Die Kommunistische Partei Chinas hat einen weiteren Schritt in ihrer Politik der Kontrolle über die katholische Kirche unternommen. Ab sofort müssen Priester, Bischöfe, Diakone und Ordensfrauen der offiziellen Kirche öffentlich ihre Treue zur Partei bekennen, das sozialistische System unterstützen und ihr Amt gemäß den ideologischen Vorgaben Pekings ausüben.
Die neuen Verhaltensregeln für katholisches Kirchenpersonal, die von der Chinesischen Katholischen Patriotischen Vereinigung und der sogenannten Chinesischen Bischofskonferenz – den vom Staat kontrollierten Organen, die die offizielle Kirche leiten – verabschiedet wurden, wurden im Dezember 2025 angenommen, obwohl sie erst Ende Mai dieses Jahres veröffentlicht wurden. Der vollständige Text wurde vom China-Zentrum (China heute) übersetzt und veröffentlicht, das der Ansicht ist, dass die Bestimmungen „eine klare politische Prägung“ haben und zahlreiche Forderungen des Partei-Staates widerspiegeln.
Das Dokument beschränkt sich nicht darauf, disziplinarische Normen für den Klerus festzulegen, sondern macht die Treue zum Regime zu einer untrennbaren Voraussetzung für das priesterliche Amt. Die katholischen Amtsträger müssen ausdrücklich die Führung der Kommunistischen Partei Chinas unterstützen, das sozialistische System befürworten, mit der Regierung bei der Umsetzung der staatlichen Religionspolitik zusammenarbeiten und zur sogenannten „Sinisierung“ des Katholizismus beitragen, der von Xi Jinping vorangetriebenen Strategie, die Religionen den politischen Zielen des Regimes unterzuordnen.
Eine neue Auslegung der Lehre
Einer der auffälligsten Aspekte der Verordnung ist, dass die Forderung nach politischer Loyalität nicht auf das Verhalten der Priester beschränkt ist, sondern auch den Inhalt der kirchlichen Lehre selbst betrifft.
Die Normen legen fest, dass die katholische Lehre und Disziplin „geleitet von den grundlegenden sozialistischen Werten“ und der traditionellen chinesischen Kultur auszulegen sind, so dass sie „den Anforderungen der Entwicklung des heutigen China“ entsprechen. Der Text fügt hinzu, dass der Klerus aktiv an der Entwicklung eines theologischen Denkens „mit chinesischen Merkmalen“ teilnehmen, das Prinzip der Unabhängigkeit von jeglichem ausländischen Einfluss übernehmen und die Leitung der vom Staat geschaffenen patriotischen Organisationen akzeptieren muss.
Diese Unterordnung erstreckt sich auch auf die pastorale Tätigkeit. Die Amtsträger müssen mit den Behörden im Kampf gegen als illegal eingestufte religiöse Aktivitäten zusammenarbeiten, die sogenannten Häresien bekämpfen und jeden ausländischen Einfluss ablehnen, den das Regime als Bedrohung für die nationale Souveränität interpretiert.
Vom priesterlichen Amt zum alltäglichen Verhalten
Die Verordnung widmet sich auch mehreren Abschnitten der Regelung konkreter Aspekte des Lebens des Klerus. Sie ermahnt Priester und Ordensleute, in Einfachheit zu leben, Nächstenliebe zu üben und ein vorbildliches geistliches Leben zu führen, führt aber gleichzeitig ein umfangreiches Verzeichnis von Verboten administrativer und disziplinarischer Art ein.
Unter anderem verbietet sie die Aneignung kirchlichen Eigentums, die Ausübung kommerzieller Tätigkeiten in Kirchen, die Feier von Hochzeiten in Zusammenarbeit mit Unternehmen, die Erhebung verdeckter Gebühren von den Gläubigen, die Begünstigung von Vetternwirtschaft, die Bildung von Fraktionen innerhalb der Kirche, die Pflege „ordinärer Hobbys“ oder den Verkauf religiöser Gegenstände über das Internet.
Die Analyse des China-Zentrums
In seiner Vorstellung des Dokuments hebt das China-Zentrum hervor, dass diese Normen ein neues Instrument der Religionspolitik des Regimes darstellen, und betont einen aufschlussreichen Gegensatz. Während die politischen Verpflichtungen einen großen Teil des Textes einnehmen, finden sich kaum Verweise auf traditionell zentrale Fragen des priesterlichen Lebens wie die Nachfolge Christi, das Gebet, die pastorale Nächstenliebe oder die geistliche Betreuung der Gläubigen.
Die Veröffentlichung dieser Verordnung erfolgt, während das geheime Abkommen zwischen dem Heiligen Stuhl und Peking über die Ernennung von Bischöfen weiterhin in Kraft ist. In der Zwischenzeit verstärkt die chinesische Regierung weiterhin die Überwachungsmechanismen über die offizielle Kirche und übt starken Druck auf die katholischen Gemeinschaften aus, die außerhalb der vom Staat anerkannten Strukturen bleiben.