Der Erzbischof von Rabat, eine Referenzfigur des progressiven Flügels des Kardinalskollegiums, bestreitet jegliche Aggression und kündigt an, während der Untersuchung durch Rom weder öffentliche Feiern zu leiten noch pastorale Tätigkeiten auszuüben. Die Anzeigen beschreiben laut AFP unangemessenes Verhalten gegenüber erwachsenen Frauen; in manchen Fällen könnte ein Verhältnis von Autorität oder Abhängigkeit vorliegen.
Kardinal Cristóbal López Romero, Erzbischof von Rabat, hat sich diesen Dienstag von seinen öffentlichen Aufgaben zurückgezogen, während der Heilige Stuhl die von fünf erwachsenen Frauen gegen ihn eingereichten Anzeigen untersucht. Die Nachricht, die von der Agentur France Presse in einer Sonderrecherche vorweggenommen wurde, wurde vom Kardinal selbst in einer von der Erzdiözese Rabat veröffentlichten Erklärung bestätigt.
Was ihm vorgeworfen wird
Den bisher vorliegenden Informationen zufolge beziehen sich die Vorwürfe auf unangemessenes Verhalten gegenüber erwachsenen Frauen: „unangemessener“ körperlicher Kontakt, „besonders intensive und lange Umarmungen“ und in einem Fall „ein Versuch, sich körperlich zu nähern“, um die Anzeigende zu küssen. Dies geht aus der schriftlichen Anzeige hervor, die an die Apostolische Nuntiatur in Rabat gerichtet wurde und die AFP laut eigenen Angaben zusammen mit der Aussage einer pensionierten, mit der Kirche verbundenen Frau geprüft hat. Mindestens drei weitere Frauen sollen ähnliche Vorfälle erlebt haben.
Bisher ist nach den veröffentlichten Angaben nicht bekannt, dass die Anzeigen Minderjährige oder Seminaristen oder Geistliche unter seiner Leitung betreffen. Es handelt sich um Anzeigen erwachsener Frauen wegen Verhaltensweisen, die sie als Aggression bezeichnen und die der Kardinal bestreitet: „Ich habe keine Gewalt, Aggression oder sexuelle Belästigung begangen“, erklärte er.
In einigen Fällen könnte jedoch ein asymmetrisches Macht- oder Abhängigkeitsverhältnis zwischen dem Erzbischof und den Anzeigenden bestehen, Frauen, die mit der Ortskirche verbunden sind. Dieses Element – der mögliche Missbrauch von Autorität – ist es, das bestimmt, dass Verhaltensweisen gegenüber Erwachsenen in den Anwendungsbereich des Motu proprio Vos estis lux mundi fallen können. Die Untersuchung wird klären müssen, ob dies zutrifft oder nicht.
Nur Rom kann einen Kardinal untersuchen
Da es sich um ein Mitglied des Kardinalskollegiums handelt, obliegt die Voruntersuchung nicht einer lokalen Instanz, sondern dem Heiligen Stuhl. Dies bestätigt López Romero selbst in seiner Erklärung: „Mir werden unangemessene Verhaltensweisen gegenüber erwachsenen Frauen vorgeworfen. Diese Situation hat die Kirche veranlasst, eine Voruntersuchung einzuleiten. Diese Untersuchung läuft und liegt in den Händen der römischen Instanzen der Kirche, mit denen ich kooperiere.“
Vos estis lux mundi sieht vor, dass die Voruntersuchung innerhalb von neunzig Tagen, die bei Bedarf verlängert werden können, abgeschlossen sein muss, und erlaubt es, dem Beschuldigten vorläufige Maßnahmen aufzuerlegen. Es ist nicht bekannt, dass Rom solche verhängt hat: Der Kardinal selbst ist auf eigene Initiative einen Schritt zurückgetreten. „Während dieser Untersuchungsphase werde ich, um sie nicht zu behindern, keine öffentlichen Feiern leiten und mich nicht an pastoralen Aktivitäten beteiligen“, kündigt er an und verweist pastorale Fragen während des Sommers an den Generalvikar und mögliche Anzeigen an den Missbrauchspräventionsdienst der Diözese.
„Ich bin mir der Schwierigkeiten, die dies verursacht, und der berechtigten Fragen, die es bei allen aufwerfen könnte, voll bewusst“, erkennt der Kardinal an und bittet um Gebet „für die Personen, die unter dieser Situation leiden“, und für sich selbst.
Ein Kardinal des progressiven Flügels in seiner Phase größter Sichtbarkeit
López Romero, 74 Jahre alt, ist einer der Kardinäle, die am stärksten mit der Linie des Pontifikats von Franziskus identifiziert werden, der ihn 2017 zum Erzbischof von Rabat ernannte und 2019 zum Kardinal kreierte. Als Salesianer in Vélez-Rubio (Almería) geboren und in Badalona aufgewachsen, mit langen Missionsjahren in Paraguay und Bolivien, hat er den islamisch-christlichen Dialog und die Migrationsfrage zu den Schwerpunkten seiner öffentlichen Äußerungen gemacht. Auf die Frage nach seiner ideologischen Position antwortete er im März mit seiner gewohnten Ungezwungenheit: „Mir steht die extreme Linke noch zu weit rechts.“
Die Anzeigen kommen in seiner Phase größter kirchlicher Sichtbarkeit: Er war ein sehr aktives Mitglied im Konklave, das Leo XIV. wählte, wurde vom neuen Papst in das Dikasterium für die Institute des geweihten Lebens berufen, nahm am jüngsten Konsistorium teil und begleitete den Papst während seines Besuchs in Spanien, wo er die europäische Migrationspolitik als „kleinlich, egoistisch und kurzsichtig“ bezeichnete.
Die römische Untersuchung muss nun das Ausmaß der angezeigten Vorfälle klären. Dem Kardinal steht die Unschuldsvermutung zu; die Anzeigenden haben das Recht, dass ihre Aussagen sorgfältig geprüft werden.