mit der Vigil von Saint-Denis schloss Leo XIV. den ersten Tag seiner Apostolischen Reise nach Frankreich ab, die bis Montag, den 28. September, mit Stationen in Paris, Lourdes und Metz andauern wird.
Die Agenda wird am Samstag, dem 26. September, um 9:00 Uhr mit einem Besuch im Maison Bakhita, einem Zentrum für Begleitung und soziale Integration in Paris, fortgesetzt. Um 10:15 Uhr wird der Papst im Institut Catholique de Paris mit Mitgliedern der Provinzialsynodalversammlung, Katechumenen und Neophyten zusammentreffen, und um 15:00 Uhr wird er die Heilige Messe auf dem Place de la Concorde feiern.
Am Nachmittag wird Leo XIV. vom Flughafen Orly nach Lourdes aufbrechen, wo seine Ankunft für 19:05 Uhr vorgesehen ist. Der Tag wird um 19:40 Uhr mit dem Gebet des Pontifex in der Grotte von Massabielle im Heiligtum Unserer Lieben Frau von Lourdes enden.