Juan José Omella ist heute achtzig Jahre und vier Monate alt und bleibt Erzbischof von Barcelona mit allen seinen Befugnissen. Er reichte seinen Rücktritt Anfang April 2021 ein, wenige Tage bevor er fünfundsiebzig wurde; am 21. April dieses Jahres wurde er achtzig. Fünf Jahre und fünf Monate später gibt es keinen Koadjutor, keinen Administrator, kein Datum. Die Kirche hat ihm das Wahlrecht für den Papst entzogen und lässt ihm die Leitung von mehr als zwei Millionen Getauften, was deutlich macht, welche der beiden Aufgaben Rom wirklich für heikel hält. Der Kanon 401 wartet seit fünf Jahren in Barcelona darauf, dass ihn jemand liest.
Dass Franziskus ihn verlängerte, hatte seine Logik. Omella leitete die Bischofskonferenz bis März 2024, war sein Mann in Spanien und, wie der Kardinal selbst im Juli des vergangenen Jahres in der Sagrada Familia erzählte, hatte ihm der argentinische Papst wiederholt gesagt, dass der Ruhestand mit achtzig komme. Franziskus setzte das Datum fest und lebte nicht mehr, um es zu erleben. Was keine Logik hat, ist, dass Leo XIV., gewählt mit dem Nimbus eines Kanonisten, Doktor des Angelicum, Professor für Kirchenrecht am Seminar von Trujillo, von dem es hieß, er habe in der Nacht seiner Wahl zwei Kardinäle gebeten, ihm zu helfen, das Recht in die Kirche zurückzubringen, dieses Datum ohne eine Geste verstreichen ließ. Er ließ es verstreichen. Danach kam die Reise, die Omella selbst in Rom erbeten hatte: Turm von Jesus Christus, Messe vom 10. Juni, namentlicher Dank an den Kardinal in der Predigt. Das Umfeld des Erzbischofs hatte ein Jahr lang angekündigt, dass dies sein letzter Höhepunkt sein würde. Es hat sich als ein weiterer Höhepunkt erwiesen. Fast drei Monate sind vergangen, seit der Papst von El Prat abflog, und in Barcelona regiert noch derselbe, der seinen Rücktritt einreichte, als Leo XIV. Bischof von Chiclayo war.
Der Kanon 401 ist, wenn man so will, ein freundlicher Kanon: Er bittet den Bischof um den Rücktritt und beauftragt den Papst, „unter Berücksichtigung aller Umstände“ zu sorgen. Fünf Jahre geben Raum für viele Umstände. Aber die Norm ist kein toter Buchstabe, wenn Rom sie anwenden will. Franziskus nahm den Rücktritt von Schönborn genau an dem Tag an, als dieser achtzig wurde, ernannte einen apostolischen Administrator, und Wien wartete auf seinen Erzbischof, ohne dass etwas zusammenbrach. Leo XIV. nahm den von Zornoza in Cádiz im November an und setzte am selben Tag einen Administrator ein. Es gibt Formeln. Man kennt sie. Man wendet sie an, wenn man will.
Was in Barcelona geschieht, ist keine Lücke im Recht, sondern eine Entscheidung, nicht zu entscheiden, und sie hat eine weniger juristische als arithmetische Erklärung. Barcelona ist der einzige Bischofssitz Spaniens, in dem jeder Machtpol der Kirche einen Kandidaten hat und keiner eine Mehrheit besitzt. Omella und Cobo drängen seit Oktober auf Roselló, den Mercedarier aus Pamplona, der sich öffentlich mit halbem Mund selbst ausschloss und im Februar in privater Audienz empfangen wurde. Der kirchliche Katalanismus, wie El Mundo berichtete, bewegt seit Monaten Figuren in Rom für ein identitäres Profil, Planellas oder den Abt von Montserrat. Diejenigen, die eine Wende erwarten, nennen Saiz Meneses und Conesa. Und aus der Glaubenskongregation taucht, wie römische Quellen, die dieses Medium im Oktober veröffentlichte, berichten, Jordi Bertomeu auf, mit den Unterstützern, die er im Umfeld von Scicluna und Kardinal Barreto behält. Ein Papst, dessen spanische Ernennungen bisher darin bestanden, Empfindlichkeiten zu verbinden und niemanden zu verärgern, steht in Barcelona vor der Tatsache, dass jeder Name drei von vier missfällt. Die elegante Lösung ist, niemanden zu ernennen. Und die eleganteste Art, niemanden zu ernennen, ist, dass der Amtsinhaber nicht geht.
Gestatten Sie mir eine Hypothese, die nicht mehr beansprucht. Bertomeu nach Barcelona zu ernennen ist, mit dem Rucksack, den er mit sich schleppt, kaum denkbar; die halbe Kurie würde es laut sagen, wenn man sie fragte, und die andere Hälfte denkt es, ohne dass man sie fragt. Aber einen anderen zu ernennen bedeutet, Bertomeu Nein zu sagen, und dem Mann Nein zu sagen, der in derselben Sache Ermittler, Verfasser der Strafvorschrift, Sprecher und Abwicklungsbeauftragter war, hat einen Preis, den in Rom niemand berechnen wollte. Zwischen dem Ärger von Bertomeu und der Vakanz von Barcelona hat jemand geschlossen, dass die Vakanz billiger kommt. In Rom kostet es immer mehr, Nein zu sagen, als nichts zu sagen. Daher wird der Sitz nach der ältesten Methode der Kurie regiert, nämlich den Zeit arbeiten zu lassen: Solange Omella aushält, hat niemand jemandem Nein gesagt. Ein Papst, der kam, um das Recht in die Kirche zurückzubringen, sollte den Zorn eines Dikasteriumsbeamten nicht fürchten. Es sei denn, er fürchtet ihn.
Inzwischen regiert Omella nicht wie ein Interimsamtsinhaber. Im Juli entließ er die Direktoren des Priesterwohnheims wegen schlechter Verwaltung, wie Crónica Global berichtete; er ernennt weiter, unterschreibt und leitet. Er ist achtzig Jahre und vier Monate alt, hat einen Papst, der ihm sagte, er solle mit achtzig gehen, und einen anderen, der kam, um das Recht wiederherzustellen. Der Kanon 401 gilt in der ganzen Kirche. Es fehlt nur, dass er Barcelona erreicht.