Erzbischof Vincenzo Paglia hat erneut einige der umstrittensten Reformen verteidigt, die während des Pontifikats von Franziskus vorangetrieben wurden. In einem ausführlichen Interview mit dem italienischen Portal Settimana News erklärte der italienische Prälat, der Papst habe bestimmte „Aktualisierungen“ der Enzyklika Humanae Vitae für notwendig gehalten, um auf die zeitgenössischen Herausforderungen im Bereich Sexualität, Familie und Bioethik zu reagieren.
Die Äußerungen fallen ein Jahr nach Paglias Ausscheiden aus dem Präsidentenamt der Päpstlichen Akademie für das Leben, bereits unter dem Pontifikat von Leo XIV. Ein Wechsel, der geplant war, da der Erzbischof das Rentenalter erreicht hat.
Franziskus bat um eine Reflexion über eine Aktualisierung der Humanae Vitae
Während des Interviews erklärte Paglia, Franziskus selbst habe ihn gebeten, anlässlich des 50. Jahrestages von Humanae Vitae einen Text vorzubereiten – der Enzyklika, die Paul VI. 1968 veröffentlicht hatte und die das Verbot künstlicher Empfängnisverhütung bekräftigte.
Der italienische Erzbischof erläuterte, der Papst habe den prophetischen Charakter des Dokuments hervorheben, zugleich aber auch mögliche Weiterentwicklungen in seiner Auslegung reflektieren wollen.
„Franziskus verspürte die Notwendigkeit, die Lehre an die neuen Zeiten anzupassen“, so Paglia. „Er bat mich, einen Text zu erstellen, der sowohl die prophetische Dimension als auch einige notwendige Aktualisierungen deutlich macht.“
Der ehemalige Präsident der Päpstlichen Akademie für das Leben versicherte, der Papst habe die Arbeit einer Gruppe von Theologen positiv bewertet und ihn anschließend ermutigt, diese Forschungslinie fortzusetzen.
Eine Verteidigung der von Franziskus angestoßenen Reformen
Paglia nutzte die Gelegenheit auch, um die tiefgreifende Umgestaltung des Päpstlichen Instituts Johannes Paul II. für Ehe- und Familienwissenschaften zu rechtfertigen – eine der umstrittensten Entscheidungen des vorangegangenen Pontifikats.
Der Erzbischof argumentierte, das von Johannes Paul II. gegründete Institut sei zu stark auf die Ehe-Moral konzentriert gewesen und habe sich, seinen Worten zufolge, auf eine „statische und unveränderliche“ Sicht des Naturrechts gestützt.
Seiner Ansicht nach seien sowohl das Institut Johannes Paul II. als auch die Päpstliche Akademie für das Leben zu Zentren des doktrinären Widerstands gegen die pastoralen Leitlinien geworden, die Franziskus nach der Veröffentlichung von Amoris Laetitia vorangetrieben hatte.
„Die mir übertragene Aufgabe bestand darin, diesen Institutionen die Fähigkeit zurückzugeben, auf das lebendige Lehramt zu hören“, erklärte er.
Die von Paglia geförderten Reformen führten zum Ausscheiden mehrerer Professoren, die mit der theologischen Linie der Pontifikate von Johannes Paul II. und Benedikt XVI. identifiziert wurden, und lösten seinerzeit heftige Kritik aus.
Kritik an den „nicht verhandelbaren Werten“
Der Erzbischof stellte ausdrücklich die Sprache der sogenannten „nicht verhandelbaren Werte“ in Frage – ein Ausdruck, der während des Pontifikats von Benedikt XVI. populär wurde, um grundlegende Prinzipien wie den Schutz des Lebens, der Familie und der Religionsfreiheit zu bezeichnen.
Paglia zufolge birgt dieser Ansatz die Gefahr, komplexe Fragen auf die bloße Anwendung doktrinärer Normen zu reduzieren, ohne die konkreten Umstände der Menschen ausreichend zu berücksichtigen.
Der Prälat plädierte stattdessen für eine stärker pastorale und kontextualisierte Herangehensweise an die zeitgenössischen Herausforderungen im Bereich Familie und Sexualität.
Die Akademie für das Leben und ein breiteres Verständnis der Bioethik
Paglia verteidigte zudem die Erweiterung des Mitgliederprofils der Päpstlichen Akademie für das Leben, indem Experten aus Disziplinen wie Wirtschaft, Robotik, Künstlicher Intelligenz oder Sozialwissenschaften sowie nicht-katholische und sogar nicht-gläubige Fachleute aufgenommen wurden.
Ziel sei es gewesen, die Reflexion über den Schutz des Lebens über traditionell mit der Bioethik verbundene Fragen wie Abtreibung oder Euthanasie hinaus zu erweitern.
Diese Ausrichtung prägte eines der sichtbarsten Merkmale seiner Amtszeit an der Spitze der vatikanischen Institution.
Ein Erbe, das weiterhin Debatten auslöst
Die Äußerungen Paglias bringen erneut einige der intensivsten Debatten des Pontifikats von Franziskus auf den Tisch: die Interpretation von Humanae Vitae, die Reichweite von Amoris Laetitia, die Reform des Instituts Johannes Paul II. und die Rolle der Päpstlichen Akademie für das Leben.
Während seiner Leitung dieser Institutionen war der italienische Erzbischof von zahlreichen Theologen, Intellektuellen und Vertretern der Lebensrechtsbewegung kritisiert worden, die in einigen seiner Initiativen einen Bruch mit der von Johannes Paul II. festgelegten Ausrichtung sahen.
Nun, bereits aus seinen Verantwortungen in der Kurie ausgeschieden, vertritt Paglia die Auffassung, jene Reformen hätten direkt dem Wunsch von Franziskus entsprochen, eine Theologie zu fördern, die mit den zeitgenössischen kulturellen Herausforderungen im Dialog steht.
Seine Worte zeigen jedoch, dass die während des vorangegangenen Pontifikats eröffneten Diskussionen noch lange nicht abgeschlossen sind und unter Leo XIV. weiterhin einen herausragenden Platz im intellektuellen und pastoralen Leben der Kirche einnehmen werden.
Eine Debatte, die unter Leo XIV. weiter offen bleibt
Im März berief Leo XIV. die Bischöfe der ganzen Welt zu einer globalen Bewertung der Familienpastoral zehn Jahre nach der Veröffentlichung von Amoris Laetitia ein – der Apostolischen Exhortation von Franziskus, die einen Großteil der Debatten über Ehe, Familie und pastorale Begleitung im letzten Jahrzehnt geprägt hat.
Die Zusammenkunft wurde für Oktober, vom 7. bis 14., festgelegt, mit Unterstützung des Generalsekretariats der Synode.