Der vatikanische Sekretär für die Beziehungen zu den Staaten und den internationalen Organisationen, Paul Richard Gallagher, plant eine Reise nach Moskau am kommenden 20. August, wie die russische Agentur TASS am Donnerstag unter Berufung auf eine vatikanische Quelle berichtete. Der Heilige Stuhl hat die Reise bislang weder offiziell bekannt gegeben noch die Agenda des vatikanischen Diplomatiechefs in Russland mitgeteilt.
Der mögliche Besuch würde nur einen Monat nach Gallaghers Mission in der Ukraine stattfinden, wo er als Sondergesandter von Leo XIV. anlässlich des 35. Jahrestages der Wiederherstellung der Strukturen der katholischen Kirche lateinischen Ritus im Land gereist war. Während dieses Aufenthalts führte er auch diplomatische Gespräche und behandelte die humanitären Folgen des Krieges.
Gallagher würde Russland erstmals seit Kriegsbeginn wieder besuchen
Sollte sich die Reise bestätigen, wäre es Gallaghers erster offizieller Besuch in Russland seit Beginn des Krieges in der Ukraine im Februar 2022. TASS berichtet, dass der Besuch für den 20. August geplant sei, obwohl nicht bekannt wurde, mit welchen russischen Vertretern er zusammentreffen oder welche konkreten Themen auf der Agenda stehen würden.
Die Reise gewinnt nach Gallaghers jüngstem Aufenthalt in der Ukraine besondere Bedeutung. Während seiner Mission im Juli besuchte Gallagher Lemberg und Kiew und führte unter anderem Gespräche mit politischen Behörden und kirchlichen Verantwortlichen. Am 20. Juli traf er in der ukrainischen Hauptstadt mit Präsident Wolodymyr Selenskyj und Vertretern der Regierung zusammen.
Leo XIV. selbst hatte Gallagher in die Ukraine entsandt, um für die vom Krieg Betroffenen zu beten und zur Arbeit für den Frieden aufzurufen. Der Heilige Stuhl setzt damit unter dem neuen Pontifikat eine diplomatische und humanitäre Tätigkeit fort, die darauf abzielt, Kanäle sowohl nach Kiew als auch nach Moskau offen zu halten.
Zuppi bereitet ebenfalls eine neue Reise nach Moskau vor
Gallaghers möglicher Besuch wäre nicht die einzige vatikanische Bewegung in Richtung Russland in den kommenden Wochen. Laut TASS bereitet auch Kardinal Matteo Zuppi, Präsident der Italienischen Bischofskonferenz, eine erneute Reise nach Moskau für den Monat September vor.
Zuppi wurde 2023 von Papst Franziskus mit einer Mission betraut, die sich vor allem auf humanitäre Fragen im Zusammenhang mit dem Krieg konzentriert. Leo XIV. hat diesen Auftrag anschließend beibehalten.
Zu den Themen, die bei diesen Bemühungen behandelt werden, gehören der Austausch von Gefangenen und Initiativen zur Erleichterung der Rückkehr von Minderjährigen, die infolge des Konflikts verschleppt wurden. Bei seinen früheren Kontakten mit Moskau führte der Kardinal Gespräche mit den russischen Behörden und mit dem Büro der russischen Menschenrechtsbeauftragten.
Lesen Sie auch: Der Heilige Stuhl prüft einen möglichen Besuch von Leo XIV. in der Ukraine
Leo XIV. hält die Kanäle nach Kiew und Moskau offen
Die beiden möglichen Reisen nach Moskau zeigen die Kontinuität der diplomatischen Strategie des Heiligen Stuhls gegenüber dem Krieg: offene Kanäle zu beiden Seiten aufrechtzuerhalten und einen Großteil der unmittelbaren Bemühungen auf humanitäre Fragen zu konzentrieren.
Leo XIV. hat seit Beginn seines Pontifikats wiederholt zum Ende des Krieges und zur Suche nach einem gerechten Frieden aufgerufen und gleichzeitig die während des Pontifikats von Franziskus eingerichteten diplomatischen Strukturen beibehalten.
Gallaghers mögliche Rückkehr nach Moskau hätte jedoch eine besondere diplomatische Bedeutung. Im Gegensatz zu Zuppi, dessen Mission speziell mit humanitären Initiativen verbunden ist, bekleidet Gallagher den höchsten Posten der Diplomatie des Heiligen Stuhls für die Beziehungen zu den Staaten.
Sein Aufenthalt in der russischen Hauptstadt würde daher die Wiederaufnahme eines hochrangigen Kontakts vor Ort nach mehr als vier Jahren Krieg bedeuten. Bislang bleibt abzuwarten, ob der Vatikan eine offizielle Bestätigung abgibt und welche Agenda für den 20. August vorgesehen ist.