Der Papst Leo XIV hat die jungen Christen im Irak ermahnt, fest im Glauben zu bleiben und „das Licht Christi“ in einem Land zu werden, das weiterhin unter den Folgen von Jahrzehnten des Krieges, der Gewalt und der Instabilität leidet. Die Botschaft richtete sich an die Teilnehmer des Ankawa Youth Meeting, das vom 8. bis 11. Juli in der Erzeparchie Erbil im irakischen Kurdistan stattfindet.
Laut Daten von ACI MENA und dem Chaldäischen Patriarchat von Bagdad ist die christliche Bevölkerung im Irak von etwa 1,5 Millionen Gläubigen vor dem Krieg von 2003 auf derzeit rund eine halbe Million gesunken. Die konfessionelle Gewalt, terroristische Anschläge und die Verfolgung durch islamistische Gruppen haben eine Massenauswanderung ausgelöst, vor allem in die Vereinigten Staaten und nach Australien.
„Habt keine Angst“
In seiner Videobotschaft, die der Heilige Stuhl am 8. Juli veröffentlichte, erinnerte Leo XIV die Jugendlichen daran, dass die Kirche auf sie zählt, um das Evangelium zu verkünden und zum Aufbau der Zukunft beizutragen.
„Die Jugendlichen sind nicht nur die Zukunft der Kirche, sondern auch ihre Gegenwart“, erklärte der Papst und ermutigte sie, in der Freundschaft mit Christus und untereinander zu wachsen.
Angesichts der Schwierigkeiten, die der Irak durchlebt, erkannte der Pontifex an, dass das christliche Zeugnis in einem von Krieg und Instabilität geprägten Umfeld besonders anspruchsvoll ist.
„Es ist nicht immer leicht, Licht in der Welt zu sein. In diesem Moment seid ihr dazu berufen, dieses Licht in einer Situation auszustrahlen, die häufig von Krieg und Instabilität geprägt war.“
Anschließend richtete er eine Botschaft der Nähe an sie: „Habt keine Angst. Ich bin bei euch; die Kirche ist bei euch. Vertraut auf Jesus, hört auf ihn im Gebet und lasst euch von ihm führen“.
Glaube, Sakramente und Hoffnung
Mit dem Bild des Lichts als Leitmotiv seiner Reflexion erläuterte Leo XIV, dass die christliche Mission auf drei Säulen ruht: Glaube, Nächstenliebe und Hoffnung.
Zunächst betonte er, dass der Glaube ermöglicht, die Wirklichkeit mit dem Blick Gottes zu betrachten, und ermutigte die Jugendlichen, mit ihrem eigenen Leben Zeugnis für Christus zu geben.
Danach hob er die Bedeutung hervor, eine persönliche Beziehung zum Herrn durch Gebet und Sakramente zu pflegen.
„Es ist so wichtig, jeden Tag Zeit für das Gebet zu finden und sich Gott durch die Sakramente zu nähern, besonders durch die Beichte und die Eucharistie“, erklärte er.
Schließlich lud er die Teilnehmer ein, zu Säern von Versöhnung und Hoffnung zu werden.
„In der Nächstenliebe verwurzelt, seid ihr in besonderer Weise dazu berufen, Friedensstifter zu sein, die euch Umstehenden zu vereinen und die Hoffnung auf eine Zukunft mit einem dauerhaften Frieden zu wecken“.
„Zweifelt niemals an der Güte Gottes“
Zum Abschluss seiner Botschaft ermutigte der Papst die jungen Iraker, voll und ganz auf die göttliche Vorsehung zu vertrauen, und erinnerte an die Worte des Propheten Jeremia über die Zukunft der Hoffnung, die Gott seinem Volk bereitet.
„Zweifelt niemals an der Güte Gottes und habt keine Angst vor dem Plan, den der Herr für jedes eurer Leben hat“, erklärte er.
Nachdem er die Teilnehmer dem Schutz der Jungfrau Maria, der Mutter der Kirche, anvertraut hatte, erteilte Leo XIV seinen apostolischen Segen und ermutigte sie, weiterhin Zeugen des Evangeliums in einer Region zu sein, in der die christliche Präsenz weiterhin großen Herausforderungen gegenübersteht.
Vollständiger Text der Botschaft von Leo XIV:
Liebe Jugendliche:
Es ist mir eine Freude, euch alle zu grüßen, die ihr am Jugendtreffen von Ankawa in der Erzeparchie Erbil teilnehmt. Ihr seid aus verschiedenen Teilen des Irak gekommen, um euch in einem Klima des Glaubens und der Gemeinschaft zu versammeln, und ich bitte Gott, dass dies eine Gelegenheit für euch alle sein möge, in der Freundschaft mit Jesus und untereinander zu wachsen. Die Jugend ist eine Lebensphase, die vom Wunsch geprägt ist, Großes zu tun und Spuren in der Welt zu hinterlassen. In diesem Sinne freut es mich zu erfahren, dass das Thema eures diesjährigen Treffens die Mission ist. Die Kirche hat eine wesentliche Mission: der Welt zu dienen, indem sie das Licht Christi teilt (vgl. Joh 8,12) und die Menschen zur Gemeinschaft mit Gott führt. Ihr nehmt an dieser Mission teil, und ich zähle auf euch, um der Kirche – und der Welt – in den kommenden Jahren Gestalt zu geben. Wie ich bereits bei anderen Gelegenheiten gesagt habe, sind die Jugendlichen nicht nur die Zukunft der Kirche, sondern auch ihre Gegenwart.
Es ist nicht immer leicht, Licht in der Welt zu sein (vgl. Mt 5,13). Tatsächlich seid ihr in der gegenwärtigen Situation dazu berufen, dieses Licht in einer Wirklichkeit auszustrahlen, die häufig von Krieg und Instabilität geprägt war. Der Herr hat großes Vertrauen in euch gesetzt, indem er euch diese Mission anvertraut hat, und auch ich vertraue jedem Einzelnen von euch zutiefst. Ihr sollt das Licht Christi inmitten einer Dunkelheit sein, die manchmal überwältigend erscheinen kann. Habt keine Angst! Und denkt nicht, dass ihr bei dieser Aufgabe allein seid. Ich bin bei euch; die Kirche ist bei euch. Setzt euer Vertrauen auf Jesus; hört auf ihn im Gebet und durch die Begleitung derer, die euch begleiten, und lasst euch von ihm führen.
Das Licht ist auf vielfältige Weise für das Leben wesentlich, und ich möchte drei Aspekte erwähnen, die euch bei der Ausrichtung eurer Mission helfen können. Erstens ist Licht notwendig, um zu sehen, was uns an die Gabe des Glaubens erinnert. Der Glaube an Gott ist kein Mechanismus, um mit den Schwierigkeiten des Lebens fertigzuwerden. Vielmehr ist er die Anerkennung der Wirklichkeit und das Leben in der Wahrheit, indem man lernt, die Welt, die anderen und sich selbst so zu betrachten, wie Gott sie betrachtet. Er erfordert, den Weg des Lebens mit Herz und Blick auf unsere wahre Heimat gerichtet zu gehen (vgl. Hebr 11,14), in dem Wissen, dass Gott bei uns ist, auch wenn wir ihn nicht sehen können. Die Art und Weise, wie ihr lebt, soll auch Zeugnis von eurem Glauben geben, damit andere in euch die Wahrheit und den Sinn entdecken können, den sie selbst suchen, und so an diesem selben Licht teilhaben können.
Der zweite Aspekt des Lichts ist, dass es Wärme spendet, was die Liebe symbolisiert. Um Licht für die Welt zu sein, müssen wir zuerst am selben Licht und am selben Leben Christi teilhaben. Um an der Mission teilzunehmen, müssen wir zuerst eine lebendige Beziehung zu Gott entdecken. Wir müssen ihn kennenlernen. Indem wir uns der verwandelnden Liebe Gottes öffnen, empfangen wir die Gnade, die notwendig ist, um Jesus nachzufolgen und das Leben anzunehmen, zu dem er uns ruft。因此 ist es so wichtig, jeden Tag Zeit für das Gebet zu finden und sich Gott durch die Sakramente zu nähern, besonders durch die Beichte und die Eucharistie. Verwurzelt euer Herz im festen Fundament der Liebe, die Gott euch entgegenbringt; entdeckt das Herz Christi und habt keine Angst davor, euer Leben auf ihm aufzubauen (vgl. 1 Joh 4,16). Wenn ihr das tut, werdet ihr nicht nur die Erfüllung finden, nach der ihr euch sehnt, sondern auch die Wärme der Liebe Gottes und die versöhnende Kraft seiner Gnade mit denen teilen können, die euch umgeben.
Schließlich ist Licht für Wachstum und neues Leben notwendig und ist ein Bild der Hoffnung. In der Nächstenliebe verwurzelt, seid ihr in besonderer Weise dazu berufen, Friedensstifter zu sein, die euch Umstehenden zu vereinen und anderen die Hoffnung auf eine Zukunft mit einem dauerhaften Frieden einzuflößen. Vielleicht könnt ihr eure Situation oder die Herausforderungen, denen ihr begegnen werdet, nicht kontrollieren, aber ihr könnt immer wählen, die Frieden Christi in euren Herzen herrschen zu lassen (vgl. Kol 3,15). Die Tugend der Hoffnung treibt uns an, zum Himmel zu blicken. Das bedeutet nicht, die Welt zu vergessen, sondern das Vertrauen zu haben, mit ihr den Frieden und das Leben zu teilen, die von Christus kommen, dessen Licht das neue Jerusalem erleuchtet (vgl. Offb 21,23).
Liebe Jugendliche, zweifelt niemals an der Güte Gottes und habt keine Angst vor dem Plan, den der Herr für jedes eurer Leben hat. Auch der Prophet Jeremia musste schwierige Momente durchleben, und er bezeugt, dass die Pläne des Herrn „Pläne des Heils und nicht des Unheils sind, um euch eine Zukunft und eine Hoffnung zu geben“ (Jer 29,11). Indem ich jeden von euch dem mütterlichen Schutz und der Führung Marias, der Mutter der Kirche, anvertraue, bitte ich darum, dass ihr in diesen Tagen der geistlichen Erneuerung in ihr das wahre Beispiel eines Lebens entdeckt, das sich ganz der Gnade Gottes hingibt.
Und der allmächtige Gott segne euch alle, der ✠ Vater, und der ✠ Sohn, und der ✠ Heilige Geist. Amen.