Die Erzdiözese Chicago, unter der Leitung von Kardinal Blase Cupich, hat erklärt, dass Menschen, die durch Suizid gestorben sind, „bei Gott sind, nicht verdammt“, anlässlich der Einweihung eines neuen Gedenkorts für Suizidopfer. Die Formulierung, die in der offiziellen Mitteilung der Erzdiözese enthalten ist, hat Aufmerksamkeit erregt, weil sie die kirchliche Lehre über das ewige Schicksal derjenigen, die sich das Leben nehmen, auf eine bestimmte Weise darstellt.
Der Gedenkort, der At Peace („In Frieden“) genannt wird, wurde am vergangenen 26. Juni auf dem katholischen Friedhof Queen of Heaven in Hillside (Illinois) eingeweiht. Laut Erzdiözese handelt es sich um den ersten Gedenkort, der von einer katholischen Erzdiözese der Vereinigten Staaten speziell den durch Suizid Verstorbenen und ihren Angehörigen gewidmet ist.
Ein Gedenkort zur Begleitung der Familien
Das Denkmal wurde als Ort des Gebets, der Erinnerung und der Begleitung für diejenigen konzipiert, die einen geliebten Menschen durch Suizid verloren haben.
„Dieses Heiligtum erinnert daran, dass niemand die Trauer allein durchlebt und dass jeder Mensch von der barmherzigen Liebe Gottes getragen wird“, erklärte Bischof Lawrence J. Sullivan, Generalvikar der Erzdiözese Chicago. „Für die Familien, die den Schmerz tragen, einen geliebten Menschen durch Suizid verloren zu haben, soll dies ein Ort des Friedens, der Heilung und des Trostes sein.“
Die Initiative entstand während der COVID-19-Pandemie, als die Sorge um psychische Gesundheitsprobleme zunahm. Das Projekt wurde in Zusammenarbeit mit pastoralen Verantwortlichen, Fachleuten für psychische Gesundheit und Mitgliedern des Programms Loving Outreach to Survivors of Suicide (LOSS) von Catholic Charities entwickelt.
Der Gedenkort wurde Pater Charles Rubey gewidmet, einem Priester, der fünfzig Jahre lang Familien begleitet hat, die vom Suizid betroffen waren. Bei der Einweihung betonte Rubey, dass die Initiative „die Bereitschaft der Kirche widerspiegelt, frühere Missverständnisse über den Suizid anzuerkennen“, und erklärte, sie zeige den Familien, „dass ihre Angehörigen bei Gott sind, dass ihr Leben heilig war und dass sie zu den Gläubigen gehören“.
„Sie sind bei Gott, nicht verdammt“
Die offizielle Mitteilung der Erzdiözese erklärt, die Kirche habe „eine bedeutende Wandlung“ in ihrem Verständnis von Suizid und psychischer Erkrankung erfahren, und betont, sie „nehme diese Menschen nun an und bekräftige, dass sie bei Gott sind, nicht verdammt“.
Das Katechismus der Katholischen Kirche hingegen verwendet eine andere Formulierung. Er erinnert daran, dass das Leben Gott gehört und der Mensch Verwalter, nicht Eigentümer desselben ist (KKK 2280). In diesem Zusammenhang lehrt er, dass „der Selbstmord der natürlichen Neigung des Menschen widerspricht, sein Leben zu erhalten und fortzusetzen“, dass er „dem rechten Selbstliebe schwerwiegend zuwiderläuft“, „auch die Nächstenliebe verletzt“ und „dem lebendigen Gott entgegensteht“ (KKK 2281).
Gleichzeitig erkennt die Kirche an, dass „schwere psychische Störungen, Angst oder die schwere Furcht vor Prüfung, Leiden oder Folter die Verantwortung des Selbstmörders mindern können“ (KKK 2282).
Daher kommt der Katechismus zu dem Schluss, dass man „nicht an der ewigen Seligkeit derjenigen verzweifeln darf, die sich das Leben genommen haben“, da „Gott ihnen auf Wegen, die er allein kennt, die Gelegenheit zu einer heilsamen Reue gewährt haben kann“. Schließlich fügt er hinzu, dass „die Kirche für die Menschen betet, die Hand an sich gelegt haben“ (KKK 2283).
Die Formulierung des Katechismus lädt daher dazu ein, auf die Barmherzigkeit Gottes in jedem konkreten Fall zu vertrauen, vermeidet jedoch eine allgemeine Aussage, dass diejenigen, die Suizid begehen, „bei Gott sind“, wie es die Mitteilung der Erzdiözese Chicago tut.