Der französische Priester Matthieu Raffray, Mitglied des Instituts des Guten Hirten (IBP), hat das Verhalten bedauert, das einigen Gläubigen zuteilwird, die mit der traditionellen Liturgie verbunden sind, und die Bischöfe vor der Gefahr gewarnt, eine Generation junger Menschen zu verlieren, die sich – wie er in seinem Apostolat feststellt – gerade wegen des „Heiligen“ und einer klaren Weitergabe der katholischen Lehre der Kirche zuwendet.
„Sie verstehen überhaupt nicht, warum diejenigen, die sie schätzen, wie Katholiken zweiter Klasse behandelt werden, wie kaum tolerierte, kaum empfehlenswerte Personen“, erklärt Raffray in einem Interview, das er Tribune Chrétienne anlässlich des zwanzigsten Jahrestages des Instituts des Guten Hirten gewährt hat, der am 5. September in Courtalain im französischen Département Eure-et-Loir gefeiert wird.
Raffray ist der Ansicht, dass ein Großteil der jungen Menschen, die heute die traditionelle Messe entdecken, den kirchlichen Auseinandersetzungen der letzten Jahrzehnte fernbleibt. „Alle jungen Menschen, denen ich begegne und die sich dem Glauben zuwenden, sind diesen Nachhutgefechten gegenüber gleichgültig, die sie nicht verstehen“, erklärt er. Wenn sie der traditionellen Liturgie beiwohnen, fügt er hinzu, „finden viele sie sehr schön und lieben das Heilige, das dort offensichtlich gegenwärtig ist“.
Für den Priester erklärt diese Realität die Vitalität, die die traditionellen Gemeinschaften bewahren: „Die jungen Menschen suchen das Heilige, die Ritualität, das, was die vergangenen Generationen und Jahrhunderte geheiligt hat“.
Daher seine Warnung an die Hirten: „Man sollte nicht zulassen, dass einige Bischöfe aus ideologischen Gründen diese Seelen, die nach Gott dürsten, von sich trennen und sie wegen unverständlicher Blockaden zurückweisen“.
Vertrauen in die Klugheit Leos XIV.
Raffray zeigt sich jedoch zurückhaltend hinsichtlich der Möglichkeit, dass Leo XIV. in naher Zukunft die während des Pontifikats von Franziskus festgelegte Disziplin für die Feier der traditionellen Messe ändert.
Gegenüber denen, die eine rasche Entscheidung des neuen Papstes erwarteten, hält er es für vorteilhaft, die Lage sorgfältig zu prüfen. „Ich denke im Gegenteil, dass die lange Zeit eine Garantie für Klugheit ist. Der Papst nimmt sich für diese Frage Zeit und tut gut daran, denn das Problem ist sehr komplex“, erklärt er.
Er erinnert daran, dass die Umstände für die traditionellen Gemeinschaften, die Diözesanpriester, die Klöster und den Weltklerus nicht identisch sind, weshalb er es für unangebracht hält, sie durch eine übereilte Regelung lösen zu wollen.
Sein Wunsch geht über eine rein rechtliche Frage hinaus: „Für mich geht es vor allem darum, die Tradition – die Ritualität und Sakralität ihrer Riten, ihre doktrinäre Forderung und ihre pastorale Weisheit – wieder in den Mittelpunkt der gesamten Kirche zu stellen und in ihren Dienst zu stellen“.
Raffray versichert auch, dass einige französische Bischöfe diesen Gläubigen gegenüber eine wohlwollende Haltung eingenommen haben und dass andere kürzlich bestimmte Einschränkungen gelockert haben, indem sie beispielsweise wieder Trauungen oder Taufen nach dem traditionellen Ritus zulassen. „Leider sind andere etwas verbissen, und man versteht nicht recht, warum“, fügt er hinzu.
Eine Generation, die klare Antworten sucht
Der Priester verbindet das Interesse an der traditionellen Liturgie mit einem breiteren Phänomen, das er bei jungen Menschen durch seine pastorale Tätigkeit und seine Präsenz in den sozialen Netzwerken beobachtet.
Seiner Meinung nach besteht „ein echtes Verlangen“ danach, eine Ausbildung zu erhalten und eine Darstellung des Glaubens zu hören, die direkt auf die zeitgenössischen Fragen antwortet. „Die jungen Menschen suchen eine Lehre und eine Bekräftigung des Glaubens, die sich vor ihrem eigenen Schatten nicht fürchtet und ihre Fragen offen und ohne Umschweife beantwortet“.
Raffray ist der Ansicht, dass diese Suche auf sehr unterschiedlichen Wegen beginnen kann. Einige junge Menschen kommen nach einem familiären Verlust oder einer persönlichen Krise zur Kirche; andere werden zunächst von „der Geschichte des christlichen Frankreichs, seinen Werten und seiner christlichen Identität“ angezogen.
Angesichts der Kritik, die Letztere als „identitäre“ Katholiken bezeichnet, räumt Raffray ein, dass es Übertreibungen geben kann, die Begleitung und Korrektur erfordern, weist es jedoch zurück, sie deshalb vom Glauben fernzuhalten.
„Alle diese Wege müssen willkommen geheißen und respektiert werden: Es gibt keinen Weg, der mehr wert ist als ein anderer, um zu Christus zu führen“, erklärt er.
Das Institut des Guten Hirten wird 20 Jahre alt
Die Äußerungen fallen zu einem Zeitpunkt, an dem das Institut des Guten Hirten zwei Jahrzehnte seit seiner kanonischen Errichtung im Jahr 2006 feiert. Die Gemeinschaft entstand mit fünf Gründungspriestern – Philippe Laguérie, Paul Aulagnier、Guillaume de Tanoüarn, Christophe Héry und Henri Forestier – und mit der Unterstützung Benedikts XVI.
Raffray fasst jene Initiative als Möglichkeit zusammen, „rechtmäßig traditionell innerhalb der Kirche“ zu sein und dabei die vollständige Verbundenheit mit der Liturgie und den traditionellen pastoralen Formen zu bewahren, ohne dass dies die Zugehörigkeit zur katholischen Kirche in Frage stellt.
Zwei Jahrzehnte später zählt das Institut, so die von Raffray genannten Zahlen, 65 Priester in zwölf Ländern. Sein Priesterseminar Saint-Vincent-de-Paul in Courtalain hat derzeit 45 Seminaristen aus zehn Nationen und erwartet Anfang Oktober weitere zwanzig, davon fünf Franzosen.
Der zwanzigste Jahrestag wird am Samstag, dem 5. September, in Courtalain mit einem feierlichen Gottesdienst in der Kirche Saint-Jean-Baptiste, Vorträgen und Familienaktivitäten begangen. Anschließend ist in Rom ein Te Deum geplant, an dem laut Raffray mehrere Kardinäle und Bischöfe teilnehmen werden.
Die französische Feier findet drei Wochen vor der Apostolischen Reise Leos XIV. in das Land statt. Raffray hat die mit der traditionellen Liturgie verbundenen jungen Menschen ermutigt, dem Papst zu begegnen, und hofft, dass sein Besuch dazu beiträgt, die bestehenden Spannungen abzubauen.
„Ich hoffe auch, dass er, wenn auch diskret, alle unterstützt, die die traditionelle Liturgie lieben, damit diese Spaltungen in Frankreich endlich enden, die allzu oft unnütze Leiden und Hindernisse für die Mission darstellen“, schließt er.