Der emeritierte Bischof von Tyler (Texas), Joseph E. Strickland, hat eine ausführliche Reflexion über die Priesterbruderschaft St. Pius X. (FSSPX) veröffentlicht, in der er dazu einlädt, ihre Geschichte eher aus einer spirituellen als ausschließlich rechtlichen Perspektive zu betrachten. Angesichts des fast abgelaufenen Countdowns zu den angekündigten Bischofsweihen in Écône vertritt der Prälat die Auffassung, es sei „schwer, die Liebe“ zu leugnen, die seit mehr als einem halben Jahrhundert Priester, Ordensleute und Familien mit dem Werk verbindet, das von Erzbischof Marcel Lefebvre gegründet wurde.
Ausgehend von der Lehre des heiligen Paulus über den Vorrang der Liebe betont Strickland, dass jedes Urteil über die Situation der FSSPX stets auf das Heil der Seelen ausgerichtet sein müsse, und erinnert daran, dass „die Wahrheit niemals von der Liebe getrennt werden kann, noch die Liebe von der Wahrheit“.
Das Erbe, das Lefebvre bewahren wollte
Der Bischof lädt dazu ein, sich an die Ursprünge der Priesterbruderschaft St. Pius X. und an die Beweggründe zu erinnern, die Erzbischof Marcel Lefebvre dazu bewogen haben, einen Weg einzuschlagen, der ihm Unverständnis und persönliches Leid einbrachte.
„Er hat diesen Weg nicht eingeschlagen, weil er einfach war oder ihm Ehre oder Ruhe verschaffte“, schreibt Strickland. Obwohl er einräumt, dass die Entscheidungen des französischen Erzbischofs diskutiert werden können, hält er es für unbestreitbar, dass er in der Überzeugung handelte, „das Heilige Messopfer, die ehrfürchtige Feier der heiligen Geheimnisse, die Ausbildung heiliger Priester und die immerwährenden Lehren des katholischen Glaubens“ liefen Gefahr, geschwächt zu werden.
Dieselbe Liebe zum geistlichen Erbe der Kirche hat über Jahrzehnte hinweg zahlreiche Priester, Ordensleute und Familien inspiriert, die Unverständnis und Opfer auf sich genommen haben, um dieses Vermächtnis unversehrt an künftige Generationen weiterzugeben.
„Es ist schwer, die Liebe zu leugnen“
Strickland vertritt die Ansicht, dass eine ehrliche Betrachtung der Geschichte der Bruderschaft die hohen persönlichen Kosten deutlich macht, die viele ihrer Mitglieder getragen haben.
„Es ist schwer, die Liebe zu leugnen, die unzählige Opfer, Berufungen, Familien und treue Seelen inspiriert hat, die nur in der Nähe unseres Herrn bleiben und dem Glaubensgut treu sein wollten“, erklärt er.
Gleichzeitig räumt er ein, dass Katholiken berechtigt über die Klugheit bestimmter Entscheidungen der letzten fünfzig Jahre debattieren können, doch dürfe diese Analyse die Aufrichtigkeit der Motive nicht verdecken, die so viele Gläubige geleitet haben.
Ein Aufruf zur Versöhnung
Strickland erinnert daran, dass die kirchliche Disziplin der Versöhnung und dem Wohl der Seelen dienen soll, und warnt davor, sie niemals so anzuwenden, dass die aufrichtige Liebe, die viele Katholiken zu Christus und seiner Kirche hegen, verdunkelt wird.
In diesem Zusammenhang stellt er eine Überlegung an, die sich seiner Meinung nach viele Gläubige heute stellen: Warum scheinen manche Katholiken, die öffentlich Lehren oder moralische Prinzipien in Frage stellen, kaum Zurechtweisungen zu erfahren, während jene, die das liturgische und lehrmäßige Erbe der Kirche bewahren wollen, mit den schwersten Sanktionen konfrontiert werden.
Seiner Ansicht nach sollten diese Fragen nicht beiseitegeschoben, sondern „mit Gerechtigkeit, Weisheit und Liebe“ beantwortet werden.
Für die Einheit der Kirche beten
Statt Spaltungen zu schüren, betont Strickland, dass kein Katholik sich über Brüche innerhalb der Kirche freuen sollte, und bittet darum, für die volle sichtbare Einheit zu beten.
Diese Einheit könne nicht auf Misstrauen oder Angst, sondern nur auf gegenseitigem Vertrauen, Demut und der Anerkennung aufrichtiger Liebe dort, wo sie sich zeige, aufgebaut werden.
Der Bischof schließt, indem er die Situation dem Heiligsten Herzen Jesu anvertraut und um Gebete sowohl für die Gläubigen der Priesterbruderschaft St. Pius X. als auch für den Papst, die Bischöfe und alle, die Verantwortung für die Leitung der Kirche tragen, bittet.
„Mögen diejenigen, die daran gearbeitet haben, die heiligen Traditionen der Kirche zu bewahren, weiterhin in Demut, Treue und Liebe handeln; und mögen diejenigen, die Entscheidungen für die Weltkirche treffen müssen, tief in die Herzen derer blicken, die vor ihnen stehen, und nicht nur ihre Handlungen, sondern auch die Liebe erkennen, die so viele Opfer inspiriert hat“, schließt Strickland.