Die Debatte über die Einwanderung nimmt weiterhin einen zentralen Platz im öffentlichen und kirchlichen Leben in Spanien ein. In diesem Kontext wies der Erzbischof von Valencia, Enrique Benavent, am Donnerstag die sogenannte „nationale Priorität“ als Maßstab zurück, nach dem Christen das Migrationsphänomen angehen sollten, und betonte, dass „die Einwanderer Teil unseres Lebens“ seien, weil sie „Kranke und Alte pflegen, auf den Feldern arbeiten“ und „in vielen Bereichen des sozialen und wirtschaftlichen Lebens“ präsent seien.
Die Worte Benavents schließen sich verschiedenen Erklärungen an, mit denen die Bischöfe und die Spanische Bischofskonferenz auf die Aufnahme von Einwanderern gedrängt haben, während aus unterschiedlichen politischen und kirchlichen Kreisen das Recht der Staaten betont wurde, die Migrationsströme entsprechend dem Gemeinwohl zu ordnen.
Während eines von Fórum Europa Tribuna Mediterránea in Valencia organisierten Frühstücks verteidigte der Erzbischof, dass „die Priorität der Christen darin besteht, wenn uns ein bedürftiger Mensch gegenübersteht, nicht danach zu unterscheiden, ob eine Person einer Rasse oder einer anderen angehört“. „Für uns sind alle Menschen Kinder Gottes“, fügte er hinzu.
Benavent bekräftigte diese Idee mit einer noch deutlicheren Aussage: „Wenn wir jemandem helfen können, dürfen wir ihm die Hilfe nicht wegen seiner Rasse, Sprache, Religion oder eines anderen Landes verweigern“. Seiner Ansicht nach „steht bei der Hilfe für bedürftige Menschen die Vulnerabilität der Personen an erster Stelle“.
Der Prälat räumte jedoch ein, dass diese moralische Verpflichtung die eigene Verantwortung der öffentlichen Gewalten nicht aufhebt. „Eine andere Sache ist, dass die Staaten über begrenzte Ressourcen verfügen“, erklärte er. Daher erkannte er an, dass „es selbstverständlich Kriterien für die Verteilung geben muss“, betonte jedoch, dass die Einrichtungen der Kirche „stets von dieser Priorität geleitet handeln werden“.
Zurück zur Migrationsfrage verteidigte Benavent, dass die Einwanderer „Teil unseres Lebens“ seien, weil sie „Kranke und Alte pflegen, auf den Feldern arbeiten“ und „in vielen Bereichen des sozialen und wirtschaftlichen Lebens“ engagiert seien. „Wir müssen bedenken, dass sie als Menschen mit ihrer ganzen Würde behandelt werden müssen“, schloss er.
Die Evangelisierung und das Wachstum der evangelikalen Gruppen
Darüber hinaus reflektierte der Erzbischof über den Aufstieg bestimmter evangelikaler Bewegungen und räumte ein, dass sich die Kirche fragen müsse, wie sie den Glauben in einer zunehmend säkularisierten Gesellschaft vermittle.
In diesem Sinne vertrat er die Auffassung, dass „eine übermäßige Institutionalisierung der Religion möglicherweise eine Schwierigkeit für die Evangelisierung darstellen kann“ und dass „ein übermäßiger Intellektualismus bei der Darstellung des Glaubens für bestimmte Gruppen eine Schwierigkeit für die Evangelisierung sein kann“. Dennoch warnte er davor, „sich auf reinen Emotionalismus zu beschränken“.
Benavent stellte außerdem fest, dass die Säkularisierung die Art und Weise verändert habe, wie der Glaube weitergegeben wird, und betonte, dass dieser heute „durch das Zeugnis“ übermittelt werde, mehr als durch familiäre Tradition. Ebenso verteidigte er, dass die Kirche „keine monolithische Institution“ sei, sondern eine Realität, in der unterschiedliche Spiritualitäten und Formen des Glaubenslebens nebeneinander existierten.
In der Fragerunde ging er auch auf die Debatte über den Gebrauch des Valencianischen in der Liturgie ein. Der Erzbischof bestritt, dass es irgendein Verbot gebe, in dieser Sprache zu feiern, forderte, die Frage zu „entpolitisieren“, und erinnerte daran, dass während seiner Zeit an der Spitze der Diözese Tortosa Feiern auf Valencianisch und Kastilisch normal nebeneinander stattfanden, ohne dass dies unter den Gläubigen Kontroversen auslöste.
Die Erklärungen Benavents stehen im Einklang mit einer Linie von Positionierungen, die von verschiedenen Mitgliedern des spanischen Episkopats zur Migrationsfrage vertreten wird. Der Präsident der Spanischen Bischofskonferenz, Luis Argüello, hat die sogenannte „nationale Priorität“ zurückgewiesen und betont, dass die Antwort auf die Einwanderung vom Evangelium inspiriert sein müsse, während der Bischof der Kanarischen Inseln, José Mazuelos, sich für die Regularisierung bereits in Spanien lebender Einwanderer ausgesprochen und gefordert hat, die Einwanderung von der politischen Auseinandersetzung zu lösen. Diese Interventionen haben einen bischöflichen Diskurs gefestigt, der Positionen nahe an den vom Staat verfolgten Migrationspolitiken einnimmt und andere Prinzipien der kirchlichen Soziallehre wie das Gemeinwohl, die Subsidiarität oder das Recht der Staaten, die Migrationsströme zu ordnen, in den Hintergrund rückt.