In der Generalaudienz dieses Mittwochs, den 6. Mai, auf dem Petersplatz fuhr León XIV mit seinem Katechesenzyklus über die Dokumente des Zweiten Vatikanischen Konzils fort und konzentrierte seine Reflexion auf die Konstitution Lumen gentium und auf die eschatologische Dimension der Kirche. Der Papst erinnerte daran, dass die Mission der Kirche nicht darin besteht, sich selbst anzukündigen, sondern die Menschen zu Christus und zum Reich Gottes zu führen, und warnte zudem vor der Gefahr, kirchliche Strukturen zu absolutieren oder sich ausschließlich von dem Unmittelbaren und Vergänglichen des irdischen Lebens absorbieren zu lassen.
Hier lassen wir die vollständigen Worte von León XIV folgen:
Liebe Brüder und Schwestern, guten Tag und herzlich willkommen!
Heute verweilen wir bei einem Teil des Kap. VII der Konzilsverfassung des Zweiten Vatikanischen Konzils über die Kirche, und wir meditieren über eine ihrer charakteristischen Merkmale: die eschatologische Dimension. Tatsächlich wandert die Kirche in dieser irdischen Geschichte immer auf die endgültige Ziel gerichtet, die das himmlische Vaterland ist. Es handelt sich um eine wesentliche Dimension, die wir jedoch oft vernachlässigen oder minimieren, weil wir zu sehr auf das Unmittelbar Sichtbare und auf die konkreteren Dynamiken des Lebens der christlichen Gemeinschaft konzentriert sind.
Die Kirche ist das Volk Gottes, das in der Geschichte unterwegs ist; das Ziel ihres gesamten Handelns ist das Reich Gottes (vgl. LG, 9). Jesus hat die Kirche gerade mit der Verkündigung dieses Reiches der Liebe, der Gerechtigkeit und des Friedens begonnen (vgl LG 5). Darum sind wir aufgerufen, die gemeinschaftliche und kosmische Dimension des Heils in Christus zu betrachten und den Blick auf diesen endgültigen Horizont zu richten, um alles von dieser Perspektive aus zu messen und zu bewerten.
Die Kirche lebt in der Geschichte im Dienst der Ankunft des Reiches Gottes in der Welt. Sie verkündet allen und immer die Worte dieses Versprechens, empfängt einen Vorgeschmack in der Feier der Sakramente, insbesondere der Eucharistie, setzt ihre Logik in den Beziehungen der Liebe und des Dienstes um und erlebt sie. Ebenso weiß sie, dass sie Ort und Mittel ist, wo die Vereinigung mit Christus „engster“ geschieht (LG, 48), und erkennt zugleich, dass das Heil von Gott im Heiligen Geist auch außerhalb ihrer sichtbaren Grenzen geschenkt werden kann.
In diesem Sinn macht die Konzilsverfassung Lumen Gentium eine wichtige Aussage: Die Kirche ist „universelles Sakrament des Heils“ (LG, 48), das heißt, Zeichen und Instrument dieser Fülle von Leben und Frieden, die Gott verheißen hat. Das bedeutet, dass sie sich nicht vollständig mit dem Reich Gottes identifiziert, sondern sein Keim und Anfang ist, weil die Erfüllung der Menschheit und dem Kosmos erst am Ende gegeben wird. Deshalb wandern die Gläubigen in Christus durch diese irdische Geschichte, die von der Reifung des Guten, aber auch von Ungerechtigkeiten und Leiden geprägt ist, ohne in Illusionen oder Verzweiflung zu fallen: Sie leben orientiert an dem empfangenen Versprechen von „Dem, der alles neu macht“ (Ap 21,5). Die Kirche erfüllt also ihre Mission zwischen dem „Schon“ des Beginns des Reiches Gottes in Jesus und dem „Noch nicht“ der verheißenen und erwarteten Erfüllung. Die Kirche bewahrt eine Hoffnung, die den Weg erleuchtet, und hat auch die Mission, klare Worte auszusprechen, um alles abzulehnen, was das Leben entmutigt und seine Entwicklung behindert, und um Partei zu ergreifen für die Armen, die Ausgebeuteten, die Opfer von Gewalt und Krieg und alle, die im Leib und im Geist leiden (vgl. Kompendium der Soziallehre der Kirche, n. 159).
Als Zeichen und Sakrament des Reiches ist die Kirche das pilgernde Volk Gottes auf Erden, das ausgehend von dem endgültigen Versprechen die Dynamiken der Geschichte nach dem Evangelium liest und interpretiert, das Böse in all seinen Formen anklagt und mit Worten und Werken die Erlösung ankündigt, die Christus für die gesamte Menschheit und sein Reich der Gerechtigkeit, der Liebe und des Friedens verwirklichen will. Die Kirche kündigt also sich selbst nicht an; im Gegenteil, in ihr muss alles auf das Heil in Christus verweisen.
Aus dieser Perspektive ist die Kirche aufgerufen, demütig die menschliche Gebrechlichkeit und die Vergänglichkeit ihrer eigenen Institutionen anzuerkennen, die, obwohl sie dem Reich Gottes dienen, das Bild dieses vergehenden Jahrhunderts tragen (vgl. LG, 48). Keine der kirchlichen Institutionen kann absolut gesetzt werden; vielmehr sind sie, da sie in der Geschichte und in der Zeit leben, zu einer ständigen Bekehrung, zur Erneuerung der Formen und zur Reform der Strukturen, zur kontinuierlichen Regeneration der Beziehungen aufgerufen, damit sie wirklich ihrer Mission entsprechen können.
Im Horizont des Reiches Gottes muss auch die Beziehung zwischen den Christen, die heute ihre Mission erfüllen, und allen, die ihr irdisches Dasein bereits beendet haben und sich in einem Stadium der Reinigung oder der Seligkeit befinden, verstanden werden. Lumen gentium behauptet, dass alle Christen eine einzige Kirche bilden, dass es eine Gemeinschaft und Mitteilung der geistlichen Güter gibt, die auf der Vereinigung aller Gläubigen mit Christus gegründet ist, eine fraterna sollicitudo zwischen der irdischen Kirche und der himmlischen Kirche: diese Gemeinschaft der Heiligen, die sich besonders in der Liturgie erlebt (vgl. LG, 49-51). Indem wir für die Verstorbenen beten und den Spuren derer folgen, die bereits als Jünger Jesu gelebt haben, erhalten auch wir Hilfe auf unserem Weg und stärken die Anbetung Gottes: Gezeichnet vom einen Geist und vereint in der einen Liturgie, loben und verherrlichen wir mit denen, die uns im Glauben vorausgegangen sind, die Allerheiligste Dreifaltigkeit.
Lassen wir den Konzilsvätern danken, dass sie uns diese so wichtige und so schöne Dimension unseres Christseins erinnert haben, und bemühen wir uns, sie in unserem Leben zu pflegen.
Ich grüße herzlich die Pilger spanischer Sprache, insbesondere die neu geweihten Priester der Legionäre Christi, ihre Familien und Gemeinschaften, die sie begleiten. Bitten wir den Herrn, uns einen übernatürlichen Blick auf die Wirklichkeit zu schenken, damit wir, verwurzelt im Glauben und mit fester Hoffnung, wissend leben, orientiert auf das Reich Gottes, ohne uns von dem Vergänglichen oder den Schwierigkeiten des Weges absorbieren zu lassen. Möge der Heilige Geist uns gewähren, seine Gegenwart in der Geschichte zu erkennen, den anderen mit Liebe zu dienen und lebendige Zeichen seiner Erlösung inmitten der Welt zu sein. Gott segne euch. Vielen Dank.