Der Erzbischof von Santiago de Chile, Kardinal Fernando Chomali, hat einen ausführlichen Hirtenbrief an die Familien seiner Erzdiözese gerichtet, in dem er einige der wichtigsten Herausforderungen analysiert, denen die Institution Familie derzeit gegenübersteht. Unter dem Titel Die Familie, Weg der Hoffnung, geht der Prälat auf Themen wie den Geburtenrückgang, die Zunahme von Scheidungen, die Fragilität familiärer Bindungen, die wirtschaftliche Unsicherheit und den Sinnverlust ein, der zahlreiche junge Menschen betrifft.
Im Dokument warnt Chomali davor, dass Chile einen „demografischen Winter“ durchlebt, und vertritt die Auffassung, dass die Familienkrise nicht allein durch wirtschaftliche Faktoren erklärt werden kann, sondern auch durch tiefere kulturelle und anthropologische Veränderungen. Gleichzeitig schlägt er verschiedene pastorale und soziale Initiativen vor, die darauf abzielen, die Ehe zu stärken, die Geburtenrate zu fördern, Unterstützungsnetzwerke wiederaufzubauen und Menschen in komplexen familiären Situationen zu begleiten.
Im Folgenden veröffentlichen wir den Brief von Kardinal Fernando Chomali vollständig.
Brief an die Familien der Erzdiözese Santiago: „Die Familie, Weg der Hoffnung“
Liebe Familien der Erzdiözese Santiago:
Mit Zuneigung und Dankbarkeit für Ihr Leben und Ihre Familien wende ich mich an Sie, um einen Blick auf eine Realität zu teilen, die uns schmerzt und zugleich dazu aufruft, die Hoffnung zurückzugewinnen. Wir leben in einer Zeit, in der familiäre Beziehungen wachsenden Anforderungen ausgesetzt sind, wodurch das Leben anspruchsvoller wird; die Bindungen fragiler; die Fürsorge einsamer; die Zukunft unsicherer.
Dennoch dürfen wir nicht aus den Augen verlieren, dass die Familie ein Geschenk ist. Hinter dieser Aussage steht eine tiefe Überzeugung: Die Familie ist ein Geschenk Gottes, weil sie aus seinem Willen hervorgeht. Deshalb hört die eheliche Liebe, wenn sie als Sakrament verstanden wird, auf, ein bloßes „Gefühl“ zu sein, und wird zu einem Weg und einer Berufung, deren Vorbild der Hingabe Jesus Christus ist. Aus dieser Überzeugung heraus wage ich es, Sie aufzurufen, keine Angst zu haben und weiterhin für die Fürsorge und Förderung der Familie zu arbeiten.
Ich bitte Sie daher, diesen Brief nicht nur zu lesen, sondern ihn zu reflektieren und zu teilen. Er ist das Ergebnis eines langen Weges der Unterscheidung vieler Menschen guten Willens, und heute mehr denn je müssen wir die Gesellschaft mit dem Evangelium Jesu Christi erleuchten. Wie Papst Leo in seiner Enzyklika Magnifica Humanitas sagt, kann die Kirche „nicht als fremd gegenüber den Kräften betrachtet werden, die die Gesellschaft prägen. Im Gegenteil, die Kirche nimmt aktiv an den Prozessen teil, durch die die Gesellschaft wächst und sich organisiert, und leistet ihren Beitrag zur Schaffung einer gerechteren und brüderlicheren Gesellschaft.“ (MH 19)
Aktuelle Anliegen
Unter den Sorgen, die uns heute drängen, möchte ich hervorheben, dass wir einen „demografischen Winter“ durchleben. Im Jahr 2025 verzeichnete Chile eine Geburtenrate von unter 0,97 %.
Hinzu kommt die Auflösung von Bindungen: Chile führt die Scheidungsraten in Lateinamerika an, mit Zahlen, die zeigen, dass etwa 59 von 100 Ehen in Auflösung enden. Auch Einpersonenhaushalte nehmen zu und machen bereits etwa 22 % der Bevölkerung aus.
Andererseits werden Kinder von vielen Menschen als Belastung wahrgenommen. Dies ist ein weit verbreitetes Gefühl, das entsteht, weil die Stabilität prekär ist und das Gehalt nicht ausreicht, wenn wirksame Schutz- und Vereinbarkeitsmaßnahmen fehlen und wenn die Fürsorge auf wenigen Schultern lastet.
Doch wir stehen nicht nur vor Zahlen; hinter jeder Statistik stehen Geschichten von abgebrochenen oder verschobenen Projekten, schwierigen Entscheidungen und Fragen, die sich in Angst verwandeln.
Die Versuchung unserer Zeit besteht darin, alles aus der Perspektive der Angst zu interpretieren. Angst, keine Wohnung zu haben oder die Ausbildung der Kinder nicht finanzieren zu können. Angst vor dem Scheitern und vor Konflikten. Angst vor Einsamkeit und vor dem Altern. Wenn das Herz von Furcht beherrscht wird, wird jedes Lebensprojekt zu einer Bedrohung. Deshalb fühlen sich viele junge Menschen, die davon geträumt haben, zu heiraten und eine Familie zu gründen, heute unsicher und unfähig, dies zu erreichen. Sie haben Angst. Die Frustration ist groß für sie, und für uns Ältere bedeutet dies auch ein gemeinsames Scheitern.
Trotzdem fordert uns unser Glaube auf, über die Diagnose hinauszugehen. Er ruft uns dazu auf, zu unterscheiden, was im Inneren der Menschen und in der Kultur geschieht, und auch mit den Behörden zusammenzuarbeiten, indem wir sie ermutigen, öffentliche Politiken zu fördern, die von einer christlichen Anthropologie inspiriert sind und die eheliche Bindung sowie die Geburtenrate begünstigen. Uns bewegt die Überzeugung, dass dies eine schöne Berufung und eine Quelle großer Hoffnung ist.
Die Familie, Weg der Hoffnung zur Überwindung der Krise
Es gibt Hoffnung! Die Familie ist das Herz des gesellschaftlichen Lebens, denn jede Familie spiegelt die Liebe Gottes wider. Neben der leidvollen Realität, die wir gerade beschrieben haben, gibt es Tausende von Familien, die wie Sie mit ihrem täglichen Einsatz – zu Hause, bei der Arbeit, in der Erziehung der Kinder und in der Pflege der Älteren – ein Werk tragen, das sich nicht mit statistischen Daten messen lässt. Sie geben Zeugnis von der Liebe Gottes. In Ihnen, in Ihren Freuden und in Ihren täglichen Kämpfen, entdeckt die Kirche einen bevorzugten Weg, Jesus zu begegnen, der uns liebt und stets unser Wohl will. Papst Leo XIV. sagt in seiner jüngsten Enzyklika: „In dieser gleichen Erfahrung bleiben wir fähig, eine größere Brüderlichkeit als uns selbst zu erahnen und Ungerechtigkeit als Skandal wahrzunehmen. Die authentische Kultur und Kunst bewahren diesen Funken und widerstehen der Normalisierung des Bösen.“ Enzyklika Magnifica Humanitas (MH 122)
Die Kirche setzt sich zum Ziel, die Herausforderungen, die das Familienleben umgeben, zu analysieren und zu vertiefen, nicht um die Krise auf einen einzigen Faktor zu reduzieren, sondern um über sie in ihrer gesamten Komplexität nachzudenken. Es zeigt sich ein komplexes Geflecht, in dem sich materielle Bedingungen, emotionale Wunden, soziale Isolation und Sinnverlust mit einem Materialismus und Individualismus verflechten, die die gesamte Gesellschaft durchdrungen haben.
Ich schlage vor, bei vier Faktoren innezuhalten:
1. Die Fragilität der Bindungen
Die Fragilität kann mit dem in Verbindung gebracht werden, was als „Wegwerfkultur“ bezeichnet wurde. In ihr wird Liebe als zeitlich begrenzte Vereinbarung verstanden, die „funktionieren“ muss, um wertvoll zu sein. Erscheinen Müdigkeit, Schmerz, Uneinigkeit oder Verletzung, wird nach einem Ersatz gesucht statt nach Reparatur und Versöhnung. Die sakramentale Ehe – und die wahre Liebe – hingegen werden durch die Gnade getragen: Die Ehepartner, vereint mit Jesus Christus, können Treue, Vergebung und gegenseitige Hingabe pflegen. Es ist eine wahre Schule der Liebe, in der jeden Tag neu entschieden wird, den anderen zu lieben. Ich empfehle dringend, sich der christlichen Sicht der Familie anzunähern und sich von ihr begeistern zu lassen, einer unerschöpflichen Quelle von Glück und Freude.
2. Der Verlust von Netzwerken
Diese Dimension geht Hand in Hand mit der Fragilität der Bindungen. In früheren Zeiten wurden Erziehung und Fürsorge mit der Unterstützung von Großeltern, Onkeln, Tanten, Cousins und Cousinen sowie Nachbarn gelebt. Heute hingegen sind viele Familien allein. Die tägliche Begleitung hat abgenommen, und damit tritt Isolation auf: Mutterschaft und Vaterschaft werden als streng individuelle Verantwortung erfahren. Und wenn Netzwerke fehlen, fehlen auch Lernmöglichkeiten: Es wird zu spät korrigiert, zu spät um Hilfe gebeten, der Dialog bricht zusammen und Probleme verschärfen sich.
3. Die materielle Prekarität
Wenn die Lebenshaltungskosten das Gehalt übersteigen oder die Beschäftigung instabil ist, wenn eine Wohnung ein unerreichbarer Traum ist, wird das Familienprojekt fragil. Um eine Familie zu gründen, sind unverzichtbare Mindestvoraussetzungen erforderlich: Stabilität, Zeitaufwand, Erholung und eine menschenwürdige Lebensqualität. Fehlt all dies, ist es nicht verwunderlich, dass die Zukunft untragbar erscheint. Die Prekarität bremst nicht nur die Entscheidung, Kinder zu bekommen; sie erschöpft auch die Geduld, verhärtet den Dialog und macht das Zuhause zu einem Ort ständiger Spannung.
4. Der Verlust von Sinn
Die tiefste Ursache dieser Krise geht weit über das Wirtschaftliche hinaus: Sie ist existenziell. Viele junge Menschen wünschen sich keine Kinder wegen einer inneren Leere, wegen fehlender gemeinsamer Horizonte, wegen des Eindrucks, dass ein endgültiges Engagement keine Zukunft bietet. Wird das Leben nur als Konsum von Erfahrungen verstanden, verflüchtigt sich das „Wofür“ der Hingabe. Ohne Sinn wird alles provisorisch, und keine Anstrengung oder kein Opfer scheint sich zu lohnen, geschweige denn der geduldige Aufbau einer Familie.
Ein Fahrplan zur Wiedererlangung der Liebe
In diesem Szenario ist die pastorale Frage unvermeidlich: Was können wir als Kirche tun? Was können die Familien tun? Was muss die Gesellschaft tun? Die christliche Antwort bleibt nicht bei der Rede stehen, und zuvor ist es wichtig zu bedenken:
1. Die Ehevorbereitung erneuern: vom Verfahren zur Begleitung
Es geht nicht darum, Formalitäten zu erhöhen, sondern den Stil zu ändern: von einem rein bürokratischen Ansatz zu einer echten Begleitung überzugehen. Paare brauchen Räume, in denen sie lernen können, zu kommunizieren und die Ehe als Sakrament, Berufung und Hingabe zu verstehen, deren Vorbild die Hingabe Christi am Kreuz ist. Sie müssen gesunde Wege zur Konfliktlösung üben und lernen, dass das Versprechen des „Für immer“ neben Anstrengung und Willen eine Gnade erfordert, die die Ehepartner vereint mit dem Herrn pflegen.
Vorbereiten bedeutet nicht nur informieren: Es bedeutet, zu lehren, das Haus auf Fels zu bauen, auf festen und dauerhaften Fundamenten, und Zeugnis davon zu geben, dass Krisen auch Quellen von Gelegenheit und neuem Wachstum sind. Wenn die Liebe fade wird, müssen sich die Ehepartner mit Jesus verbinden, damit das Wasser in Wein verwandelt wird und das Fest der Liebe weitergeht. Wer ohne Werkzeuge in die Ehe geht, entdeckt die erste Krise meist als Überraschung und, ohne zu wissen, wie er damit umgehen soll, wird er leicht enttäuscht und entfernt sich oder gibt auf. Wird man hingegen mit Liebe und Ernsthaftigkeit vorbereitet, hören Schwierigkeiten auf, ein unüberwindbarer Abgrund zu sein, und werden zu Lernmomenten. Erinnern wir uns an die Worte Jesu – „ohne mich könnt ihr nichts tun“ –: Darin offenbart sich uns die enge Verbindung, die zwischen der Ehe und dem Herrn besteht.
2. Die Mitverantwortung fördern
Die Familie, wie Papst Leo in Magnifica Humanitas sagt, „ist ein primäres soziales Gut. Gegründet auf der stabilen Verbindung zwischen einem Mann und einer Frau, ist sie der erste Raum, in dem jeder Mensch sein Potenzial entfaltet, sich seiner Würde bewusst wird und die ersten Formen von Wahrheit und Güte erlernt, indem er Gewohnheiten verinnerlicht, die ihn auf das Leben in der Gesellschaft vorbereiten“ (MH 165). Deshalb erfordert sie die gemeinsame Ausübung von Vaterschaft und Mutterschaft. Bleibt die Fürsorge nur in den Händen eines Ehepartners (meist der Frau), häufen sich Erschöpfung und Frustration, und das Zuhause bricht leichter auseinander. Die Mitverantwortung ist ein Akt der Gerechtigkeit und der Würde: Sie ist Liebe, die sich in Zeit, Präsenz und Zärtlichkeit ausdrückt.
Deshalb müssen wir Männer bilden, die begleiten können; Männer, die sich nicht emotional abwesend zeigen, die an der Erziehung teilnehmen und sich in den Alltag einbringen. Verantwortungsvolle Vaterschaft darf sich nicht auf das Materielle beschränken: Sie bedeutet auch, da zu sein, zuzuhören, zu stützen, um Vergebung zu bitten, wenn es angebracht ist, und zu lernen, zu sorgen.
3. Netzwerke wiederaufbauen und die Solidarität zwischen den Generationen fördern
Mit dem Verlust der erweiterten Familie ist die Kirche als Familie und Volk Gottes aufgerufen, diesen Platz einzunehmen und eine Schule der Unterstützung zu sein: eine „erweiterte Familie“ unter Kindern desselben Vaters. Eine Familie, die sich jungen Menschen nähert, verbindet Familien mit älteren Erwachsenen und schafft echte Brücken.
Die Pfarrei ihrerseits ist aufgerufen, mehr zu sein als ein Ort von Feiern: Ihre Berufung ist es, ein Raum der Begleitung zu sein, wo jemand betreut, zuhört, orientiert oder in Momenten der Not hilft, inspiriert von Christus, dem Meister. Es können Treffen für Mütter und Väter geschaffen werden, Unterstützungsnetzwerke für die Erziehung und Workshops, in denen die Erfahrung reiferer Ehen frisch Verheiratete stützt.
4. Mit Barmherzigkeit aufnehmen, wer komplexe Situationen durchlebt
Wir denken an Alleinerziehende, an getrennte oder geschiedene Menschen, die neu beginnen wollen, und allgemein an alle, die sich außerhalb des traditionellen Familienmodells fühlen. Dort wird die Barmherzigkeit darin bestehen, die Vaterschaft Gottes zu zeigen, der niemals verlässt. Die wahre Begegnung mit Christus heilt die Wunden, ermöglicht die Umkehr und erlaubt es, in der Wahrheit zu wandeln. Deshalb muss die Aufnahme mit Begleitung auf einem Weg der Wiedereingliederung und der Hoffnung verbunden sein.
5. Die Bedingungen schaffen, um die familiäre Berufung zu leben
Die Kirche kann sich nicht darauf beschränken, zu trösten; sie muss auch erleuchten, stärken und bilden, denn es ist Teil ihrer Mission, das Evangelium zu jeder Zeit zu verkünden und Rechenschaft über unsere Hoffnung abzulegen. Und die Familie ist eine gute Nachricht, eine große Nachricht für alle.
Wenn die Familie ein soziales Gut ist, muss die Gesellschaft sie mit konkreten Politiken schützen: Wohnung, menschenwürdige Arbeit, Vereinbarkeit, Unterstützung bei der Erziehung und Maßnahmen, die die Prekarität verringern, die heute so viele Projekte bremst. Wir müssen uns auch um jene Politiken und Subventionen kümmern, die statt die Familie zu fördern, sie letztlich schwächen. Hier liegt eine gemeinsame Verantwortung: Behörden, Unternehmen, Institutionen und Gemeinschaften sind aufgerufen, die Familie als Fundament der Zukunft zu betrachten. Wie der heilige Johannes Paul II. sagte, wird in der Familie das Schicksal der Menschheit entschieden; der beste Dienst, den wir leisten können, ist es, ihre Schönheit und vor allem ihre Fruchtbarkeit für das Land zu verkünden.
An dieser Stelle gewinnen die Worte des Papstes über Künstliche Intelligenz und deren mögliche Auswirkungen auf die Familie besondere Relevanz, ebenso wie die neuen Technologien, die Veränderungen im Arbeits-, Bildungs- und Sozialsystem mit sich bringen: „Die Familie ist jedoch ein zerbrechliches soziales Gut, das unmittelbar von den wirtschaftlichen und technologischen Transformationen betroffen ist, die die Arbeitswelt verändern, und das kulturelle, rechtliche und wirtschaftliche Unterstützung benötigt (…) Die Familien und die Jugendlichen in diesem Übergang zu unterstützen, erfordert Maßnahmen, die Stabilität ermöglichen.“ (MG 166, 167)
Schlussappell
Am Anfang dieses Briefes habe ich Sie eingeladen, keine Angst zu haben. Das bedeutet nicht, die Schwierigkeiten zu leugnen, sondern darauf zu vertrauen, dass die Liebe stärker ist und in der Lage ist, die Stürme zu durchqueren. Die Kirche verspricht keinen Weg ohne Schmerz: Sie verspricht einen Weg mit Sinn. Eine Ehe zerbricht nicht nur durch einen Konflikt, sie zerbricht, wenn die Hoffnung verloren geht. Deshalb kann die eheliche Liebe, auch wenn sie verletzt ist, wiederaufgebaut werden. Die Gnade beseitigt die menschliche Anstrengung nicht, aber sie trägt und vervollkommnet sie. Der heilige Paulus sagt: „Wo die Sünde mächtig wurde, da ist die Gnade übergroß geworden“ (Röm 5,20).
Zum Abschluss möchte ich Ihnen – mit großem Respekt – einige konkrete Handlungen vorschlagen:
- Stärken Sie die Kommunikation als wichtigstes Werkzeug für das gemeinsame Leben. Warten Sie nicht, bis sich der Schmerz ansammelt. Sprechen Sie über alle Themen, besonders mit den Jugendlichen, über ihre Erwartungen und Ängste. Der vorausschauende Dialog ist Medizin. Diese Kommunikation wird fruchtbar sein, sofern sie durch beständiges Gebet, die Sonntagsmesse und das Gemeinschaftsleben getragen wird.
- Suchen Sie Begleitung. Niemand ist dazu berufen, alles allein zu lösen. Ein Vorbereitungskurs, ein Pastoralteam, eine Familiengruppe oder ein brüderliches Zuhören können die Richtung ändern.
- Schützen Sie die Bindung durch Taten. Die Treue ist nicht nur eine Idee: Sie ist Qualitätszeit, Fürsorge, um Vergebung bitten und lernen zu vergeben. Als Katholiken sind wir dazu berufen, Zeugnis zu geben und lebendige Beispiele für unsere Brüder und Schwestern zu sein. Dies erfordert eine größere spirituelle Tiefe, die damit beginnt, in der Ehe einen Ruf Gottes zu erkennen und nicht nur eine soziologische oder psychologische Tatsache.
- Bauen Sie Netzwerke auf. Wenn es keine erweiterte Familie gibt, an die man sich wenden kann, schaffen Sie sie. Nehmen Sie an Ihren Pfarreien teil, laden Sie ältere Menschen aus Ihrem Umfeld ein, knüpfen Sie Kontakte zu Nachbarn, öffnen Sie Ihr Haus der Gemeinschaft, wenn möglich. Ein Netzwerk entsteht nicht zufällig, es wird mit Geduld aufgebaut.
- Entdecken Sie den Sinn des Lebens als Geschenk neu. Fragen Sie sich nach dem „Wofür“ dessen, was Sie unternehmen. Kinder zu haben ist nicht nur ein biologischer Akt: Es bedeutet, Zukunft zu öffnen und Hoffnung zu schenken. Es ist zudem ein Gebot desselben Gottes, der fruchtbar zu sein und sich zu vermehren fordert.
- Begegnen Sie der Prekarität mit Würde. Es geht nicht darum, die wirtschaftliche Realität zu leugnen, sondern nach Lösungen, Unterstützungsnetzwerken, Gemeinschaftsallianzen, Beratung und Begleitung in schwierigen Zeiten zu suchen.
- Lassen Sie sich in Ihren Wunden begleiten. Jene Familien, die kirchlich geheiratet haben und die es aus verschiedenen Gründen nicht geschafft haben, die Ehe fortzusetzen, nachdem sie es versucht haben, ermutige ich dazu, sich von der Kirche und ihren Hirten begleiten zu lassen, um die Wunden zu heilen und Wege der spirituellen Wiedergutmachung in Wahrheit und Gerechtigkeit zu suchen.
Indem ich Sie der Fürsprache der Heiligen Familie von Nazareth anvertraue, erneuere ich meine pastorale Nähe und das Engagement der Kirche von Santiago, Sie mit Barmherzigkeit, Wahrheit und Hoffnung zu begleiten.
Mit Dankbarkeit und Hoffnung segne ich Sie.
Kard. Fernando Chomali G.
Erzbischof von Santiago de Chile
Juni 2026