Zwei buddhistische Mönche sangen ein Mantra vom Ambo einer katholischen Kirche während der Beerdigung einer buddhistischen Frau, die am vergangenen 20. August in Como im Norden Italiens stattfand. Der Pfarrer nahm in Albe und Stola teil und erklärte während seiner Ansprache, die Verstorbene habe ihre Suche nach Gott in „Buddha, dem Erleuchteten“ gefunden. Nachdem der Fall bekannt wurde, hat die Diözese Como klargestellt, dass die Gedenkfeier an einem anderen Ort hätte stattfinden müssen und ohne Genehmigung des Diözesanordinarius durchgeführt wurde.
Die Zeremonie fand in der Kirche San Martino im Stadtteil Rebbio statt und wurde nach dem Tod von Marta Pezzati, 59 Jahre alt, am 17. August einberufen. Als Präsidentin des Vereins Como Accoglie war Pezzati in der Stadt für ihr Engagement zugunsten von Migranten und anderen Menschen in prekären Lebenslagen bekannt. Die nach ihrem Tod verbreitete Einladung kündigte ausdrücklich ihre „Beerdigung“ für den Morgen des 20. im katholischen Gotteshaus an.
Während der Feier traten zwei buddhistische Mönche auf, die ein Mantra vom Ambo vortrugen. Die später veröffentlichten Videos zeigen auch den Pfarrer von San Martino, Giusto Della Valle, und einen weiteren Priester in Albe und Stola.
Einer der beteiligten Mönche bot später eine andere Deutung der Zeremonie an. In einem Interview mit La Nuova Bussola Quotidiana versicherte er, es habe sich „weder um eine Messe noch um eine Beerdigung“ gehandelt, sondern um eine Erinnerung an die Großzügigkeit Pezzatis, und betonte, es habe weder eine Liturgie noch ein katholisches Gebet gegeben.
„Buddha, der Erleuchtete“
Della Valle widmete einen Teil seiner Ansprache dem spirituellen Werdegang der Verstorbenen. Er stellte sie als kontemplative Frau vor, „die auf allen möglichen Wegen nach Gott suchte“, und erklärte, sie habe diese Suche in „Buddha, dem Erleuchteten, der seit Jahrhunderten den Weg vieler Völker erleuchtet“, gefunden.
Der Priester sprach auch über die unterschiedlichen Vorstellungen vom Leben nach dem Tod und erwähnte „Wiedergeburt, Regeneration, Auferstehung“, bevor er das biblische Bild der Völker auf dem heiligen Berg heraufbeschwor.
Della Valle erinnerte zudem an Pezzatis Engagement für Migranten, insbesondere während der Krise, die Como 2016 erlebte. Der Priester, der in der Stadt für sein Engagement in Initiativen zur Aufnahme bekannt ist, hatte mit ihr in diesem Bereich zusammengearbeitet.
Die Beziehung zwischen beiden erklärt, so einer der anwesenden buddhistischen Mönche, die Wahl von San Martino für die Verabschiedung. Pezzati hatte über Jahre hinweg eine intensive soziale Tätigkeit in Como über den von ihr geleiteten Verein ausgeübt.
Die Diözese: „Die Kirche ist kein neutraler oder multifunktionaler Raum“
Die Diözese veröffentlichte am folgenden Tag eine ausführliche Notiz zur „korrekten Feier des Begräbnisritus“.
Piani beginnt mit dem Ausdruck des Respekts für die Trauer von Angehörigen und Freunden und vermeidet es, Urteile über den spirituellen Weg oder das soziale Engagement Pezzatis zu fällen. Anschließend zieht er jedoch eine klare Grenze im liturgischen Bereich.
„Die Liturgie ist Ausdruck des Glaubens der Kirche und keine Ansammlung beliebiger Gesten“, heißt es in der Notiz.
Die Diözese erinnert außerdem daran, dass der Begräbnisritus das Kerygma von Tod und Auferstehung Christi klar bewahren muss und „nicht mit Riten oder Symbolen anderer religiöser Traditionen vermischt werden darf“.
Piani greift zudem auf eine Verfügung des früheren Bischofs von Como, Alessandro Maggiolini, zurück: „Durch ihre Weihe und ihre Funktion ist die Kirche kein neutraler oder multifunktionaler Raum, sondern ein Ort, dessen Identität gehütet und respektiert werden muss“.
Die Zeremonie erfolgte ohne Genehmigung des Ordinarius
Ausgehend von diesen Grundsätzen geht das Liturgiereferat direkt auf die Ereignisse in San Martino ein.
Die Diözese vertritt die Auffassung, dass „dieser Gedenkmoment an einem anderen Ort hätte gefeiert werden müssen“, und lehnt die Vermischung von Elementen ziviler oder interreligiöser Gedenkfeiern mit Elementen des liturgischen Gebets ab.
Die Notiz fügt hinzu, dass das Geschehen „ohne Rücksprache mit der zuständigen Autorität und ohne Genehmigung des Diözesanordinarius“ durchgeführt wurde.
Die Klarstellung gewinnt besondere Bedeutung, weil sie sich nicht auf allgemeine Kriterien für den interreligiösen Dialog beschränkt, sondern bestätigt, dass die Entscheidung, jene Zeremonie in der Kirche und unter diesen Bedingungen zu feiern, zuvor nicht die Zustimmung der diözesanen Autorität erhalten hatte.
Eine Erinnerung an Priester und Diakone
Nach der spezifischen Stellungnahme zum Fall Rebbio richtet das Liturgiereferat eine Erinnerung an die gesamte Diözese.
Piani fordert alle, die an der Liturgie mitwirken, „beginnend bei den Presbytern und Diakonen“, auf, den Begräbnisritus sorgfältig gemäß den liturgischen Büchern zu feiern.
Die Notiz verlangt, stets von den praenotanda — den Normen und Hinweisen, die den einzelnen Riten in den liturgischen Büchern vorangehen — und von den besonderen Bestimmungen auszugehen, die der derzeitige Bischof, Kardinal Oscar Cantoni, für die Diözese erlassen hat.
Sie erinnert auch daran, dass bei zweifelhaften Fällen die Verantwortlichen der Feiern die diözesanen Autoritäten konsultieren müssen, und bietet Priestern und pastoralen Mitarbeitern eine spezifische Fortbildung zu den Beerdigungen an.
„Eine korrekte Feier der christlichen Beerdigungen — schließt Piani unter Bezugnahme auf das Rituale — bringt den Trost des Glaubens, lindert den Christen, der glaubt, und verletzt nicht den Menschen, der weint“.
Das Eingreifen der Diözese Como erfolgt zehn Tage nach einer Zeremonie, bei der innerhalb einer katholischen Kirche und ohne Genehmigung des Ordinarius zwei buddhistische Mönche ein Mantra vom Ambo singen konnten, während der Pfarrer Buddha als „den Erleuchteten“ lobte.