Während seines Treffens mit den Jugendlichen auf dem Platz des Maronitischen Patriarchats von Antiochien in Bkerké richtete Papst Leo XIV eine Botschaft an sie, die sich auf Hoffnung, Versöhnung und das Engagement für den Frieden konzentrierte. Die Veranstaltung war Teil seiner apostolischen Reise nach Türkei und Libanon.
Nachdem er vom maronitischen Patriarchen empfangen worden war und mehrere Zeugnisse gehört hatte, hob der Heilige Vater den Mut der Jugendlichen inmitten von Krieg, Armut und Instabilität hervor. Er wies darauf hin, dass der Libanon, der von Jahrzehnten der Konflikte gezeichnet ist, „wie die Zeder blühen“ kann, wenn die neuen Generationen sich für Gerechtigkeit, Einheit und das Gemeinwohl einsetzen.
Der Pontifex betonte, dass wahrer Friede aus Christus entsteht und nicht aus parteiischen Interessen, und erinnerte an die Worte von Johannes Paul II.: „Es gibt keinen Frieden ohne Gerechtigkeit, keine Gerechtigkeit ohne Vergebung“. Er lud die Jugendlichen ein, feste Beziehungen auf Treue, Großzügigkeit und selbstlosem Dienst aufzubauen.
Zudem ermahnte er sie, sich an den Heiligen des Libanon – wie den heiligen Charbel, die heilige Rafqa und den seligen Yakub El-Haddad – zu orientieren und ein inneres Leben zu pflegen, das durch Gebet, Schrift und Eucharistie gestützt wird. Der Papst ermutigte, zu Maria zu blicken, „Mutter Gottes und unsere Mutter“, als Führerin auf dem Weg der Hoffnung.
Das Treffen endete mit dem Versprechen der Jugendlichen für den Frieden, dem päpstlichen Segen und einem abschließenden Lied. Der Heilige Vater bekräftigte, dass die Kirche die libanesische Jugend begleitet, und ermutigte sie, das Land „mit der Kraft des Evangeliums und dem Licht der Hoffnung“ erblühen zu lassen.
Hier ist die vollständige Botschaft von Leo XIV:
Assalamu lakum! (der Friede sei mit euch)
Liebe Jugendliche des Libanon, assalamu lakum!
Dies ist der Gruß des auferstandenen Jesus (vgl. Joh 20,19) und er stützt die Freude unseres Treffens: Der Enthusiasmus, den wir im Herzen spüren, drückt die liebevolle Nähe Gottes aus, der uns als Brüder und Schwestern zusammenbringt, um den Glauben an Ihn und die Gemeinschaft untereinander zu teilen.
Ich danke euch allen für die Wärme, mit der ihr mich aufgenommen habt, sowie Seiner Seligkeit für die herzlichen Willkommensworte. Besonders begrüße ich die Jugendlichen aus Syrien und dem Irak sowie die Libanesen, die aus verschiedenen Ländern in die Heimat zurückgekehrt sind. Wir sind hier versammelt, um einander zuzuhören und den Herrn zu bitten, dass er unsere zukünftigen Entscheidungen inspiriert. In diesem Zusammenhang öffnen uns die Zeugnisse, die Anthony und Maria, Elie und Joelle mit uns geteilt haben, wirklich das Herz und den Geist.
Ihre Erzählungen sprechen von Mut im Leiden. Sie sprechen von Hoffnung in der Enttäuschung, von innerem Frieden inmitten des Krieges. Sie sind wie helle Sterne in einer dunklen Nacht, in der wir bereits den Schimmer der Dämmerung erahnen. In all diesen Kontrasten können viele von uns ihre eigenen Erfahrungen erkennen, sowohl das Gute als auch das Schlechte. Die Geschichte des Libanon ist gewoben aus glorreichen Seiten, aber auch gezeichnet von tiefen Wunden, die lange brauchen, um zu heilen. Diese Wunden haben Ursachen, die über nationale Grenzen hinausgehen und sich mit sehr komplexen sozialen und politischen Dynamiken verweben. Liebste Jugendliche, vielleicht beklagt ihr euch darüber, eine Welt geerbt zu haben, die von Kriegen zerrissen und von sozialen Ungerechtigkeiten entstellt ist. Doch es gibt Hoffnung, und diese Hoffnung ist in euch! Ihr habt ein Geschenk, das uns Erwachsenen oft zu entgleiten scheint. Ihr habt Hoffnung! Und ihr habt Zeit. Ihr habt mehr Zeit, um zu träumen, zu organisieren und Gutes zu verwirklichen. Ihr seid die Gegenwart und in euren Händen wird die Zukunft bereits gebaut. Und ihr habt den Enthusiasmus, den Lauf der Geschichte zu verändern! Der wahre Widerstand gegen das Böse ist nicht das Böse, sondern die Liebe, die fähig ist, die eigenen Wunden zu heilen, während sie die der anderen heilt.
Die Hingabe von Anthony und Maria für die Bedürftigen, die Ausdauer von Elie und die Großzügigkeit von Joelle sind Prophezeiungen einer neuen Zukunft, die mit Versöhnung und gegenseitiger Hilfe verkündet werden muss. So erfüllt sich das Wort Jesu: „Selig die Sanftmütigen, denn sie werden das Land besitzen“ und „Selig die Friedensstifter, denn sie werden Kinder Gottes genannt werden“ (Mt 5,5.9). Liebe Jugendliche, lebt im Licht des Evangeliums, und ihr werdet in den Augen des Herrn selig sein.
Eure Heimat, der Libanon, wird schön und kräftig wie die Zeder blühen, das Symbol der Einheit und Fruchtbarkeit des Volkes. Ihr wisst gut, dass die Kraft der Zeder in den Wurzeln liegt, die normalerweise die gleichen Dimensionen wie die Äste haben. Die Zahl und Stärke der Äste entsprechen der Zahl und Stärke der Wurzeln. Auf ähnliche Weise ist das große Gute, das wir heute in der libanesischen Gesellschaft sehen, das Ergebnis der demütigen, verborgenen und ehrlichen Arbeit so vieler Wohltäter, so vieler guter Wurzeln, die nicht nur einen Ast des libanesischen Zederns wachsen lassen wollen, sondern den ganzen Baum in all seiner Schönheit. Trinkt aus den guten Wurzeln des Engagements derer, die der Gesellschaft dienen und sich nicht „bedienen“ lassen für ihre eigenen Interessen. Mit großzügigem Engagement für die Gerechtigkeit entwerft gemeinsam eine Zukunft des Friedens und der Entwicklung. Seid der Saft der Hoffnung, auf den das Land wartet!
In diesem Zusammenhang erlauben eure Fragen, einen sicherlich anspruchsvollen, aber gerade deswegen faszinierenden Weg zu zeichnen.
Ihr habt mich gefragt, wo man den festen Punkt finden kann, um im Engagement für den Frieden zu perseverieren. Liebste, dieser feste Punkt kann keine Idee, kein Vertrag oder ein moralisches Prinzip sein. Das wahre Prinzip des neuen Lebens ist die Hoffnung, die von oben kommt: Es ist Christus! Jesus starb und auferstand für das Heil aller. Er, der Lebende, ist das Fundament unseres Vertrauens; Er ist der Zeuge der Barmherzigkeit, die die Welt von allem Bösen erlöst. Wie Augustinus erinnert, im Echo des Apostels Paulus, „in Ihm ist unser Friede, und von Ihm kommt unser Friede“ (Kommentar zum Evangelium des Johannes, LXXVII, 3). Der Friede ist nicht authentisch, wenn er nur Frucht parteiischer Interessen ist, sondern er ist wirklich aufrichtig, wenn ich dem anderen tue, was ich möchte, dass der andere mir tut (vgl. Mt 7,12). Mit inspiriertem Mut sagte Johannes Paul II., dass „es keinen Frieden ohne Gerechtigkeit gibt, keine Gerechtigkeit ohne Vergebung“ (Botschaft zum XXXV. Weltfriedenstag, 1. Januar 2002). Genau so ist es: Aus der Vergebung entsteht die Gerechtigkeit, die das Fundament des Friedens ist.
Eure zweite Frage kann dann genau in dieser Dynamik eine Antwort finden. Es ist wahr, wir leben in Zeiten, in denen persönliche Beziehungen zerbrechlich erscheinen und wie Objekte verbraucht werden. Sogar unter den Jüngeren steht manchmal dem Vertrauen zum Nächsten das individuelle Interesse gegenüber, und der Hingabe zum anderen wird der eigene Vorteil vorgezogen. Diese Haltungen machen sogar wunderschöne Worte wie Freundschaft und Liebe oberflächlich, die oft mit einem Gefühl egoistischer Befriedigung verwechselt werden. Wenn in der Mitte einer Freundschafts- oder Liebesbeziehung unser Ich steht, kann diese Beziehung nicht fruchtbar sein. Auf ähnliche Weise liebt man nicht wahrhaftig, wenn man mit Grenzen liebt, solange ein Gefühl anhält: Eine Liebe mit Ablaufdatum ist eine dekadente Liebe. Im Gegenteil, die Freundschaft ist wahr, wenn sie „du“ vor „ich“ sagt. Dieser respektvolle und einladende Blick auf den anderen ermöglicht es uns, ein größeres „wir“ aufzubauen, offen für die gesamte Gesellschaft, für die gesamte Menschheit. Und die Liebe ist authentisch und kann ewig dauern, nur wenn sie den ewigen Glanz Gottes widerspiegelt, Gott, der Liebe ist (vgl. 1 Joh 4,8). Feste und fruchtbare Beziehungen werden gemeinsam auf gegenseitigem Vertrauen aufgebaut, auf diesem „für immer“, das in jeder Berufung zum Familienleben und zur religiösen Weihe schlägt.
Liebste Jugendliche, was drückt mehr als alles andere die Gegenwart Gottes in der Welt aus? Die Liebe, die Nächstenliebe! Die Nächstenliebe spricht eine universelle Sprache, weil sie zu jedem menschlichen Herzen spricht. Sie ist kein Ideal, sondern eine in der Geschichte offenbare Wirklichkeit im Leben Jesu und der Heiligen, die unsere Gefährten in den Prüfungen des Lebens sind. Schaut besonders auf so viele Jugendliche, die wie ihr sich nicht von Ungerechtigkeiten und schlechten Beispielen entmutigen ließen, sogar in der Kirche, sondern neue Wege zu zeichnen versuchten, in der Suche nach dem Reich Gottes und seiner Gerechtigkeit. Mit der Kraft, die sie von Christus empfangen, baut ein bessere Welt als die, die ihr gefunden habt! Ihr Jugendlichen seid direkter darin, Beziehungen zu anderen zu knüpfen, sogar zu denen, die durch kulturelle oder religiöse Traditionen verschieden sind. Die wahre Erneuerung, die ein junges Herz begehrt, beginnt mit den alltäglichen Gesten: mit der Aufnahme des Nächsten und des Fernen, mit der ausgestreckten Hand zum Freund und zum Flüchtling, mit der schwierigen, aber notwendigen Vergebung des Feindes.
Schauen wir, wie viele wunderbare Beispiele uns die Heiligen hinterlassen haben. Denken wir an Pier Giorgio Frassati und Carlo Acutis, zwei Jugendliche, die in diesem Heiligen Jahr des Jubiläums kanonisiert wurden. Schauen wir auf die vielen libanesischen Heiligen. Welche einzigartige Schönheit zeigt sich im Leben der heiligen Rafqa, die mit Kraft und Sanftmut jahrelang den Schmerz der Krankheit ertrug! Wie viele Gesten der Barmherzigkeit hat der selige Yakub El-Haddad getan, indem er den am meisten Verlassenen und Vergessenen half.
Welch mächtiges Licht kommt aus dem Halbdunkel, in das der heilige Charbel sich zurückzog und der zu einem der Symbole des Libanon in der Welt wurde! Seine Augen sind immer dargestellt als geschlossen, als ob sie ein unendlich größeres Geheimnis bergen. Durch die Augen des heiligen Charbel, geschlossen, um Gott besser zu sehen, fangen wir weiterhin das Licht Gottes klarer auf. Wunderschön ist das Lied, das ihm gewidmet ist: „Oh du, der du schläfst und deine Augen Licht für unsere sind, auf deinen Augenlidern ist ein Körnchen Weihrauch erblüht“. Liebe Jugendliche, möge auch über eure Augen das göttliche Licht strahlen und der Weihrauch des Gebets erblühen. In einer Welt der Ablenkungen und Eitelkeiten habt jeden Tag eine Zeit, um die Augen zu schließen und nur Gott anzuschauen. Er, der manchmal stumm oder abwesend erscheint, offenbart sich dem, der ihn in der Stille sucht. Während ihr euch bemüht, Gutes zu tun, bitte ich euch, kontemplativ zu sein wie der heilige Charbel: betend, die Heilige Schrift lesend, an der Heiligen Messe teilnehmend und in der Anbetung verweilend. Papst Benedikt XVI. sagte zu den Christen des Nahen Ostens: „Ich lade euch ein, kontinuierlich die wahre Freundschaft mit Jesus durch die Kraft des Gebets zu pflegen“ (ap. Exhort. Ecclesia in Medio Oriente, 63).
Meine lieben Freunde, unter allen Heiligen und Heiligen strahlt die Allerseligste, Maria, Mutter Gottes und unsere Mutter. Viele Jugendliche tragen das Rosenkranz immer bei sich: in der Tasche, am Handgelenk oder um den Hals. Wie schön ist es, Jesus mit den Augen des Herzens Marias anzuschauen! Auch von diesem Ort aus, an dem wir uns jetzt befinden, wie süß ist es, den Blick zu Unserer Lieben Frau vom Libanon zu erheben, mit Hoffnung und Vertrauen!
Liebe Jugendliche, lasst mich euch schließlich das Gebet übergeben, einfach und wunderschön, das dem heiligen Franziskus von Assisi zugeschrieben wird: „Herr, mache mich zu einem Instrument deines Friedens: Wo Hass ist, lass mich Liebe bringen; wo Beleidigung, lass mich Vergebung bringen; wo Zwietracht, lass mich Einheit bringen; wo Zweifel, lass mich Glauben bringen; wo Irrtum, lass mich Wahrheit bringen; wo Verzweiflung, lass mich Hoffnung bringen; wo Traurigkeit, lass mich Freude bringen; wo Finsternis, lass mich Licht bringen“.
Dieses Gebet halte die Freude am Evangelium, den christlichen Enthusiasmus in euch lebendig. „Enthusiasmus“ bedeutet „Gott in der Seele haben“: Wenn der Herr in uns wohnt, wird die Hoffnung, die Er uns gibt, fruchtbar für die Welt. Seht, die Hoffnung ist eine arme Tugend, weil sie mit leeren Händen erscheint: Es sind freie Hände, um Türen zu öffnen, die durch Müdigkeit, Schmerz und Enttäuschung verschlossen scheinen.
Der Herr wird immer mit euch sein, und habt die Gewissheit der Unterstützung der ganzen Kirche in den entscheidenden Herausforderungen eures Lebens und in der Geschichte eures geliebten Landes. Ich empfehle euch dem Schutz der Mutter Gottes und Unserer Lieben Frau, die von der Höhe dieses Berges auf dieses neue Erblühen blickt. Libanesische Jugendliche, wachst kräftig wie Zedern und lasst die Welt mit Hoffnung erblühen!