Im Rahmen der Feierlichkeiten zum 250. Jahrestag der Unabhängigkeit der Vereinigten Staaten werden die katholischen Bischöfe des Landes diesen Donnerstag, den 11. Juni, eine feierliche nationale Weihe an das Heiligste Herz Jesu vornehmen – eine spirituelle Geste, mit der sie die Nation der göttlichen Barmherzigkeit anvertrauen und um Versöhnung, sozialen Frieden sowie die Erneuerung des Glaubens bitten.
Eine nationale Weihe am Vorabend des Hochfestes des Heiligsten Herzens
Die von der Bischofskonferenz der Vereinigten Staaten (USCCB) initiierte Feier findet am Vorabend des liturgischen Hochfestes des Heiligsten Herzens Jesu statt und fällt mit den Gedenkveranstaltungen zum 250. Jahrestag der Unterzeichnung der Unabhängigkeitserklärung zusammen, die am 4. Juli 1776 verkündet wurde.
Die Bischöfe haben alle Diözesen, Pfarreien und katholischen Gemeinschaften des Landes eingeladen, sich spirituell an dieser Weihe zu beteiligen. Dafür stehen speziell vorbereitete liturgische und pastorale Materialien zur Verfügung. Die Ressourcen, die auf Englisch und Spanisch veröffentlicht wurden, enthalten Texte aus dem Römischen Messbuch, biblische Lesungen und Gebete, um die Teilnahme der Gläubigen zu erleichtern.
Das zentrale Weihegebet bringt den Wunsch zum Ausdruck, dass das Herz Christi das persönliche und gesellschaftliche Leben des Landes verwandeln möge. Zu den Bitten gehören die Bitte, dass „Familien und Gemeinschaften Frieden und Glück genießen“, „zerbrochene Beziehungen versöhnt“, Ungerechtigkeiten wiedergutgemacht und „die Wunden unseres Landes geheilt“ werden.
Neun Tage geistlicher Vorbereitung
Die Weihe bildet den Abschluss einer nationalen Novene, die vom 3. bis 11. Juni stattfand. Während dieser Zeit wurden die Gläubigen eingeladen, über die spirituelle Bedeutung der Herz-Jesu-Verehrung nachzudenken.
Wie die US-Bischofskonferenz erläuterte, war jeder Tag der Novene der Betrachtung von Lehren heiliger, päpstlicher und geistlicher Autoren gewidmet, die sich mit der im Herzen Christi offenbarten Liebe Christi befasst haben.
Die Initiative wollte Gebet, Bildung und christliches Engagement in einem Kontext verbinden, der von gesellschaftlichen Spaltungen, kulturellen Herausforderungen und einer zunehmenden Säkularisierung geprägt ist, die weite Teile der amerikanischen Gesellschaft erfasst.
Inspiriert von Franziskus und Leo XIV.
Die Vorbereitung der Novene orientierte sich besonders an zwei jüngsten päpstlichen Dokumenten. Einerseits an der Enzyklika Dilexit nos von Franziskus, die sich mit der menschlichen und göttlichen Liebe befasst, die sich im Herzen Jesu Christi zeigt. Andererseits an dem Apostolischen Schreiben Dilexi te von Leo XIV., das der bevorzugten Liebe zu den Armen und den Schwächsten gewidmet ist.
Die Organisatoren betonen, dass beide Lehren in einem gemeinsamen Aufruf zusammenlaufen: die Liebe Christi als Grundlage des christlichen Lebens und als Antwort auf die Brüche neu zu entdecken, die die heutigen Gesellschaften durchziehen.
Die Wahl des Heiligsten Herzens als Mittelpunkt dieser Feier ist ebenfalls nicht zufällig. Es handelt sich um eine der am tiefsten verwurzelten Andachten in der katholischen Tradition, die historisch mit Zeiten besonderer Schwierigkeiten für Nationen und christliche Völker verbunden war.
Trump unterstützt die nationale Weihe
Die Weihe erhielt zudem die öffentliche Unterstützung des Präsidenten der Vereinigten Staaten, Donald Trump, der eine Botschaft veröffentlichte, in der er sich dem Gebet der in Orlando versammelten Bischöfe anschloss.
Der Präsident bezeichnete die Weihe als „einen kraftvollen Moment unserer nationalen Geschichte“ und stellte sie in den Rahmen der Feierlichkeiten zum 250. Jahrestag der amerikanischen Unabhängigkeit. Laut Trump erinnere das Ereignis daran, dass „die Vereinigten Staaten stets von der liebenden Hand Gottes geführt worden seien“.
In seiner Erklärung erinnerte der Präsident an die christlichen Wurzeln des Landes, die Rolle von Missionaren und Pionieren in der Geschichte der Nation sowie an die Gestalt von John Carroll, dem ersten katholischen Bischof der Vereinigten Staaten, der die junge Republik nach der Unabhängigkeit der Jungfrau Maria weihte.
Trump verband die Zeremonie auch mit der Verteidigung des geistigen Erbes des Westens und erinnerte an die Rolle, die Ronald Reagan und der heilige Johannes Paul II. beim Fall des Kommunismus während des Kalten Krieges gespielt hatten. „Heute erneuern wir unser Bekenntnis, unsere geistige Identität und unser großes zivilisatorisches Erbe zu verteidigen“, erklärte er.
Der Präsident schloss mit dem Wunsch, dass die Vereinigten Staaten weiterhin „ein Land des Glaubens, ein Land der Wunder und ein Licht für alle Nationen“ bleiben mögen.