Die Erzdiözese San Francisco hat eine Vereinbarung über die Zahlung von 395 Millionen Dollar getroffen, um mehr als 500 Klagen im Zusammenhang mit sexuellen Missbrauchsfällen durch Kleriker beizulegen. Die Einigung, die im Rahmen des Insolvenzverfahrens, das die Erzdiözese 2023 eingeleitet hat, noch ratifiziert werden muss, betrifft etwa 530 Opfer.
Die Vereinbarung kommt drei Jahre, nachdem die Erzdiözese Insolvenz beantragt hatte, eine Maßnahme, die nach der Einreichung Hunderter Klagen aufgrund des 2019 in Kalifornien verabschiedeten Gesetzes erfolgte, das zeitweise die Möglichkeit eröffnete, Anzeigen wegen Missbrauchsfällen einzureichen, die Jahrzehnte zurückliegen.
Im Rahmen der Vereinbarung wird der Erzbischof von San Francisco, Msgr. Salvatore Cordileone, jedem der in das Verfahren einbezogenen Opfer ein persönliches Entschuldigungsschreiben zusenden.
In einer Erklärung erklärte Cordileone, er hoffe, dass die Vereinbarung „einen Weg zu einer gerechten Entschädigung für die Überlebenden bietet, die ein Leben lang unter diesen Missbrauchsfällen gelitten haben“.
„Wir übernehmen die volle Verantwortung für das Geschehene und bitten alle, die gelitten haben, aufrichtig um Verzeihung“, fügte der Erzbischof hinzu.
Neue Schutz- und Transparenzmaßnahmen
Neben der finanziellen Entschädigung muss die Erzdiözese eine Reihe von Maßnahmen umsetzen, die den Schutz Minderjähriger und die institutionelle Transparenz stärken sollen.
Zu den eingegangenen Verpflichtungen gehört die Erstellung und Veröffentlichung einer aktualisierten Liste aller wegen Missbrauchs angeklagten Kleriker, in der die eingereichten Anzeigen und die Ergebnisse der entsprechenden Ermittlungen aufgeführt werden. Darüber hinaus darf die Erzdiözese keine Vertraulichkeitsvereinbarungen auferlegen, die die Fähigkeit der Opfer einschränken, öffentlich über die Vorfälle zu sprechen.
Die Rechtsvertreter der Kläger haben außerdem erläutert, dass ein von Überlebenden gebildetes Komitee die Verteilung der Entschädigungen überwachen wird, wobei die besonderen Umstände jedes Falls berücksichtigt werden.
Eine neue Millionenvereinbarung in Kalifornien
Die in San Francisco erzielte Vereinbarung reiht sich in weitere Millionenvereinbarungen ein, die in den letzten Jahren von verschiedenen kalifornischen Diözesen abgeschlossen wurden. 2024 einigte sich die Erzdiözese von Los Angeles auf die Zahlung von 880 Millionen Dollar zur Beilegung Tausender Missbrauchsklagen – die bislang größte Einigung dieser Art, die eine katholische Einrichtung in den Vereinigten Staaten getroffen hat.
Die Erzdiözese San Francisco zählt etwa 440.000 Gläubige in den Countys San Francisco, Marin und San Mateo. Die Vereinbarung stellt einen weiteren Schritt im langen Prozess der Wiedergutmachung für die Opfer und der Überprüfung der Schutzrichtlinien für Minderjährige dar, den die Kirche in den Vereinigten Staaten nach Jahrzehnten von Missbrauchsskandalen eingeleitet hat.