Das Internationale Teresianisch-Sanjuanistische Zentrum (CITeS) und die Päpstliche Fakultät Teresianum versammelten vom 22. bis 26. Juni einige der weltweit führenden Spezialisten für mystische Theologie, um die dreihundert Jahre seit der Heiligsprechung des heiligen Johannes vom Kreuz und das hundertjährige Jubiläum seiner Erhebung zum Kirchenlehrer zu feiern.
Das Jahr 2026 war für den Teresianischen Karmel doppelt jubilarisch. Am 27. Dezember 1726 nahm Benedikt XIII. den Bruder Juan de Yepes, den Unbeschuhten von Fontiveros, in den Katalog der Heiligen auf. Zweihundert Jahre später, am 24. August 1926, erklärte ihn Pius XI. mit der Enzyklika, die ihn als „mystischen Doktor“ schlechthin weihte, zum Doctor Ecclesiae universae. Drei Jahrhunderte Kult und ein Jahrhundert doktrinales Lehramt mündeten in ein Jubiläumsjahr, das der Orden der Unbeschuhten Karmeliten mit einer akademischen Veranstaltung ersten Ranges krönen wollte.
Unter dem Titel „Die Mystik: verlorenes Paradies oder verheißenes Land“ fand der internationale Kongress zum hundertjährigen Jubiläum des sanjuanistischen Doktorats vom 22. bis 26. Juni 2026 statt und verteilte sich auf zwei Orte von tiefer karmelitanischer Symbolkraft: die Päpstliche Universität und das Päpstliche Institut für Spiritualität Teresianum in Rom sowie das Internationale Teresianisch-Sanjuanistische Zentrum (CITeS) – Universität der Mystik in Ávila. Alle Sitzungen konnten auch live im Internet verfolgt werden, und die Anmeldung – ob persönlich oder online – war kostenlos.
Eine Reflexion über die Gotteserfahrung
Das Anliegen, das der Einladung zugrunde lag, war nicht bloß gelehrt. Der heilige Johannes vom Kreuz ist neben der heiligen Teresa von Jesus und der heiligen Teresa von Lisieux einer der drei großen Meister der Gotteserfahrung, die von der Kirche anerkannt werden. Deshalb verstand der Unbeschuhte Karmel den Kongress als grundsätzliche Reflexion über die christliche Mystik selbst: Ist sie ein „verheißenes Land“, das jedem Getauften offensteht, oder ein „verlorenes Paradies“, das nur wenigen vorbehalten ist? Diese Frage, weit entfernt von bloßer Rhetorik, durchzog die vier großen thematischen Tage, in die die Begegnung gegliedert war.
Am Montag, dem 22. Juni, wurde der Kongress in Rom mit dem Blick auf das sanjuanistische Doktorat selbst eröffnet. Der Historiker Silvano Giordano blickte auf den Weg von 1926 bis 2026 zurück; der britische Karmelit Iain Matthew – Autor von The Impact of God, einer der meistgelesenen Einführungen in den Heiligen – erläuterte dessen Mystik, und Asunción Escribano behandelte den Dichter und Theologen. Der Nachmittag war einem Erfahrungspanel vorbehalten, das Brücken zwischen Mystik und Poesie, kontemplativem Leben, Kunst, Alltag, Ökologie und Psychiatrie schlug; unter anderem sprach der anglikanische Psychiater Christopher Cook.
Der Dienstag, der 23., als Übergangstag nach Ávila, stand unter einem deutlich frommen Zeichen: der Wallfahrt nach Segovia zum Konvent der Unbeschuhten Karmeliten, in dem das Grab des heiligen Johannes vom Kreuz ruht. Am selben Nachmittag wurde an der Universität der Mystik eine monographische Ausstellung über den Heiligen eröffnet, die bis September für die Öffentlichkeit zugänglich bleibt.
Von der Quellenanalyse bis zu den Neurowissenschaften
Nach dem Umzug in die Stadt der heiligen Teresa entfaltete der Kongress zwischen dem 24. und 26. Juni seinen theologischen Kern. Der Mittwoch, den Quellen und der Geschichte der mystischen Erfahrung gewidmet, versammelte Namen von beachtlichem Gewicht. Rowan Williams, ehemaliger Erzbischof von Canterbury und eine der angesehensten Stimmen der zeitgenössischen spirituellen Theologie, fragte: „Was ist christliche Mystik?“; Mariano Delgado untersuchte die historischen Spannungen zwischen Kirche und Mystikern, und Peter Tyler widmete sich dem heiklen Feld des interreligiösen Dialogs. Der Nachmittag galt der Mystik „im Femininum“, mit den Töchtern Teresas und Johannes’.
Der Donnerstag, der 25., stellte die Mystik der systematischen Theologie gegenüber: die Phänomenologie der Erfahrung (Miguel García-Baró), das Verhältnis von Bibel und Mystik (Silvio Báez), die göttlichen Attribute (Denis Chardonnens) und die Performativität der sanjuanistischen Sprache (Juan Antonio Marcos). Der Freitag, der 26., schloss den Zyklus mit der Mystik „mit offenen Augen“, also in der konkreten Lebenswirklichkeit: Meister Eckhart als Spiegel (Silvia Bara), der Dialog mit der modernen Psychologie (Jean-Baptiste Lecuit) und mit den Neurowissenschaften (Francisco Javier Sancho Fermín, Direktor des CITeS).
Die Abschlussvorlesung hielt die bedeutende Arabistin und Literaturkritikerin Luce López Baralt, die über den heiligen Johannes vom Kreuz „zwischen der Höhe der Ekstase und den leiblichen Visionen“ sprach. Die Wahl war nicht zufällig: López Baralt ist die große Forscherin möglicher Resonanzen der islamischen Mystik im Werk des heiligen Abulensers – eine Debatte, die auch ein Jahrhundert nach seiner Erhebung zum Doktor noch immer Diskussionen auslöst.
Ein Jubiläum, zwei Kongresse
Diese Veranstaltung ist nicht mit dem I. Internationalen Kongress „Der heilige Johannes vom Kreuz: Präsenz und Gestalt“ zu verwechseln, den die Katholische Universität von Ávila (UCAV) im vergangenen Mai zwischen dem Lienzo Norte und Fontiveros ausgerichtet hat und der stärker literarisch ausgerichtet war. Die Dichte, mit der das Doppeljubiläum in Ávila – der teresianischen Wiege und geistlichen Heimat des reformierten Karmels – begangen wurde, war bereits eine gute Nachricht: Die Gestalt des Unbeschuhten von Fontiveros ist weit davon entfernt, ein Museumsstück zu sein; sie hat die Kirche und die Kultur des 21. Jahrhunderts erneut herausgefordert – aus der einzigen Autorität heraus, die der heilige Johannes anerkannte: der in der Nacht gereinigten Liebe.
Das vollständige Programm bleibt auf der Website der Universität der Mystik (mistica.es) verfügbar.