Los preparativos para la visita apostólica de León XIV a Guinea Ecuatorial, prevista del 21 al 23 de abril, han entrado en su fase final. El viaje, que será el primero del Papa al continente africano, contará con una amplia delegación de la Santa Sede, entre ellos varios cardenales como Robert Sarah, y tendrá como principales escenarios Malabo, Mongomo y Bata.
Una presencia significativa en la comitiva papal
Según informó EWTN News, entre los acompañantes del Papa figuran el secretario de Estado, el cardenal Pietro Parolin, y el cardenal Luis Antonio Tagle, junto a otras figuras relevantes de la Curia romana. Entre ellos destaca la presencia del cardenal Sarah, prefecto emérito del Dicasterio para el Culto Divino.
A esta delegación se suman responsables de distintos dicasterios y del equipo encargado de los viajes papales. Además, está prevista la participación de más de 40 obispos de países de África central, lo que refuerza el carácter regional del encuentro y lo convierte en una referencia para la Iglesia en el continente.
El cardenal Sarah en el contexto africano
Antiguo arzobispo de Conakry en Guinea, el cardenal Robert Sarah desarrolló buena parte de su ministerio en un contexto de fuerte presión política sobre la Iglesia durante la dictadura de Sékou Touré. Nombrado con apenas 34 años, tuvo que sostener la vida eclesial en una situación de persecución y control estatal, lo que marcó de forma decisiva su perfil pastoral.
Esa experiencia, forjada en una Iglesia minoritaria y sometida a tensiones constantes, explica en gran medida su posterior trayectoria. Ya en Roma, donde ocupó responsabilidades relevantes en la Curia, mantiene siempre una voz reconocible, especialmente en cuestiones como la liturgia, la vida espiritual y la defensa de la identidad cristiana.
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Lejos de diluir su vínculo con África, su proyección internacional lo ha consolidado como una figura de referencia para muchos obispos y fieles del continente, en un momento en el que la Iglesia africana gana peso dentro del conjunto de la Iglesia universal.
Un programa centrado en la vida de la Iglesia
En coherencia con este enfoque, el itinerario previsto combina encuentros institucionales con una agenda claramente pastoral. El Papa será recibido en Malabo, donde mantendrá encuentros con autoridades y representantes de la sociedad, pero también visitará enfermos, jóvenes y familias.
Posteriormente, en Mongomo, celebrará la Eucaristía en la Basílica de la Inmaculada Concepción, antes de trasladarse a Bata, donde visitará una prisión y participará en actos en memoria de las víctimas de la explosión de 2021.
Un primer paso en África
La visita concluirá en Malabo con una misa final antes del regreso a Roma. De este modo, el viaje no solo marca el primer contacto directo de León XIV con la Iglesia africana, sino que apunta ya a la relevancia que el continente puede tener en su pontificado.