Vom 6. bis 12. Juni 2026 wird Papst Leo XIV. seine erste apostolische Reise nach Spanien unternehmen und damit der Einladung von König Felipe VI. und der Kirche in unserem Land folgen. Madrid, Barcelona und der Kanarische Archipel – mit Stationen auf Teneriffa und Gran Canaria – werden den Nachfolger Petri empfangen. Die Bischofskonferenz hat bei der Ankündigung klug darum gebeten, die Reise nicht in erster Linie als Medienereignis oder diplomatische Geste zu verstehen, sondern als das, was sie ist: „ein Glaubensereignis“, einen Aufruf zur kirchlichen Gemeinschaft, zur Hoffnung und zur Erneuerung des christlichen Herzens.
Es lohnt sich, die Bischöfe beim Wort zu nehmen. Denn die Versuchung wird in diesen Tagen sein, die Reise mit dem einzigen Schlüssel zu deuten, der bereits überall kursiert. Noch am selben Montag hat der Vatikan Magnifica humanitas vorgestellt, die erste Enzyklika Leos XIV., die am 15. Mai unterzeichnet wurde – exakt zum 135. Jahrestag der Rerum novarum – und dem Schutz der menschlichen Person angesichts der künstlichen Intelligenz gewidmet ist. Die Lesart liegt auf der Hand und ist bis zu einem gewissen Grad unwiderstehlich: Wenn Leo XIII. sich einer industriellen Revolution stellte, so stellt sich Leo XIV. einer noch disruptiveren; wenn jener die Soziallehre der Kirche begründete, so aktualisiert dieser sie angesichts lernfähiger Maschinen. Der Papst selbst hatte dies den Kardinälen zwei Tage nach seiner Wahl gesagt. Und die Enzyklika bestätigt es.
Es ist keine falsche Lesart. Es ist eine unvollständige.
Es gibt einen zweiten Faden
Zwischen den beiden Leo-Päpsten besteht eine weniger kommentierte, aber nicht weniger tiefe Kontinuität. Dies hat Monsignore Alberto José González Chaves in Von Leo XIII. zu Leo XIV. Durch den Rosenkranz verbunden (Bibliotheca Homo Legens) mit Gelehrsamkeit und ohne Aufdringlichkeit gezeigt, einem Buch, das zudem eine bemerkenswerte Intuition hatte: Als es erschien, fragte es laut, ob der neue Papst eine Enzyklika der neuen „industriellen Revolution“ und der künstlichen Intelligenz widmen würde. Die Frage jener Seiten hat heute eine Antwort. Doch das Buch blieb nicht dabei stehen; es behauptete etwas, das schwerer zu erkennen, und gerade deshalb notwendiger auszusprechen ist.
Leo XIV. verbindet mit Leo XIII. nicht nur der Name und nicht nur die soziale Frage. Vor allem verbindet sie Maria. Und innerhalb der marianischen Frömmigkeit ein konkretes, volkstümliches Gebet, fast entwaffnet durch seine Einfachheit: der Rosenkranz.
Leo XIII. war der große Erneuerer der zeitgenössischen Mariologie. Er widmete dieser einzigen Andacht fast ein Dutzend marianische Schreiben, von der Supremi apostolatus officio von 1883 bis zur Diuturni temporis von 1898, überzeugt davon, dass der Rosenkranz keine sterile Wiederholung ist, sondern eine Pädagogik der Liebe, die den einfachsten Gläubigen in die Betrachtung der Mysterien Christi einführen kann. Leo XIV. hat seinen Pontifikat auf demselben Weg begonnen. Er wurde am 8. Mai 2025 gewählt, dem Tag der traditionellen Bittfeier zur Rosenkranzjungfrau von Pompeji, und erinnerte daran noch am selben Abend vom Balkon der vatikanischen Basilika aus, indem er mit der Menge ein Ave Maria betete. Es war keine improvisierte Geste: Als Bischof von Chiclayo hatte er Peru dem Heiligsten Herzen Jesu und dem Unbefleckten Herzen Mariens geweiht, für seine Diözese das Pilgerbild von Fatima erbeten und selbst ein marianisches Weihegebet verfasst. Zwei Tage nach seiner Wahl besuchte er überraschend das Augustinerheiligtum der Madonna del Buon Consiglio in Genazzano. Und im September lud er die ganze Kirche ein, im Oktober jeden Tag den Rosenkranz für den Frieden zu beten. Wie Leo XIII. Wie seine Vorgänger. Heute wie gestern.
Warum das Spanien angeht
Hier gewinnt die Juni-Visite eine besondere Bedeutung. Denn wenn ein marianischer Papst nach Spanien kommt, kommt er in ein Land, das mit dem Rosenkranz durchwirkt ist.
Das ist keine fromme Rhetorik: Es ist Geschichte. Das Buch von González Chaves zeichnet sie ohne Sentimentalität nach. Die Reconquista, die zu Füßen der Jungfrau von Covadonga begann und 1492 in Granada endete. Und vor allem Lepanto: Am 7. Oktober 1571, noch bevor die Flotten im Golf von Korinth aufeinandertrafen, beteten die christlichen Truppen der Heiligen Liga – mit Soldaten aus den Kirchenstaaten, Venedig, Genua und Spanien unter dem Kommando Don Juans von Österreich – andächtig den Rosenkranz. Der heilige Pius V. betete ihn gleichzeitig in Rom. Der Sieg wurde der Fürsprache der Jungfrau zugeschrieben, und daraus entstand das Fest Unserer Lieben Frau vom Rosenkranz. Spanien ist kein Land, dem man erklären müsste, was der Rosenkranz ist: Es ist ein Land, das in seiner Erinnerung trägt, was der Rosenkranz getragen hat.
Leo XIV. zu empfangen bedeutet daher nicht nur, einen Staatsoberhaupt oder den Protagonisten einer aktuellen Enzyklika zu empfangen. Es bedeutet, in ihm dasselbe Vertrauen anzuerkennen, das unsere eigene geistliche Geschichte trägt.
Gaudí, die Kanaren und eine konkrete Einladung
Innerhalb eines umfangreichen Programms hat der Heilige Stuhl bereits zwei aussagekräftige Zeichen bestätigt. In Barcelona wird der Papst den neuen und höchsten Turm der Sagrada Família einweihen, zum hundertsten Todestag Antoni Gaudís. Damit wird fortgesetzt, was Benedikt XVI. 2010 begann, als er jene Kirche weihte: die Schönheit, die ganz in den Dienst des Glaubens gestellt wird und die ebenfalls eine Form des Gebets ist. Und in Madrid wird er vor den Cortes Generales sprechen, nicht als politischer Führer, sondern als der Leuchtturm, den unsere Gesellschaft braucht.
Die Bischöfe haben darum gebeten, die Visite mit Gebet, Umkehr und „innerer Bereitschaft“ vorzubereiten. Die einfachste, spanischste und treueste Form dessen, was die beiden Leo-Päpste verbindet, hat einen Namen, der in eine Hand passt: der Rosenkranz. Das Buch von Monsignore González Chaves – mit einem Vorwort von Francisco Pérez González, emeritiertem Erzbischof von Pamplona und Tudela – ist in diesem Sinne weit mehr als ein Gelegenheitswerk. Es ist ein Leitfaden, um zu verstehen und zu leben, was im Juni geschehen wird. Sein Vorwort sagt es besser als jede Zusammenfassung: Mit Maria durch den Rosenkranz verbunden, schreiten wir von Leo XIII. zu Leo XIV. hoffnungsvoll auf Christus zu.
Spanien erwartet nicht nur einen Papst. Es erwartet die Gelegenheit, wieder als Kirche zu beten. Und es hat bereits den gedruckten Wegweiser dieses Weges in Händen.
