Zwölf Mönche von Sainte-Madeleine du Barroux siedeln sich offiziell an diesem Samstag im Kloster in Anjou an, das die Trappisten im November verlassen haben, und sichern so die Kontinuität von fast tausend Jahren klösterlichen Lebens.
An diesem Samstag, dem 11. Juli, empfängt die Abtei Notre-Dame de Bellefontaine in der französischen Region Mauges (Anjou) offiziell eine neue monastische Gemeinschaft: zwölf Mönche aus der Abtei Sainte-Madeleine du Barroux, einem der dynamischsten Benediktinerklöster Frankreichs und einer Referenz für die traditionelle Liturgie.
Die Ankunft der Mönche aus Le Barroux beendet Monate der Unsicherheit über die Zukunft des Klosters. Am 13. November 2025 verließen die letzten Trappisten Bellefontaine und schlossen damit mehr als zwei Jahrhunderte ununterbrochener Präsenz. Das fortschreitende Altern der Gemeinschaft machte ihre Fortführung unmöglich, und ihr Aufbruch wurde in der gesamten Region mit großer Emotion erlebt, wo viele befürchteten, dass die Lücke jahrelang unbesetzt bleiben würde.
Fast tausend Jahre des Gebets
Die Ansiedlung der Benediktiner ist weit mehr als der bloße Austausch einer Gemeinschaft gegen eine andere: Sie bedeutet die Rückkehr der Söhne des heiligen Benedikt in ein Kloster, dessen Ursprünge bis ins frühe 12. Jahrhundert zurückreichen. Bereits um das Jahr 1010 lebten Eremiten in diesem Tal der Mauges, und im Mittelalter wurde Bellefontaine zu einer Abtei von bemerkenswerter Bedeutung. Im Jahr 1305 erfuhr Bertrand de Got, Erzbischof von Bordeaux, dort seine Wahl zum Papsttum – unter dem Namen Clemens V. – und schenkte dem Kloster ein Marienbild, das bis heute in der Abteikirche erhalten ist.
Im Laufe der Jahrhunderte folgten an diesem Ort verschiedene monastische Familien aufeinander – Benediktiner, Zisterzienser, Fulianer und schließlich Trappisten –, jedoch stets unter einer gemeinsamen spirituellen Tradition: der Regel des heiligen Benedikt. Nach den Zerstörungen der Französischen Revolution erblühte das monastische Leben 1816 dank Pater Urbain Guillet, der dort eine trappistische Gemeinschaft gründete. Im 19. Jahrhundert erlebte diese Gemeinschaft ein bemerkenswertes Wachstum, gründete mehrere Klöster – darunter eines in den Vereinigten Staaten bereits 1880 – und machte Bellefontaine zu einem Ort des spirituellen Rückzugs, der von Generationen von Gläubigen geschätzt wurde.
„Den Zeichen des Himmels folgen“
Die Gemeinschaft, die nun das Erbe übernehmen soll, ist die der Abtei Sainte-Madeleine du Barroux, die 1978 von Dom Gérard Calvet gegründet wurde und heute etwa fünfundsechzig Mönche zählt – eine Vitalität, die im französischen monastischen Umfeld selten ist und es ihr ermöglicht hat, zwölf Ordensbrüder nach Anjou zu entsenden, um diese neue Gründung zu errichten.
Für Dom Louis-Marie, Abt von Le Barroux, ist die Entscheidung vor allem das Ergebnis einer spirituellen Unterscheidung: „Von Anfang an ging es darum, den Zeichen des Himmels und den Zeichen des Herrn zu folgen“, vertraut er an. Und er erinnert an die Kontinuität zwischen beiden Gemeinschaften: „Die Trappisten sind Benediktiner. Wir sind auch Benediktiner.“
Treu der traditionellen Liturgie, die nach den liturgischen Büchern von 1962 gefeiert wird, betonen die Mönche von Le Barroux dennoch, dass ihre Berufung vor allem das Gebet ist: „Wir sind Menschen des Gebets, und das ist unser Hauptberuf. Wir sind keine Krieger, keine Politiker, keine Influencer. Wir leben in Klausur, mit der natürlichen Ausstrahlung einer betenden Abtei“, erklärt Dom Louis-Marie.
Ein Zeichen der Hoffnung für das französische Mönchtum
Die Tragweite dieser Ansiedlung geht über die Grenzen Anjous hinaus. Mehr als drei Jahrhunderte nach dem Weggang der Benediktiner im Jahr 1642 und zwei Jahrhunderte nach der Ankunft der Trappisten kehrt die benediktinische Tradition an diesen Ort zurück, wo das monastische Gebet seit fast einem Jahrtausend zum Himmel aufsteigt.
In einer Zeit, in der so viele religiöse Gemeinschaften um ihre Kontinuität kämpfen, bietet Bellefontaine ein Zeichen der Hoffnung für das französische Mönchtum: Dort, wo die traditionelle Liturgie und die Treue zur Regel blühen, folgen die Berufungen.