Der Präfekt des Dikasteriums für die Bischöfe, Erzbischof Filippo Iannone, hat sein erstes großes Interview seit der Wahl des damaligen Kardinals Robert Francis Prevost zum Papst und seiner eigenen Übernahme der Leitung der vatikanischen Behörde gegeben, die für die Vorbereitung eines Großteils der Bischofsernennungen weltweit zuständig ist. In einem Gespräch mit der kroatischen Wochenzeitung Glas Koncila bietet der Prälat eine ausführliche Erklärung über die Arbeitsweise des Dikasteriums, die Kriterien, die die Auswahl neuer Bischöfe leiten, und einige der Herausforderungen, denen sich das bischöfliche Amt heute stellen muss. Er enthüllt auch, dass Rom Briefe von Gläubigen erhält, die Probleme in den Diözesen anzeigen, und räumt ein, dass immer mehr Priester die Ernennung zum Bischof ablehnen.
„Wir setzen die Linie fort, die damals Kardinal Prevost vorgegeben hat“
Einer der auffälligsten Aspekte des Interviews ist Iannones Bezugnahme auf seine Beziehung zu Leo XIV. Der Präfekt erinnert daran, dass er genau dem Mann nachgefolgt ist, der heute den Stuhl Petri innehat, und erkennt an, dass diese Kontinuität seine Arbeit erleichtert.
„Ich bin dem Heiligen Vater in dieser Aufgabe nachgefolgt. Er hat diesen Dienst einige Jahre vor mir ausgeübt. Das bedeutet, dass er dem Dikasterium eine bestimmte Ausrichtung gegeben hat, und ich fühle mich begünstigt, in dem Sinne, dass ich, indem ich die Linie fortsetze, die damals Kardinal Prevost als Präfekt vorgegeben hat, leichter vorankommen kann.“ Er fügt hinzu, dass er regelmäßige Treffen mit dem Papst abhält, um die Angelegenheiten des Dikasteriums zu besprechen.
Die Behörde, die die Bischofsernennungen vorbereitet
Iannone erklärt, dass die Arbeit des Dikasteriums weit über die Erstellung der Dreiervorschläge für Kandidaten hinausgeht, die anschließend vom Papst geprüft werden.
„Das Dikasterium für die Bischöfe befasst sich mit allem, was die Errichtung, das Leben und die Tätigkeit der Diözesen betrifft, mit der Identifizierung der Kandidaten für das Bischofsamt, die dem Papst zur Ernennung vorgestellt werden, sowie mit dem Dienst der Bischöfe in ihren Diözesen“, betont er.
Der Präfekt besteht darauf, dass diese Arbeit niemals isoliert erfolgt, sondern in enger Zusammenarbeit mit anderen Dikasterien der Römischen Kurie und insbesondere mit den Apostolischen Nuntien, „die die Realität der Ortskirchen gut kennen“.
„Ich erhalte viele Briefe von Gläubigen aus aller Welt“
Weit entfernt von dem Bild einer von der Alltagswirklichkeit der Kirche entfernten Kurie, versichert Iannone, dass zahlreiche Gläubige sich direkt an das Dikasterium wenden, wenn sie der Meinung sind, dass es in ihren Diözesen ernsthafte Probleme gibt.
„Ich erhalte viele Briefe von einfachen Gläubigen aus aller Welt, die auf Probleme im Leben einer Diözese hinweisen. Sie wenden sich an das Dikasterium, und wir prüfen, ob das, was sie sagen, begründet ist oder auf Missverständnissen beruht. Ist es begründet, versuchen wir, das Problem anzugehen, um der Gemeinschaft wieder Ruhe zu verschaffen.“
Der Präfekt erinnert daran, dass diese Art der Aufsicht auch im Dikasterium für die Gesetzestexte bestand, dessen Präfekt er war, bevor er seine jetzige Verantwortung übernahm, als Gläubige sich an Rom wandten, weil sie der Ansicht waren, dass bestimmte Verfügungen ihrer Bischöfe nicht mit dem allgemeinen Recht der Kirche übereinstimmten.
Das Bischofsprofil, das Leo XIV. sucht
Auf die Frage nach dem Bischofsmodell, das derzeit die Ernennungen inspiriert, erklärt Iannone, dass Leo XIV. den Prälaten persönlich die pastoralen Prioritäten der Kirche vermittelt.
„Wenn er sich mit den Bischöfen trifft, weist der Papst auf die Prioritäten hin, die die Kirche heute vor sich hat: die Evangelisierung, die Sorge für die Schöpfung… Bei anderen Gelegenheiten erinnert er an die grundlegenden Merkmale, die ein Bischof haben muss: die Pflege des inneren Lebens, das Gebet, die Aufnahmebereitschaft gegenüber anderen, die Bereitschaft zur Zusammenarbeit und die Aufmerksamkeit für die Letzten.“
Dennoch fasst er dieses Ideal in einem einfachen Satz zusammen: „Die Gestalt, das wesentliche Vorbild für den Bischof ist immer und zu jeder Zeit Christus, der Gute Hirte“.
„Der Bischof ist Vater der ganzen Gemeinschaft“
Eine der nachdrücklichsten Botschaften des Präfekten dreht sich um die Verantwortung des Bischofs als Prinzip der Einheit innerhalb der Teilkirche.
In Erinnerung an die Worte von Leo XIV. an die kirchlichen Bewegungen warnt er: „Jede Gruppe, jede Bewegung in der Kirche muss sich nicht als das Ganze, sondern als Teil eines Körpers betrachten, der die diözesane Gemeinschaft und danach die universale Gemeinschaft ist.“
Für Iannone ist die Vielfalt der Charismen nur dann fruchtbar, wenn sie mit der Gemeinschaft verbunden bleibt.
„Innerhalb der diözesanen Gemeinschaft können verschiedene Personen und Gruppen tätig sein, und diese Vielfalt ist ein Reichtum, wenn sie mit der Sorge um die Einheit verbunden ist. Schließt sich die Vielfalt in sich selbst ein, wird sie zu einem Übel und schadet der Kirche.“
Deshalb schließt er: „Wer diese Beziehungen fördern und, wenn nötig, diejenigen korrigieren muss, die von diesem Modell abweichen, ist der Bischof. Der Bischof ist Vater der ganzen Gemeinschaft. Die Fähigkeit, dies zu sein, ist zweifellos eine der wichtigsten Voraussetzungen für einen Kandidaten für das bischöfliche Amt“.
„Es gibt Priester, die nicht annehmen“
Das Interview hinterlässt auch eine bedeutsame Feststellung über die gegenwärtige Realität des Bischofsamtes.
Auf die Frage nach Priestern, die die Ernennung ablehnen, wenn Rom ihnen eine Diözese vorschlägt, antwortet Iannone klar: „Ja; früher habe ich davon gehört, heute kann ich sagen, dass ich es erlebe.“
Weit davon entfernt, dieses Phänomen ausschließlich der Missbrauchskrise zuzuschreiben, sieht er darin eine viel tiefgreifendere Veränderung.
„Die Verantwortlichkeiten eines Bischofs haben zugenommen. Das Leben ist viel komplexer geworden: das Leben der Diözesen, das Leben und der Dienst der Priester, für die ein Bischof verantwortlich ist, der Mangel an Berufungen… Es gibt Priester, die nicht annehmen, und das ist eine Tatsache.“
Anschließend fordert er dazu auf, die Vorstellung aufzugeben, dass das Bischofsamt einfach eine Ehre darstellt.
„Manchmal wird zu wenig darüber nachgedacht, dass auch der Bischof ein Mensch ist; er hat seine Grenzen wie jeder von uns. Er kann Momente der Mutlosigkeit und Schwierigkeiten in den Beziehungen durchmachen. Wenn jemand einen Fehler macht oder diskutable Positionen vertritt, ist es legitim, ihn zu kritisieren; aber wir sollten nicht bei der Kritik stehen bleiben, sondern bereit sein, zu helfen und vor allem für die Bischöfe zu beten.“
„Politische Kategorien auf die Kirche anzuwenden ist irreführend“
Iannone widmet sich in dem Interview auch dem Verhältnis von Autorität, Partizipation und Synodalität.
Diejenigen, die das Leben der Kirche mit Kategorien der Politik interpretieren, weist er unmissverständlich zurecht: „Politische Kategorien auf die Kirche anzuwenden ist irreführend. Die Kirche hat eine andere Natur.“
Das bedeutet nicht, die Mitverantwortung der Gläubigen auszuschließen. Im Gegenteil, er erinnert an die Lehre des Zweiten Vatikanischen Konzils, wonach jeder Getaufte an der Sendung der Kirche teilhat und das Recht – und in manchen Fällen sogar die Pflicht – hat, seine Anliegen den Hirten über die vom Kirchenrecht vorgesehenen Gremien mitzuteilen.
„Synodalität ist keine Forderung“
Im letzten Teil des Interviews bietet der Präfekt auch eine knappe Definition der Synodalität.
„Synodalität ist keine Forderung“, erklärt er. „Sie bedeutet, sich als Teil eines Ganzen zu fühlen und die Verantwortung zu übernehmen, die damit einhergeht.“
Und er fügt hinzu: „Nicht nur der Bischof muss die Last der Diözese tragen; alle Gläubigen müssen sich für sie verantwortlich fühlen.“ Seiner Meinung nach gewinnt die Stimme einer Person umso mehr an Autorität, je tiefer sie ihren Glauben lebt und am Leben der Kirche teilnimmt, weil sie „von innen“ aus der Gemeinschaft spricht und nicht als bloßer externer Beobachter.
„In Notwendigem Einheit“
Schließlich kehrt Iannone bei der Behandlung des Verhältnisses zwischen der Universalkirche und den Teilkirchen zur Lehre des Zweiten Vatikanischen Konzils zurück, um daran zu erinnern, dass eine Ortskirche nur dann voll und ganz Kirche genannt werden kann, wenn sie in Gemeinschaft mit den anderen und mit dem Nachfolger Petri bleibt.
Als bleibendes Kriterium schlägt er die bekannte, dem heiligen Augustinus zugeschriebene Maxime vor: „In Notwendigem Einheit; im Zweifelhaften Freiheit; in allem Liebe“. Ein Grundsatz, der es seiner Ansicht nach ermöglicht, den Respekt vor den lokalen Traditionen mit der Einheit des Glaubens, der Disziplin der Kirche und des sakramentalen Lebens in Einklang zu bringen.