Der Papst Leo XIV hat einen Brief an die Kardinäle geschickt, datiert auf den 12. April und veröffentlicht am 14. April, in dem er vorschlägt, das Leben der Kirche neu auf die Verkündigung Christi und die Weitergabe des Glaubens zu zentrieren. Im Text nimmt der Pontifex die Schlussfolgerungen des Konsistoriums vom Januar auf und betont die Rolle der Exhortation Evangelii gaudium als Referenz für die kirchliche Mission.
Der Brief, veröffentlicht vom Heiligen Stuhl, fällt in die Osterzeit und hat als Hintergrund die Vorbereitung des nächsten Konsistoriums, das für Ende Juni geplant ist.
Evangelii gaudium als Referenzpunkt
Leo XIV hebt hervor, dass die apostolische Exhortation Evangelii gaudium weiterhin ein Schlüsseltext zum Verständnis der Mission der Kirche ist. Wie er erklärt, geht es weniger darum, Neuerungen einzuführen, als vielmehr darum, den Kern der christlichen Botschaft wiederzuentdecken.
In den Worten des Papstes zentriert dieser Text „alles auf das Kerygma als Herz der christlichen und kirchlichen Identität“ und wurde als „wahrer neuer Hauch“ anerkannt, der fähig ist, Prozesse der pastoralen und missionarischen Bekehrung anzustoßen.
Von einem empfangenen Glauben zu einem gelebten Glauben
Der Pontifex betont, dass dieser Aufruf alle Ebenen des kirchlichen Lebens betrifft. Auf persönlicher Ebene lädt er jeden Getauften ein, sein Treffen mit Christus zu erneuern und von einem bloßig ererbten Glauben zu einem gelebten Glauben überzugehen.
In diesem Kontext betont er die Bedeutung des geistlichen Lebens, die Primat des Gebets und die Kohärenz zwischen Glaube und Leben sowie den Wert des Zeugnisses, das „den Worten vorausgeht“.
Eine Kirche mit missionarischem Impuls
Auf gemeinschaftlicher Ebene stellt Leo XIV die Notwendigkeit dar, eine „Pastoral der Erhaltung“ zu überwinden, um einer missionarischen Pastoral Platz zu machen. Die Gemeinschaften, so bemerkt er, müssen zu aktiven Subjekten der Verkündigung werden, geprägt von Gastfreundschaft, Nähe und der Fähigkeit zur Begleitung.
Auch auf diözesaner Ebene betont der Papst die Verantwortung der Hirten, die missionarische Kühnheit zu unterstützen, ohne dass sie „durch übermäßige organisatorische Belastungen erstickt wird“.
Eine auf Christus zentrierte Mission, frei von Proselytismus
Der Brief stellt eine Vision der Mission als einheitliche Realität dar, zentriert auf Christus und die wesentliche Verkündigung des Glaubens. Es handelt sich, so betont er, um eine Mission, die „sich durch Anziehung mehr als durch Eroberung verbreitet“ und Verkündigung, Zeugnis, Engagement und Dialog integriert.
Der Papst warnt zudem vor zwei Risiken: dem Proselytismus und einer rein institutionellen Logik. Sogar in Kontexten der Minderheit, fügt er hinzu, ist die Kirche aufgerufen, „ohne Komplexe“ zu leben, als „kleine Herde, Trägerin der Hoffnung“.
Aufruf zur Überprüfung der Weitergabe des Glaubens
Unter den konkreten Anweisungen schlägt Leo XIV vor, die Aufnahme von Evangelii gaudium neu zu bewerben, um zu bewerten, welche Aspekte wirklich übernommen wurden und welche noch ausstehen.
Ebenso weist er auf die Notwendigkeit hin, die Prozesse der christlichen Initiation zu überprüfen, die kirchliche Kommunikation in missionarischer Schlüssel zu verbessern und die pastoralen Besuche als Gelegenheiten für die Verkündigung des Evangeliums zu nutzen.
Vorbereitung des nächsten Konsistoriums
Der Brief schließt mit einem Dank an die Kardinäle für ihre Teilnahme am Konsistorium im Januar und der Ankündigung einer detaillierteren nächsten Mitteilung zur Vorbereitung des Treffens am 26. und 27. Juni ab.
Wir geben den vollständigen Brief im Folgenden wieder:
Eminenz Reverendissima:
In der heiligen Zeit der Ostern möchte ich Ihnen meinen herzlichen und brüderlichen Gruß übermitteln, damit der Friede des auferstandenen Herrn unsere leidende Welt stützt und erneuert.
Ich nutze gerne diese Gelegenheit, um Ihnen meinen Dank für Ihre Teilnahme am Konsistorium des vergangenen Monats Januar zu erneuern. Ich habe die Arbeit in den Gruppen sehr geschätzt, die einen freien, konkreten und geistlich fruchtbaren Austausch ermöglicht hat, sowie die Qualität der Beiträge in der Versammlung. Die gesammelten Beiträge stellen ein kostbares Erbe dar, das ich weiterhin hüten und im kirchlichen Unterscheidungsprozess reifen lassen möchte.
In der Schlussrede jenes Treffens habe ich bereits einige Elemente aus den Gruppen zur Synodalität hervorgehoben. Nun möchte ich mich besonders auf das konzentrieren, was in den Gruppen in Bezug auf Evangelii gaudium gereift ist, insbesondere hinsichtlich der Mission und der Weitergabe des Glaubens.
Aus Ihren Beiträgen geht klar hervor, wie diese Exhortation weiterhin einen entscheidenden Referenzpunkt darstellt: Sie führt nicht einfach neue Inhalte ein, sondern zentriert alles auf das Kerygma als Herz der christlichen und kirchlichen Identität. Sie wurde als wahrer „neuer Hauch“ anerkannt, der fähig ist, Prozesse der pastoralen und missionarischen Bekehrung einzuleiten, mehr als sofortige strukturelle Reformen zu erzeugen, und so den Weg der Kirche in der Tiefe ausrichtet.
Es wurde hervorgehoben, wie diese Perspektive die Kirche auf allen Ebenen anspricht. Auf persönlicher Ebene ruft sie jeden Getauften auf, das Treffen mit Christus zu erneuern, von einem einfach empfangenen Glauben zu einem wirklich gelebten und erfahrenen Glauben überzugehen; in diesem Weg ist auch die Qualität des geistlichen Lebens selbst involviert, im Primat des Gebets, im Zeugnis, das den Worten vorausgeht, und in der Kohärenz zwischen Glaube und Leben. Auf gemeinschaftlicher Ebene fördert sie den Übergang von einer Pastoral der Erhaltung zu einer missionarischen Pastoral, in der die Gemeinschaften lebendige Subjekte der Verkündigung sind: gastfreundliche Gemeinschaften, fähig zu verständlichen Sprachen, aufmerksam auf die Qualität der Beziehungen und fähig, Räume für Zuhören, Begleitung und Heilung anzubieten. Auf diözesaner Ebene tritt klar die Verantwortung der Hirten hervor, die missionarische Kühnheit entschlossen zu unterstützen, indem sie wachen, dass sie nicht durch übermäßige organisatorische Belastungen behindert oder erstickt wird, und einen Unterscheidungsprozess fördern, der hilft, das Wesentliche zu erkennen.
Daraus ergibt sich ein tief einheitliches Verständnis der Mission: eine christozentrische und kerygmatische Mission, die aus einem Treffen mit Christus geboren wird, das fähig ist, das Leben zu verwandeln, und die sich durch Anziehung mehr als durch Eroberung verbreitet. Es ist eine integrale Mission, die explizite Verkündigung, Zeugnis, Engagement und Dialog vereint, ohne der Versuchung des Proselytismus oder einer Logik der bloßen Erhaltung oder institutionellen Expansion nachzugeben. Sogar wenn sie als Minderheit anerkannt wird, ist die Kirche aufgerufen, ohne Komplexe zu leben, als kleine Herde, Trägerin der Hoffnung für alle, in der Erinnerung, dass das Ziel der Mission nicht das eigene Überleben ist, sondern die Mitteilung der Liebe, mit der Gott die Welt liebt.
Unter den spezifischen Anweisungen, die hervorgehoben wurden, verdienen einige es, aufgenommen und weiterhin meditiert zu werden: die Notwendigkeit, Evangelii gaudium neu zu bewerben, um ehrlich zu überprüfen, was in den Jahren wirklich übernommen wurde und was hingegen noch unbekannt oder nicht angewendet bleibt; insbesondere muss Aufmerksamkeit auf die notwendige Reform der Wege der christlichen Initiation gelegt werden; die Zweckmäßigkeit, auch die apostolischen und pastoralen Besuche als authentische kerygmatische Gelegenheiten und als Wachstum in der Qualität der Beziehungen zu bewerten; sowie die Forderung, die Wirksamkeit der kirchlichen Kommunikation, auch auf Ebene des Heiligen Stuhls, in einem klarer missionarischen Schlüssel neu zu betrachten.
Mit dankbarem Geist erneuere ich meinen Dank für Ihren Dienst und den Beitrag, den Sie zum Leben der Kirche geleistet haben. Mit Blick auf das nächste Konsistorium, das am 26. und 27. Juni stattfinden wird, folgt eine detailliertere Mitteilung, um seine Vorbereitung angemessen zu begleiten.
Im auferstandenen Herrn, Quelle unserer Hoffnung, mögen Ihnen meine herzlichsten Ostergrüße zukommen.
Mit brüderlicher Wertschätzung, in Christus.
Aus dem Vatikan, 12. April 2026
LEON PP. XIV