Der maronitische Patriarch Elias Peter Hoyek (1843-1931), eine der bedeutendsten Persönlichkeiten der zeitgenössischen Geschichte des Libanon und der maronitischen Kirche, wurde am vergangenen 25. Juli während einer Feier, die von Kardinal Bechara Boutros Rai in Dimane, dem Sommerresidenz des maronitischen Patriarchats im Norden des Landes, geleitet wurde, seliggesprochen. Kardinal Marcello Semeraro, Präfekt des Dikasteriums für die Heiligsprechungsprozesse, nahm im Namen von Papst Leo XIV. teil.
Laut ACI MENA wurde die Seligsprechung durch die Verlesung des Apostolischen Schreibens von Leo XIV. formalisiert, mit dem der Papst Hoyek offiziell in den Katalog der Seligen aufnahm und den 5. Juni als Datum seines jährlichen liturgischen Gedenkens festlegte. An der Feier nahmen auch zahlreiche orientalische Patriarchen und Bischöfe sowie die wichtigsten Vertreter des Landes teil, darunter der Präsident des Libanon, Joseph Aoun, und der Premierminister, Nawaf Salam.
Wer war der Selige Elias Peter Hoyek?
Elias Peter Hoyek wurde am 4. Dezember 1843 in Helta im Norden des heutigen Libanon geboren. 1870 wurde er zum Priester geweiht, 1889 zum Bischof geweiht und zehn Jahre später zum Patriarchen von Antiochien der Maroniten gewählt, ein Amt, das er bis zu seinem Tod am 24. Dezember 1931 ausübte.
Während seiner 32 Jahre an der Spitze der maronitischen Kirche förderte er die Gründung von Schulen, initiierte zahlreiche karitative Werke und widmete sich besonders der Ausbildung des Klerus und der Unterstützung der Bedürftigsten. Sein Patriarchat fiel mit einigen der schwierigsten Momente in der Geschichte des Landes zusammen, insbesondere während des Ersten Weltkriegs, als er Initiativen zur Unterstützung der von der Hungersnot betroffenen Bevölkerung organisierte.
Neben seiner pastoralen Tätigkeit spielte er eine herausragende Rolle bei der internationalen Anerkennung des Großlibanon nach dem Fall des Osmanischen Reiches. Auf der Pariser Friedenskonferenz 1919 setzte er sich für die Schaffung eines libanesischen Staates mit eigenen Grenzen ein, weshalb er als einer der Hauptarchitekten der Entstehung des modernen Libanon gilt.
Die Kirche erkennt in ihm das Zeugnis eines Hirten, der sich Gott und seinem Volk hingab und dessen Leben von einem tiefen Vertrauen in die Vorsehung geprägt war, zusammengefasst in dem Wahlspruch, der ihn sein ganzes Leben begleitete: „Mein Gott, dein Wille geschehe“.
Leo XIV. legt sein liturgisches Gedenken auf den 5. Juni fest
Die Feier begann mit dem formellen Antrag auf Seligsprechung, der vom maronitischen Bischof von Batroun, Msgr. Mounir Khairallah, gestellt wurde, der mit der Förderung der Sache beauftragt war. Anschließend präsentierte der Generalvikar des Patriarchats und Postulator bei der Heiligen Stuhl, Msgr. Hanna Alwan, eine Zusammenfassung des Lebens des neuen Seligen.
Nach der Verlesung des päpstlichen Dekrets überreichte Kardinal Semeraro der maronitischen Kirche fünf Originalexemplare des Seligsprechungsdokuments. Anschließend wurde die offizielle Ikone des neuen Seligen präsentiert und seine Reliquien wurden in einer Prozession unter den Gläubigen getragen, begleitet von zweiunddreißig brennenden Kerzen zum Gedenken an die 32 Jahre, die Hoyek an der Spitze des maronitischen Patriarchats stand.
„Die Heiligkeit ist keine Ehre, die von der Erde verliehen wird“
In seiner Predigt erklärte Kardinal Bechara Boutros Rai, dass der neue Selige „sich ganz der göttlichen Vorsehung anvertraute, bis er zu einem leuchtenden Zeichen in der Geschichte der Kirche und des Libanon wurde“.
Der maronitische Patriarch fügte hinzu, dass „die Kirche heute keinen Menschen zur irdischen Ehre erhebt, sondern Zeugnis von der Herrlichkeit ablegt, die Gott in ihm gewirkt hat“, und erinnerte daran, dass „die Heiligkeit keine Ehre ist, die von der Erde verliehen wird, sondern eine göttliche Gabe, die denen geschenkt wird, die treu das Evangelium bis zum Ende leben“.
An Kardinal Semeraro gewandt betonte Rai, dass seine Anwesenheit „die Tiefe der Gemeinschaft zwischen der maronitischen Kirche und der Kirche von Rom“ zum Ausdruck bringe und die Nähe von Papst Leo XIV. zu einer christlichen Gemeinschaft vermittle, die „der Treue zum Glauben und ihrem Zeugnis für Christus im Nahen Osten treu geblieben ist“.
Der Patriarch erinnerte auch an den Wahlspruch des neuen Seligen, „Mein Gott, dein Wille geschehe“, und versicherte, dass Hoyek „nie persönliche Ehre suchte, sondern die Ehre Gottes und das Wohl der menschlichen Person“, überzeugt davon, dass „der Libanon eine Botschaft ist und die menschliche Person sein größter Schatz“.
Am Ende der Feier erhielt der libanesische Präsident eine aus Stein des Landes geschnitzte Skulptur einer Zeder mit dem Bild des neuen Seligen und einer seiner Reliquien. Nach dem Schlusssegen wurden die Reliquien von Elias Peter Hoyek in einer Prozession unter den Gläubigen getragen.