Der Kardinal Gerhard Ludwig Müller hat gewarnt, dass die Priesterbruderschaft St. Pius X. dem Papst nicht die Bedingungen für ihre volle Wiedereingliederung in die katholische Kirche diktieren kann, und betont, dass eine eventuelle Regularisierung die Annahme der gesamten Lehre der Kirche erfordert, einschließlich des Zweiten Vatikanischen Konzils.
In einem ausführlichen Interview mit kath.net äußerte sich der ehemalige Präfekt der Kongregation für die Glaubenslehre zu den Bischofsweihen, die die FSSPX für den 1. Juli in Écône (Schweiz) ohne päpstlichen Auftrag plant. Müller vertritt die Auffassung, dass niemand das Recht habe, die Bischofsweihe zur Sicherung des Fortbestands einer eigenen Organisation zu beanspruchen, da das Bischofsamt der Kirche und nicht einzelnen Gruppen gehöre.
Eine Warnung vor den Weihen im Juli
Angesichts der Ankündigung der FSSPX, neue Bischofsweihen als Reaktion auf das fortgeschrittene Alter der beiden noch lebenden von Marcel Lefebvre 1988 geweihten Bischöfe vorzunehmen, um die Kontinuität der Priesterweihen und ihrer Mission zu gewährleisten, erklärt der Kardinal, dass eine Bischofsweihe ohne päpstliche Genehmigung nur in einer extremen Verfolgungssituation moralisch gerechtfertigt werden könnte, wenn jeglicher Kontakt zu Rom und zur Weltkirche unmöglich wäre.
Müller erinnerte zudem daran, dass eine Weihe sakramental gültig sein kann und zugleich unerlaubt und moralisch nicht zu rechtfertigen ist, wenn sie in offener Widerspruch zum Römischen Pontifex vollzogen wird.
Das Problem ist nicht die traditionelle Liturgie
Ohne den Konflikt auf eine liturgische Frage zu reduzieren, stellt der Kardinal fest, dass das Problem nicht der alte oder der neue Ritus sei, sondern der Vorwurf der FSSPX, die Kirche nach dem Konzil habe den katholischen Glauben aufgegeben.
In diesem Zusammenhang kritisiert der Purpurträger auch die undifferenzierten Einschränkungen der traditionellen Liturgie. Müller zufolge sei eine rein disziplinäre Abschaffung des alten Ritus und der pauschale Verdacht gegenüber seinen Gläubigen als vermeintliche Feinde des Zweiten Vatikanischen Konzils pastoral unklug und dogmatisch unhaltbar.
Der ehemalige Präfekt verteidigt, dass der römische Ritus vor der Liturgiereform einen geistlichen Reichtum besitzt, der anerkannt werden muss, lehnt jedoch zugleich die These ab, dass die reformierte Messe Lehrirrtümer enthalte oder der katholischen Tradition widerspreche.
Vatikanum II, Religionsfreiheit und Ökumene
Müller sieht den dogmatischen Kern des Konflikts in der Rezeption des Zweiten Vatikanischen Konzils, insbesondere in Fragen der Religionsfreiheit und der Ökumene.
Die FSSPX interpretiere die Religionsfreiheit als gleichbedeutend mit dem relativistischen Liberalismus des 19. Jahrhunderts, während das Konzil zwischen dem natürlichen Recht der Person, vom Staat in Glaubensfragen nicht gezwungen zu werden, und der moralischen Pflicht, die von Gott geoffenbarte Wahrheit zu suchen und anzunehmen, unterscheide, so Müller.
Der Kardinal hält es zudem für anachronistisch, heute noch ein konfessionelles Staatsmodell zu verteidigen, das den katholischen Glauben mit politischen Mitteln gesellschaftlich durchsetzt. In pluralistischen und sogar christentumsfeindlichen Gesellschaften brauche es gerade die Berufung auf Religions- und Gewissensfreiheit, um Abtreibung, Euthanasie oder die Neudefinition der Ehe abzulehnen, betont Müller.
Zum Thema Ökumene erklärt der ehemalige Präfekt, dass das Zweite Vatikanum die Einzigkeit der Kirche Christi nicht geleugnet, sondern Wege zur Wiederherstellung der Einheit mit den getrennten Christen gesucht habe, ohne die katholische Lehre aufzugeben.
Eine Kritik auch am Progressismus
Müllers Position ist keine Verteidigung des kirchlichen Progressismus. In dem Interview betont er, dass weder ein Progressismus, der die geoffenbarte Wahrheit dem Zeitgeist ausliefert, noch ein Traditionalismus, der sich auf einige wenige fixe Ideen reduziert, der Weg der Kirche sein können.
Dieser Punkt stützt die im Februar 2026 vom Kardinal selbst veröffentlichte Reflexion, in der er bereits verteidigte, dass die volle Gemeinschaft mit dem Papst ein konstitutives Element der Katholizität sei, zugleich aber vor einer Delegitimierung des traditionellen Ritus und vor liturgischen Missbräuchen nach dem Konzil warnte.
Für Müller muss die Verteidigung der Orthodoxie innerhalb der Kirche erfolgen und nicht von einer Position aus, die sich letztlich als Kontrollinstanz gegenüber dem Papst und den Bischöfen präsentiert.
Die FSSPX ist keine Teilkirche
Der Kardinal schließt aus, dass die Bruderschaft einen Status ähnlich dem der katholischen Ostkirchen erhalten könnte. Seiner Ansicht nach ist die FSSPX keine Teilkirche, sondern ein Zusammenschluss von Priestern und Gläubigen, der sich als Bollwerk gegen vermeintliche von Rom geduldete oder geförderte Irrtümer versteht.
Müller räumt ein, dass eine kanonische Struktur wie eine Personalprälatur denkbar sei, jedoch nur, wenn die Bruderschaft die gesamte katholische Lehre anerkennt, einschließlich der vom Zweiten Vatikanischen Konzil stammenden und von den Bischöfen in Gemeinschaft mit dem Papst authentisch ausgelegten Lehren.
Das Präzedenz von Lefebvre
Das Interview erinnert an das Präzedenz von 1988, als Erzbischof Marcel Lefebvre vier Bischöfe ohne päpstlichen Auftrag weihte. Diese Entscheidung wurde von Rom als schismatischer Akt gewertet und führte zur Exkommunikation Lefebvres und der geweihten Bischöfe.
2009 hob Benedikt XVI. die Exkommunikation der überlebenden Bischöfe als Geste der Barmherzigkeit und in der Hoffnung auf eine Versöhnung auf. Müller erinnert jedoch daran, dass diese Maßnahme keine dogmatische Rehabilitierung und keine Lösung des eigentlichen Problems darstellte.
Die Frage bleibt, ob die FSSPX bereit ist, nicht nur theoretisch, sondern auch praktisch die lehrmäßige und jurisdiktionelle Autorität des Papstes anzuerkennen.
Eine Wunde für die Kirche
Müller erkennt an, dass ein formeller Bruch eine schmerzhafte Wunde für die Kirche wäre, auch weil die Bruderschaft zahlreiche Gläubige und katholische Familien anzieht. Er warnt jedoch, dass die Einheit nicht auf Kosten einer Relativierung der Autorität des Lehramts errichtet werden kann.
Der Kardinal ruft die FSSPX dazu auf, sich nicht in ihrem eigenen Kreis zu verschließen und aus den Fehlern der Kirchengeschichte zu lernen, und verweist auf die Präzedenzfälle der Donatisten, Jansenisten und Altkatholiken.
Das Interview hinterlässt damit eine klare Botschaft: Rom kann liturgische Räume und kluge kanonische Lösungen gewähren, aber es kann nicht akzeptieren, dass sich eine bestimmte Gruppe zum Richter über das Konzil, den Papst und die dogmatische Kontinuität der Kirche aufwirft.