Die Gesellschaft Jesu hat ihre letzte religiöse Gemeinschaft in der Diözese Cartagena geschlossen und damit mehr als 150 Jahre kontinuierlicher Präsenz in Murcia seit der Rückkehr des Ordens im Jahr 1871 beendet. Der offizielle Abschied fand am vergangenen Sonntag in der Kirche Santo Domingo statt, wo der Bischof von Cartagena, Monsignore José Manuel Lorca Planes, ein gut besuchtes Dankesamt für das Wirken von Generationen von Jesuiten in der Region leitete.
Die Entscheidung ist eine Folge der tiefen Berufungskrise, die das religiöse Leben in Europa und die Gesellschaft Jesu selbst betrifft. Der Provinzial der Jesuiten in Spanien, Pater Enric Puiggròs Llavinés, räumte ein, dass der Orden „eine institutionelle Phase großer Schwäche“ durchlebe, verursacht durch den Mangel an neuen Berufungen und das fortschreitende Altern seiner Mitglieder.
Die Schließung dieser Gemeinschaft bedeutet das Ende einer historischen Präsenz, die bis ins Jahr 1555 zurückreicht, als die Söhne des heiligen Ignatius sich erstmals in Murcia niederließen.
Die Schließung der letzten Jesuitengemeinschaft
Der Auszug der Jesuiten betrifft nicht nur die Kirche Santo Domingo. Mit ihr verschwindet die letzte stabile religiöse Gemeinschaft der Gesellschaft Jesu in der gesamten Diözese Cartagena.
Nach der Feier wurde das offizielle Protokoll verlesen, das die Schließung dieser letzten Gemeinschaft besiegelt. Darin drückte die Diözese ihren Dank „an alle Jesuiten aus, die in diesem Land gedient haben“, von denen, die gepredigt und unterrichtet haben, bis zu denen, die still ihren Apostolat im Beichtstuhl und in der geistlichen Begleitung ausübten.
Das Dokument erkennt zudem an, dass die Diözese diese Entscheidung „im Geist kirchlicher Gemeinschaft“ aufnimmt, die Umstände versteht, die sie notwendig gemacht haben, und sich verpflichtet, das geistliche Erbe der ignatianischen Tradition zu bewahren.
Eine Geschichte, die in den Zeiten des heiligen Ignatius begann
Die Präsenz der Gesellschaft Jesu in Murcia reicht bis in die Jahre des heiligen Ignatius von Loyola zurück. Wie der Provinzial von Spanien erinnerte, gründeten die Jesuiten 1555 das Kolleg San Esteban, das bis zur Vertreibung des Ordens durch Karl III. im Jahr 1767 bestand.
Die Gesellschaft kehrte 1871 nach Murcia zurück und übernahm die Kirche Santo Domingo. Jahre später erhielt sie auch das Kloster San Jerónimo, heute Sitz der Katholischen Universität San Antonio von Murcia. Über Jahrzehnte hinweg wurde von diesen Standorten aus eine intensive erzieherische, geistliche und missionarische Tätigkeit entfaltet, die tiefe Spuren im religiösen Leben der Region hinterließ.
Der Provinzial hob hervor, dass von San Jerónimo aus zahlreiche Volksmissionen ausgingen, die das christliche Leben in der Huerta von Murcia stärkten und die Verehrung des Heiligsten Herzens Jesu und der Jungfrau Maria verbreiteten.
In den letzten fünfzig Jahren hatte sich die Tätigkeit der Jesuiten, nach der Aufgabe anderer apostolischer Werke, hauptsächlich auf die Kirche Santo Domingo, das Zentrum Loyola und den Dienst an der Eucharistie, der Versöhnung und den geistlichen Übungen konzentriert.
„Es hinterlässt eine Wunde im Herzen“
Der Abschied war von Dankbarkeit und Schmerz geprägt. In seiner Predigt bekannte Monsignore José Manuel Lorca Planes, dass solche Abschiede „eine Wunde im Herzen hinterlassen“, und erinnerte an die geistliche Spur, die die Gesellschaft in der Diözese hinterlassen hat.
„Die Jesuiten haben uns im Laufe der Zeiten das Erbe der Bildung, des missionarischen Eifers, der Liebe zum Herzen Jesu und des Gehorsams gegenüber dem Papst als viertes Gelübde hinterlassen“, erklärte der Bischof.
Der Prälat erinnerte zudem an frühere Abschiede des Ordens in der Region, wie die von Caravaca de la Cruz, Lorca, San Esteban oder dem Kloster Los Jerónimos – Orte, an denen die historische Spur der Gesellschaft noch sichtbar ist.
An die Ordensleute gewandt dankte Lorca Planes ihnen für „ihr für diese Kirche aufgebrauchtes und verbrauchtes Leben“ und versicherte ihnen, dass die Diözese sie weiterhin „mit offenen Armen“ aufnehmen werde.
Der Rückzug des religiösen Lebens in Europa
Der Provinzial von Spanien ordnete die Entscheidung in ein Phänomen ein, das zahlreiche religiöse Kongregationen des Kontinents betrifft.
„Dass die Dinge so gekommen sind, nachdem man lange versucht hat, es anders zu gestalten, ist ein weiteres Kapitel jenes Rückzugs, den das religiöse Leben in der Kirche Europas heute erlebt“, erklärte er.
Puiggròs räumte ein, dass die Gesellschaft gezwungen sei, ihre Präsenzen neu zu ordnen, da sie nicht mehr Gemeinschaften neben allen apostolischen Werken unterhalten könne. „Wir positionieren uns hier und dort neu und erleben immer wieder den Schmerz des Aufbruchs“, erläuterte er.
Ein Abschied, der nicht endgültig sein soll
Trotz der Schließung der Gemeinschaft wollten die Jesuiten betonen, dass die ignatianische Spiritualität in Murcia durch verschiedene apostolische Initiativen sowie durch die Arbeit von ECCA Social und dem Zentrum Loyola weiterhin präsent bleiben wird.
Der Provinzial schloss seine Ansprache mit der offenen Tür für eine mögliche Rückkehr.
„Wir legen die Zukunft in Gottes Hände und vertrauen uns seiner Führung an, mit dem Wunsch, dass er es zulässt, dass unser Rückzug nicht endgültig ist.“
Mit diesem Abschied endet eine Präsenz, die – zwischen Vertreibungen, Rückkehren und Jahrhunderten apostolischen Wirkens – fast fünf Jahrhunderte lang Teil der religiösen Geschichte Murcias gewesen ist.