Una nueva carta del arzobispo de Washington
El 12 de agosto de 2025, el arzobispo Robert W. McElroy envió una carta oficial al padre Michael Briese reiterando su intención de recomendar su expulsión del estado clerical. La misiva, en la que vuelve a hablar de “difamación” de manera genérica, no aporta pruebas concretas que desmientan las denuncias del sacerdote ni responde a los nombres, fechas, lugares y testimonios que han acompañado sus acusaciones desde el inicio.
En el documento, McElroy lamenta la actitud de Briese, al que acusa de haber herido a la archidiócesis con sus publicaciones, y sostiene que sus escritos constituyen un motivo suficiente para tramitar su dimisión del estado clerical. Sin embargo, lo más llamativo es que no hay una sola línea en la carta que desmonte el contenido de las denuncias: se habla de “calumnias”, pero sin ofrecer argumentos ni evidencias que respalden esa afirmación.
La respuesta del padre Briese: hechos, nombres y documentos
El padre Briese respondió de inmediato, recordando que sus denuncias se basan en documentos judiciales y testimonios, y que nunca se ha negado a retirar cualquier acusación que pudiera demostrarse falsa. En su carta, insiste en que intentó en varias ocasiones tratar el asunto personalmente con el cardenal Wilton Gregory, sin éxito, y que su silencio lo interpretó como un intento de encubrimiento.
En particular, Briese menciona el caso del padre Adam Park, ex vicerrector del North American College en Roma, contra quien pesan acusaciones de acoso a seminaristas y de conducta sexual inapropiada tanto en la capital italiana como en Washington. Los documentos aportados por Briese incluyen testimonios de antiguos seminaristas que confirman los hechos.
El contraste escandaloso: Park premiado en Roma
Mientras se pretende silenciar y laicizar a Briese, el padre Adam Park ha sido enviado a Roma para realizar un doctorado en teología, en lo que muchos interpretan como un “premio” o al menos una forma de protegerlo de la exposición pública en Estados Unidos.
La pregunta que surge es inevitable: ¿por qué se protege con tanto celo a un sacerdote acusado con tanta documentación, y se persigue con tanta dureza a un sacerdote que, con riesgo personal, saca a la luz esos mismos abusos?
Washington: la sombra interminable de McCarrick
Todo esto sucede, además, en la sede que fuera de Theodore McCarrick, el expurpurado cuya caída reveló una trama de abusos y encubrimientos que ha marcado a la Iglesia de Estados Unidos y al Vaticano durante décadas. Resulta escandaloso que, en ese mismo escenario, se repitan patrones de silencio, represalias contra denunciantes y promoción de los acusados.
El padre Briese recuerda también cómo McElroy ya en 2016 recibió un informe detallado del experto Richard Sipe sobre al menos doce casos de abusos de McCarrick y sus allegados, y decidió no actuar. Un patrón que, según Briese, se repite ahora con Park.
La omertá clerical
El caso Briese pone de relieve un fenómeno que se repite demasiado: la llamada “omertá” clerical. Quien denuncia sufre represalias, mientras que el acusado encuentra protección en el aparato eclesiástico. Briese lo dice claramente: obedecer la orden de silencio sería incumplir las políticas de “Safe Environment” de la propia Iglesia y traicionar a las víctimas.
Lo que muchos perciben es que algunos abusadores parecen tener “cogidos” a determinados obispos por razones que permanecen ocultas, y esa red de complicidades impide una purificación real.
Un caso test para Roma y para el Papa León XIV
El padre Briese ha enviado copia de sus cartas y de toda la documentación al Dicasterio para el Clero y al Papa León XIV. El caso se convierte así en una prueba de fuego: ¿respaldará Roma a un arzobispo que usa acusaciones genéricas para destruir a un sacerdote denunciante, o se pondrá de parte de las víctimas y de quienes tienen el valor de enfrentarse al sistema?
En sus propias palabras: “Si las acusaciones contra el padre Park son verdaderas, obedecer a McElroy y a Gregory sería violar mi conciencia y las normas de protección de menores de la Iglesia. Prefiero asumir las consecuencias antes que convertirme en cómplice de un encubrimiento”.
Conclusión: la credibilidad en juego
Este nuevo capítulo no es un asunto menor ni un episodio aislado. Afecta directamente a la credibilidad de la Iglesia de Washington y, por extensión, de toda la jerarquía que durante años ignoró las advertencias sobre McCarrick. Si se consuma la expulsión del padre Briese, la señal será devastadora: que en la Iglesia se protege al acusado y se condena al denunciante.
A continuación la traducción de las cartas.
Estimado Cardenal McElroy,
Acuso recibo de su carta adjunta del 12 de agosto de 2025, en la que usted escribió que iba a recomendar que se me expulsara del estado clerical—no porque, como el padre Adam Park, yo hubiera sido acusado en documentos judiciales de acosar a seminaristas en Roma, de proponerle actos impropios a un sacerdote en Washington y de romper mis promesas de celibato—sino porque informé sobre las denuncias contra el padre Park en mi cuenta de Substack.
En respuesta a su carta adjunta del 30 de julio de 2025, escribí en mi carta adjunta del 5 de agosto de 2025 que “gustosamente eliminaría cualquier acusación específica que pudiera demostrarse falsa y, en consecuencia, calumniosa.”
El escrito de defensa adjunto de mi abogado canónico, el Dr. Alessandro Fanella, demuestra que antes de escribir sobre las acusaciones sexuales contenidas en los enlaces adjuntos a los documentos judiciales contra el padre Park, intenté—en varias ocasiones sin éxito—hablar de ellas con el cardenal Wilton Gregory. Su negativa a reunirse conmigo me llevó a creer que estaba encubriendo las denuncias de abuso contra el padre Park, así como las denuncias que la familia del ex seminarista de Baltimore, Karl Discher, formuló contra el padre Carter Griffin en la carta adjunta del 1 de noviembre de 2019.
Después de leer e informar sobre la depredación sexual y las acusaciones de mala conducta contra el padre Park en Washington y Roma, un investigador que leyó mis escritos en Substack me informó recientemente que entrevistó a un ex seminarista del North American College (NAC) que corroboró las acusaciones contra Park diciendo que Park, cuando era seminarista en el NAC, le compartió la historia de un encuentro sexual con un auxiliar de vuelo masculino. En consecuencia, si todas estas acusaciones son verdaderas, entonces hay exalumnos del NAC que acusan a Park de haber sido un homosexual sexualmente activo mientras era seminarista, después como sacerdote en Washington tras su ordenación, y más tarde como vicerrector del NAC.
Debido a la abundancia de pruebas y testimonios bajo juramento contra el padre Park, estaría violando las Políticas de Entorno Seguro de la Arquidiócesis de Washington y de la Conferencia de Obispos Católicos de EE. UU. si obedeciera a usted y al cardenal Gregory encubriendo y retractando lo que informé sobre el padre Park. ¿Es cierto que, en lugar de ser investigado y disciplinado, el padre Park fue enviado recientemente a Roma para realizar un doctorado en teología sagrada?
Estoy enviando una copia de esta carta, junto con los anexos, al Dicasterio para el Clero y al Papa León XIV. Tras examinar todas las pruebas, ellos tendrán que decidir si usted y el cardenal Gregory están justificados al considerar que todas las acusaciones reportadas contra el padre Park carecen de fundamento. Me recuerda a cómo usted cuestionó la credibilidad de las acusaciones que el fallecido Richard Sipe compartió con usted en julio de 2016, en las que no menos de doce seminaristas y sacerdotes alegaban haber sido abusados sexualmente por el ex cardenal Theodore McCarrick. Me resulta llamativo que el informe de Sipe a usted y al Papa Francisco nunca se mencionara en el “[Informe McCarrick](https://www.vatican.va/resources/resources_rapporto-card-mccarrick_20201110_en.pdf)” de noviembre de 2020, y que ni usted ni el Papa Francisco actuaran sobre dichas denuncias, a pesar de que, como informó The New York Times, “[Everyone Knew](https://www.nytimes.com/2020/11/10/opinion/theodore-mccarrick-investigation.html).”
Advierto al Dicasterio para el Clero y al Santo Padre que cuando el capellán de la Armada de Washington, John “Matt” Lee, ordenado por el cardenal James Hickey, fue denunciado en mayo de 2002 por Monseñor Eugene Gomulka por acosar a personal naval en Hawái, tanto el cardenal Theodore McCarrick como el cardenal Edwin O’Brien—entonces Ordinario de la Arquidiócesis para los Servicios Militares de EE. UU.—encubrieron el informe. Cinco años más tarde, Lee fue arrestado tras haber servido en la Academia Naval de EE. UU. y en la Base del Cuerpo de Marines de Quantico, siendo acusado de conducta impropia de un oficial, agresión agravada, sodomía y de no informar a sus parejas sexuales que era portador del VIH. Lee cumple actualmente una condena de 30 años de prisión en la Institución Correccional Federal de Petersburg.
Curiosamente, los casos de los sacerdotes Lee y Park en Washington involucran el encubrimiento de depredación homosexual y represalias contra sacerdotes denunciantes de orientación heterosexual. Una página adjunta de un artículo, “[Cardinals Behaving Badly](http://www.gomulka.net/Cardinals.pdf),” del abogado canónico y defensor de víctimas de abuso, el padre Thomas Doyle, O.P., destaca cómo el cardenal O’Brien intentó desacreditar y difamar al capitán/capellán de la Armada, monseñor Eugene Gomulka. Después de que Gomulka denunciara a Lee en 2002, O’Brien mintió a los medios en 2007 haciéndoles creer que no tenía conocimiento previo del comportamiento depredador de Lee.
Si Park fuera arrestado en el futuro como Lee, ¿mentirán usted, el cardenal Gregory, el Dicasterio para el Clero y el Santo Padre—con el fin de evadir responsabilidad y ser acusados de “omisión delictiva”—encubriendo mis informes y advertencias?
Gran parte de lo que escribí arriba fue comunicado al cardenal Gregory a través del padre George Stuart en la carta adjunta del 2 de febrero de 2025. Como mencioné en mi carta adjunta del 20 de enero de 2025 al cardenal Gregory: “Conociendo a dos jóvenes, un niño de diez años y una niña de trece…que se suicidaron” tras ser abusados sexualmente por dos sacerdotes de la Arquidiócesis de Washington, estaría violando mi conciencia si ignorara la documentación judicial que revisé y no advirtiera del claro y presente peligro que creo representa el padre Park para los jóvenes adultos.
La “calumnia,” de la que se me ha acusado, se define como “la acción de hacer declaraciones falsas sobre alguien para dañar su reputación.” Si las múltiples acusaciones contra el padre Park son de hecho ciertas, entonces fue injusto que el cardenal Gregory me acusara de calumnia en el “Decreto sobre el veredicto” adjunto del 26 de diciembre de 2024. Además, como demostró claramente mi abogado canónico, mi propósito al informar estas acusaciones no fue dañar la “reputación” de Park, sino proteger a los jóvenes en consonancia con las Políticas de Entorno Seguro de la Iglesia.
Basándome en la abundancia de pruebas en este caso que muestran cómo actué para proteger a los jóvenes de una posible depredación homosexual que ha devastado la vida de innumerables víctimas inocentes y ha llevado a más de 40 diócesis y órdenes religiosas en EE. UU. a declararse en bancarrota, espero que el Dicasterio para el Clero rechace su recomendación de que se me expulse del estado clerical, poniéndose así del lado de las víctimas de abuso y de los denunciantes que tienen el valor moral de enfrentarse a quienes participan en o encubren abusos y conductas sexuales indebidas del clero.
Sinceramente en Cristo,