Papst Leo XIV feierte die Heilige Messe im Stadion von Malabo, zum Abschluss seiner apostolischen Reise durch Afrika, mit einer Homilie, die sich auf die transformierende Kraft des Evangeliums und die Zentralität der Eucharistie im christlichen Leben konzentrierte.
Der Pontifex betonte, dass der Glaube es ermöglicht, das eigene Leben im Licht des Wortes Gottes zu verstehen, erinnerte daran, dass Christus das „Brot des ewigen Lebens“ bietet, und ermutigte die Gläubigen, den Glauben als konkretes Zeugnis von Dienst, Gerechtigkeit und Hoffnung zu leben. Ebenso ermahnte er die lokale Kirche, ihre evangelisierende Mission mit Treue und Freude fortzusetzen.
Homilie des Heiligen Vaters
Liebe Brüder und Schwestern:
Ich möchte mit einer herzlichen Begrüßung für diese besondere Kirche von Malabo mit ihrem Hirten beginnen und zugleich mein tiefes Beileid an die gesamte Erzdiözesangemeinde, an die Brüder Priester und an die Familien ausdrücken für den Tod vor einigen Tagen ihres Generalvikars, Monsignore Fortunato Nsue Esono, den wir in dieser Eucharistie gedenken.
Ich lade ein, diesen Moment des Schmerzes im Geist des Glaubens zu erleben, und ich vertraue darauf, dass, ohne sich von Kommentaren oder voreiligen Schlussfolgerungen leiten zu lassen, volles Licht auf die Umstände seines Todes fällt.
Die Schriften, die wir soeben gehört haben, fordern uns heraus und fragen jeden von uns „ob wir wissen“ und „wie“ wir die biblischen Seiten lesen, die wir heute teilen. Es handelt sich um eine so ernste wie providenzielle Einladung, weil sie uns vorbereitet, gemeinsam das Buch der Geschichte zu lesen, das heißt, die Seiten unseres Lebens, die Gott weiterhin mit seiner Weisheit inspiriert.
Indem wir den Weg eines Reisenden teilen, der von Jerusalem gerade nach Afrika zurückkehrt, fragt der Diakon Philippus: „Verstehst du, was du liest?“ (Hch 8,30). Jener Pilger, ein Eunuch der Königin von Äthiopien, antwortet sofort mit demütiger Klugheit: „Wie könnte ich das verstehen, wenn mir niemand es erklärt?“ (v. 31). Seine Frage wird so nicht nur zu einem Appell an die Wahrheit, sondern zu einem Ausdruck der Neugier. Lassen wir genau aufmerksam betrachten, wer spricht: Es ist ein reicher Mann, wie sein Land, aber ein Sklave. All die Schätze, die er verwaltet, sind nicht seine; seine sind die Mühen, die anderen nutzen. Dieser Mann hat Intelligenz und Kultur, und er zeigt es sowohl in der Arbeit als auch im Gebet, aber er ist nicht vollends frei. Diese Bedingung ist schmerzhaft in seinem Körper eingeprägt; es handelt sich tatsächlich um einen Eunuchen. Er kann kein Leben zeugen, all seine Energien stehen im Dienst einer Macht, die ihn kontrolliert und beherrscht.
Gerade während er in seine Heimat Afrika zurückkehrt, die für ihn zum Ort der Knechtschaft geworden ist, befreit ihn die Verkündigung des Evangeliums. Das Wort Gottes, das er in seinen Händen hält, bringt in seinem Leben eine überraschende Frucht hervor: Als er Philippus trifft, den Zeugen des gekreuzigten und auferstandenen Christus, wird der Eunuch nicht nur zum Leser der Bibel, das heißt zum Zuschauer, sondern zum Protagonisten einer Erzählung, die ihn einbezieht, weil sie sich genau auf ihn bezieht. Der heilige Text spricht zu ihm und weckt seine Frage nach der Wahrheit. So taucht dieser Afrikaner in die Schrift ein, die gastfreundlich ist für jeden Leser, der das Wort Gottes verstehen möchte. Er tritt in die Geschichte der Erlösung ein, die gastfreundlich ist für jeden Mann und jede Frau, besonders für die Unterdrückten, die Marginalisierten und die Letzten. Dem geschriebenen Text entspricht nun die gelebte Geste; mit dem Empfang der Taufe ist er kein Fremder mehr, sondern wird zum Kind Gottes, zu unserem Bruder im Glauben. Sklave und ohne Nachkommen, wird dieser Mann in dem Namen des Herrn Jesus zu einem neuen und freien Leben wiedergeboren. Wir sprechen weiter von seiner Erlösung, gerade während wir die Schriften lesen.
Wie er wurden auch wir durch die Taufe zu Christen gemacht, ererbten dasselbe Licht, das heißt denselben Glauben, um das Wort Gottes zu lesen. Um über die Prophezeiungen nachzudenken, die Psalmen zu beten, das Gesetz zu studieren und das Evangelium mit unserem Leben zu verkünden. Alle biblischen Texte offenbaren tatsächlich im Glauben ihren wahren Sinn, weil sie im Glauben geschrieben und an uns überliefert wurden; daher ist ihre Lesung immer ein persönlicher und auch kirchlicher Akt, kein einsamer oder rein technischer Übung.
Wir lesen die Schrift gemeinsam als ein gemeinsames Gut der Kirche, mit dem Heiligen Geist als Führer, der ihre Zusammensetzung inspiriert hat, und mit der apostolischen Tradition, die sie bewahrt und über die ganze Erde verbreitet hat. Wie der Eunuch bitten auch wir darum, das Wort Gottes dank einer Führung zu verstehen, die uns auf dem Weg des Glaubens begleitet, wie es der Diakon Philippus war, der „das Wort ergriff und, beginnend mit diesem Text der Schrift, ihm die Frohe Botschaft von Jesus verkündete“ (v. 35). Der afrikanische Reisende las eine Prophezeiung, die sich damals für ihn erfüllte, wie sie sich heute für uns erfüllt: Der leidende Knecht, von dem der Prophet Jesaja spricht (vgl. Is 53,7-8), ist Jesus, der durch seine Passion, seinen Tod und seine Auferstehung uns von der Sünde und vom Tod erlöst. Er ist das Wort, das Fleisch geworden ist, in dem jedes Wort Gottes seine Erfüllung findet: Er offenbart seine ursprüngliche Absicht, seinen vollen Sinn und sein letztes Ziel.
Wie Christus sagt: „Nur der, der von Gott kommt, hat den Vater gesehen“ (Jn 6,46). Im Sohn zeigt der Vater selbst seine Herrlichkeit: Gott lässt sich sehen, hören und berühren. Durch die Gesten Jesu, des Erlösers, erfüllt Er, was Er immer getan hat, nämlich Leben zu geben. Er schafft die Welt, erlöst sie und liebt sie für immer. Jesus erinnert die, die ihm zuhören, an ein Zeichen dieser ständigen Vorsehung: „Ihre Väter haben im Wüstentag das Manna gegessen und sind gestorben“ (v. 49). Er bezieht sich so auf die Erfahrung des Exodus; einen Weg der Befreiung aus der Knechtschaft, der jedoch zu einem ermüdenden Umherirren von vierzig Jahren wurde, weil das Volk nicht an die Verheißung des Herrn glaubte und sogar Ägypten vermisste (vgl. Ex 16,3). Unter dem Joch des Pharaos aß das Volk die Früchte des Landes; Gott hingegen führt sie in die Wüste, wo das Brot nur aus seiner Vorsehung kommen kann. Das Manna ist daher Probe, Segen und Verheißung, die Jesus kommt zu erfüllen. Jenem alten Zeichen folgt nun das Sakrament des neuen und ewigen Bundes: die Eucharistie, das Brot, das von dem geweiht wird, der vom Himmel herabgestiegen ist, um unser Nahrung zu werden. Wenn die, die das Manna gegessen haben, „gestorben sind“ (Jn 6,49), „wer von diesem Brot isst, wird in Ewigkeit leben“ (v. 51), weil Christus lebt. Er ist der Auferstandene und gibt weiterhin sein Leben für uns!
Durch den endgültigen Exodus, der das Osterfest Jesu ist, wird jedes Volk von der Knechtschaft des Bösen befreit. Während wir dieses Ereignis der Erlösung feiern, ruft uns der Herr zu einer entscheidenden Wahl: „Wer glaubt, hat das ewige Leben“ (v. 47). In Jesus wird uns eine überraschende Möglichkeit gegeben: Gott gibt sich selbst für uns. Vertraue ich darauf, dass seine Liebe stärker ist als mein Tod? Indem wir uns entscheiden, ihm zu glauben, wählt jeder von uns zwischen einer sicheren Verzweiflung und einer Hoffnung, die Gott möglich macht. Dann findet unser Hunger nach Leben und Gerechtigkeit Erleichterung in den Worten Jesu: „Das Brot, das ich geben werde, ist mein Fleisch für das Leben der Welt“ (v. 51).
Danke, Herr! Wir loben und preisen dich, weil du dich für uns zur Eucharistie, zum Brot des ewigen Lebens machen wolltest, damit wir in Ewigkeit leben können. Gerade jetzt, liebe Freunde, während wir dieses Sakrament der Erlösung feiern, können wir mit Freude ausrufen: „Christus ist alles für uns!“ In ihm finden wir Fülle des Lebens und des Sinns: „Wenn du von Ungerechtigkeit bedrückt bist, ist er die Gerechtigkeit; wenn du Hilfe brauchst, ist er die Stärke; wenn du den Tod fürchtest, ist er das Leben; wenn du den Himmel begehrst, ist er der Weg; wenn du in der Finsternis bist, ist er das Licht“ (Hl. Ambrosius, De Virginitate, 16,99). Mit der Begleitung des Herrn verschwinden unsere Probleme nicht, aber sie werden erleuchtet: So wie jedes Kreuz in Jesus Erlösung findet, so findet in dem Evangelium die Geschichte unseres Lebens Sinn. Deshalb kann jeder von uns heute sagen: „Gepriesen sei Gott, der mein Gebet nicht verworfen hat und seine Barmherzigkeit nicht von mir abgewendet hat“ (Sal 66,20). Er liebt uns immer zuerst; sein Wort ist für uns Evangelium, und wir haben nichts Besseres, um der Welt zu verkünden. Diese Evangelisierung betrifft uns alle, beginnend mit der Taufe, die Sakrament der Brüderlichkeit, Bad der Vergebung und Quelle der Hoffnung ist. Durch unser Zeugnis wird die Verkündigung der Erlösung zur Geste, zum Dienst, zur Vergebung; mit einem Wort, sie wird Kirche.
Wie Papst Franziskus lehrte, erfüllt „die Freude des Evangeliums wirklich das Herz und das ganze Leben derer, die Jesus begegnen“ (Papa Francesco, Exhort. ap. Evangelii Gaudium, 1). Gleichzeitig erkennen wir, wenn wir diese Freude teilen, noch besser das Risiko „einer individualistischen Traurigkeit, die aus dem bequemen und geizigen Herzen entspringt, aus der kranken Suche nach oberflächlichen Vergnügungen, aus dem isolierten Gewissen. Wenn das innere Leben sich in den eigenen Interessen verschließt, gibt es keinen Raum mehr für die anderen, die Armen dringen nicht mehr ein, die Stimme Gottes wird nicht mehr gehört, die süße Freude seiner Liebe wird nicht mehr genossen“ (Ibíd., 2). Vor einer solchen Verschlossenheit ist es gerade die Liebe des Herrn, die unser Engagement stützt, besonders im Dienst an der Gerechtigkeit und der Solidarität.
Deshalb ermutige ich euch alle, Kirche, die in Äquatorialguinea pilgert, mit Freude die Mission der ersten Jünger Jesu fortzusetzen. Indem ihr gemeinsam das Evangelium lest, seid ihr leidenschaftliche Verkündiger, wie es der Diakon Philippus war. Indem ihr gemeinsam die Eucharistie feiert, gebt ihr mit eurem Leben Zeugnis vom rettenden Glauben, damit das Wort Gottes zu gutem Brot für alle wird.
Begrüßung und Dank des Heiligen Vaters
Liebe Brüder und Schwestern:
Der Moment des Abschieds von euch, von Äquatorialguinea und auch von Afrika ist gekommen, am Ende der apostolischen Reise, die Gott mir in diesen zehn Tagen gewährt hat.
Ich danke dem Herrn Erzbischof, Monsignore Juan, und den anderen Bischöfen, den Priestern und euch allen, dem Volk Gottes, das in diesem Land pilgert, Christus ist das Licht von Äquatorialguinea und ihr seid das Salz der Erde und das Licht der Welt.
Meine Dankbarkeit richtet sich an die zivilen Behörden des Landes und an alle, die auf verschiedene Weise zum Erfolg meines Besuchs beigetragen haben.
Ich verlasse Afrika mit einem unermesslichen Schatz an Glauben, Hoffnung und Nächstenliebe; es ist ein großer Schatz: gemacht aus Geschichten, Gesichtern, Zeugnissen, freudigen und leidvollen, die mein Leben und mein Amt als Nachfolger Petri reichlich bereichern.
Wie in den ersten Jahrhunderten der Kirche ist Afrika heute aufgerufen, wesentlich zur Heiligkeit und zum missionarischen Charakter des christlichen Volkes beizutragen. Ich vertraue diese Absicht der Fürsprache der Jungfrau Maria an, der ich euch von Herzen anvertraue, ebenso wie eure Familien, eure Gemeinschaften, eure Nation und alle afrikanischen Völker.