London, 5. September 2026. Tausende Menschen sind an diesem Samstag durch das Zentrum Londons gezogen, vom Emmanuel Centre in Westminster bis zum Parliament Square, bei der jährlichen March for Life UK, die unter dem Motto „Abtreibung schadet der Familie“ stand. Der Tag war geprägt von einer beispiellosen bischöflichen Teilnahme – fünfzehn katholische Bischöfe begleiteten die Demonstranten nach der Eröffnungsmesse in der Westminster-Kathedrale – und von der Belästigung durch abtreibungsbefürwortende Gegendemonstranten, die sogar während der Messe in die Feier eindrangen, um zu protestieren.
Die Zahl der Prälaten übertrifft sogar die im Juni angekündigte, als die Organisatoren die Teilnahme von vierzehn Bischöfen bestätigten, doppelt so viele wie die sieben, die 2025 teilnahmen. Unter ihnen war erstmals der Erzbischof von Westminster und Präsident der Bischofskonferenz von England und Wales, Monsignore Richard Moth, der die Eröffnungsmesse leitete, zusammen mit den Erzbischöfen Bernard Longley (Birmingham) und John Wilson (Southwark). Ergänzt wird die Liste durch die Bischöfe Philip Egan (Portsmouth), Peter Collins (East Anglia), Paul Swarbrick (Lancaster), John Arnold (Salford), Bosco MacDonald (Clifton), David Waller (Ordinariat Unserer Lieben Frau von Walsingham), Paul Mason (Militärordinariat), Frank Dougan (Galloway), John Keenan (Paisley) sowie die Weihbischöfe David Evans (Birmingham) und Paul Hendricks (Southwark).
„Ich bin hier, weil ich an die Schönheit und Würde des menschlichen Lebens glaube“, erklärte Erzbischof Wilson gegenüber EWTN während des Marsches. „Wir sind in einem schönen, friedlichen und freudigen Geist vereint, um zu sagen, dass das menschliche Leben zählt, dass jedes Leben zählt, von der Empfängnis bis zum natürlichen Tod. In einer schwierigen Kultur, in der viele Menschen das Leben als wegwerfbar betrachten, möchte man aufstehen und eine Stimme für die Stimmlosen sein“.
Gegendemonstranten stürmen die Messe, um zu protestieren
Die feindliche Stimmung der Gegendemonstranten machte sich bereits am frühen Morgen bemerkbar. Eine Gruppe abtreibungsbefürwortender Aktivisten drang während der Eröffnungsmesse in die Westminster-Kathedrale ein, um vor den Gläubigen zu protestieren, wie Videos zeigen, die von Teilnehmern der Feier in sozialen Netzwerken verbreitet wurden. „Abtreibungsbefürworter stören heute Morgen die Heilige Messe in der Westminster-Kathedrale. Ein verabscheuungswürdiges Verhalten“, schrieb eine der Anwesenden beim Teilen der Bilder, die im Inneren der Kirche aufgenommen wurden.
Draußen beschrieb EWTN Großbritannien eine „feindliche und einschüchternde“ Atmosphäre vor den Türen der Kathedrale und des Emmanuel Centre, während drinnen die Eucharistie gefeiert wurde: mehrere Hundert Aktivisten beschimpften die Teilnehmer mit Megafonen und warfen ihnen eine „gewaltsame Kampagne gegen die körperliche Autonomie“ vor, mit Plakaten wie „Faschisten, ihr kommt nicht durch“ und Parolen wie „Christliche Faschisten, raus hier“ oder „Nehmt eure Rosenkränze von unseren Eierstöcken“. „Sie werden als gewalttätig bezeichnet, weil sie sich friedlich gegen Abtreibung aussprechen, während die physische Zerstörung eines ungeborenen Kindes als Gesundheitsversorgung dargestellt wird: eine Umkehrung, die an Parodie grenzt“, schrieb der katholische Sender in seinem Tagesbericht.
Die Zahlen eines wachsenden Marsches
In Erwartung der endgültigen Teilnehmerzahl durch die Organisatoren deutet alles darauf hin, dass der Rekord von 2025 übertroffen wurde, als mehr als zehntausend Menschen am Marsch teilnahmen, so die Veranstalter selbst. Der Verlauf der Veranstaltung spiegelt das Wachstum der britischen Lebensrechtsbewegung wider: Sie begann 2012 in Birmingham als bescheidener Zeugnisgang mit nur siebzig Personen, feierte 2013 ihre erste offizielle Ausgabe in der Kathedrale von St. Chad mit etwa vierhundert Teilnehmern und hat seit ihrer Verlegung nach London im Jahr 2018 kontinuierlich zugenommen, mit einer wachsenden Präsenz junger Familien und einer bemerkenswerten ökumenischen Dimension.
Der Tag begann mit einem Lebensrechtsfestival im Emmanuel Centre – mit der diesjährigen Neuerung eines „Pro-Life-Familien-Gipfels“ für junge Menschen zwischen 18 und 35 Jahren – bevor der Marsch am frühen Nachmittag zum Parlament aufbrach, begleitet von christlichen Hymnen und dem Salve Regina. Isabel Vaughan-Spruce, Co-Direktorin des Marsches – international bekannt dafür, wegen stillem Gebets neben einer Abtreibungsklinik festgenommen worden zu sein – bezeichnete im Juni die Unterstützung der Bischöfe als „ein mächtiges Zeichen der Einheit und Hoffnung“, das „die zentrale Rolle der katholischen Kirche bei der Verteidigung der Schwächsten mit Wahrheit und Mitgefühl unterstreicht“.
Ein feindliches gesetzgeberisches Umfeld
Der Marsch findet in einem kritischen Moment für die Lebensrechtsbewegung in Großbritannien statt. Das Parlament hat faktisch die Entkriminalisierung der Abtreibung bis zur Geburt für die Frau selbst beschlossen, die „Pufferzonen“ um Abtreibungskliniken bleiben in Kraft – auf deren Grundlage mehrere Lebensrechtler festgenommen wurden, darunter Vaughan-Spruce selbst wegen stillem Gebets –, die Versendung von Abtreibungspillen per Post wird fortgesetzt, und im Unterhaus schreitet das Gesetzesvorhaben zur Sterbehilfe voran, dem die Bischofskonferenz entschieden entgegentritt. Die offiziellen Zahlen verdeutlichen das Problem: 277.970 Abtreibungen in England und Wales im Jahr 2023, der Höchststand seit dem Abtreibungsgesetz von 1967.
„Jedes menschliche Leben ist nach dem Bild und Gleichnis Gottes geschaffen. Die Abtreibung beendet dieses Leben, und wir stehen vor einer großen Tragödie, die nicht nur diese Person betrifft, sondern auch ihre Familie und die Gesellschaft und Kultur, in der wir leben“, fasste der Organisator Ben Thatcher gegenüber EWTN zusammen. „Es ist eine absolute Gräueltat, dass ein menschliches Leben, das nach dem Bild Gottes geschaffen ist, ausgelöscht werden kann und dass dies mit dem Slogan verschleiert wird, Abtreibung sei Gesundheitsversorgung“.
Quellen: EWTN News, EWTN Großbritannien, The Catholic Herald, National Catholic Register, LifeSiteNews und March for Life UK.