Por Matthew Walz
Para la Cuaresma de este año, me propuse rezar el Ángelus por la mañana, al mediodía y por la noche; una práctica que, por supuesto, forma parte desde hace mucho tiempo de la piedad católica. En mi vida adulta, he tenido altibajos en la observancia de esta práctica, y este año quería remediarlo. (¡Por favor, no pregunten cómo me ha ido hasta ahora!).
Me inspiré para tomar esta resolución en un pasaje de Don y misterio de san Juan Pablo II, que publicó en el quincuagésimo aniversario de su ordenación. Este librito denso narra la «historia vocacional» de JPII.
Para un hombre que eligió «Totus Tuus» como lema episcopal, no sorprende que María desempeñara un papel influyente en esa historia. Parece que, desde muy temprano en su vida, Karol Wojtyla rezaba el Ángelus tres veces al día. De hecho, mientras trabajaba en la cantera de piedra siendo joven, Karol hacía una pausa al mediodía, soltaba lo que llevaba y rezaba silenciosamente el Ángelus; una estampa que sus compañeros de trabajo encontraban admirable, pero también algo divertida. ¡Tal es el destino de un loco por María!
Al aprender más sobre María y luego consagrarse a ella (bajo la guía de san Luis María Grignion de Montfort), el joven Karol «llegó a comprender por qué la Iglesia reza el Ángelus tres veces al día». Las «poderosas palabras» de esta oración, escribe, «expresan la realidad más profunda del acontecimiento más grande jamás ocurrido en toda la historia».
¡Esa es una afirmación contundente, sin duda, y a la vez qué declaración tan potente! Especialmente en esta Solemnidad de la Anunciación, una fiesta que podríamos apodar como el «Día del Ángelus». Su descripción del Ángelus resalta lo que hay de tan significativo, y a la vez tan oculto, en el acontecimiento que celebramos hoy.
Hoy celebramos el anuncio de Gabriel a María de que concebirá en su vientre y dará a luz un hijo, a quien llamará Jesús (Lucas 1, 31). El anuncio de Gabriel es, de hecho, una propuesta, ya que María sigue siendo libre de aceptar la declaración en tiempo futuro de Gabriel como su propio futuro… o no.
En una conocida homilía, san Bernardo de Claraval, otro devoto de María, captura el drama de ese momento de forma bellísima:
Has oído, Virgen, que concebirás y darás a luz un hijo; has oído que no será por obra de varón, sino por el Espíritu Santo. El ángel espera una respuesta; es hora de que regrese a Dios que lo envió. También nosotros, Señora, esperamos esa palabra de compasión; la sentencia de condenación pesa gravemente sobre nosotros.
Bernardo nos introduce en la magnitud de este momento. Intuye en este momento del Ángelus lo que el propio Juan Pablo describe: «la realidad más profunda del acontecimiento más grande jamás ocurrido en toda la historia». Es el punto de inflexión, y nosotros, que nos situamos allí con Gabriel, también esperamos la respuesta de María.
De hecho, mis propios intentos cuaresmales de recitar tres veces al día el Ángelus han grabado en mí la descripción que Juan Pablo hace de este momento, la cual contiene dos afirmaciones implícitas y fundamentales que deberían imbuir la mente de cada creyente cristiano a diario, y especialmente hoy.
La primera afirmación es que el momento de la Anunciación es, de hecho, el acontecimiento más grande de toda la historia. Toda la historia pivota en torno a este evento, en torno a la decisión de María y lo que resulta de ella, a saber, la concepción absolutamente oculta y misteriosa de Jesucristo en su seno.
Este es el momento de la Encarnación que transforma el mundo, del Verbo de Dios haciéndose carne. Et Verbum caro factum est, et habitavit in nobis. Toda la historia hasta ese momento lo había estado anticipando, y toda la historia posterior ha desplegado y continuará desplegando su realidad y significado. Y en el centro de todo ello se encuentra la Anunciación de Gabriel y la acogida de María.
La segunda afirmación es, en cierto modo, aún más misteriosa: que el Ángelus captura la realidad más profunda de este acontecimiento más grande de la historia. El drama último de la Anunciación yace escondido dentro de la interioridad personal de María, dentro de su corazón, dentro de su ejercicio deliberado y consciente de la libertad en respuesta a la propuesta de Dios.
De hecho, cuando quitamos todo lo que condujo a este momento, así como todo lo que se desarrolló después, en el núcleo se halla una joven mujer en conversación con Dios en lo profundo de su conciencia, y dentro de ese santuario interior decide libremente emprender lo que Dios ha propuesto, y participar así en Su recreación de todas las cosas.
Muy adecuadamente, entonces, ella responde: «¡Fiat!». Este intercambio, el más interior entre una criatura y su Dios, da a luz al acontecimiento más grande de toda la historia: la Encarnación; tal es la «realidad más profunda», la actualidad más oculta, de ese suceso que transforma el mundo.
Debemos recordarnos esto diariamente. Debemos recordarnos que la realidad más profunda de la historia no reside en los eventos ruidosos y las acciones clamorosas que constituyen todas las noticias, reales o falsas, que se publican. La realidad más profunda de la historia reside, día a día, en los movimientos de los corazones de personas humanas únicas que están ante Dios en el santuario de sus conciencias, eligiendo libremente colaborar con sus propuestas… o no.
De esta manera, nosotros también podemos participar en la Anunciación, en la voluntad de dar carne a Cristo en el mundo, en cada decisión consciente que tomamos, sin importar cuán grande o pequeña sea. Tal es la lección del Ángelus; tal es la lección de la solemnidad de hoy.
El verdadero drama de cada una de nuestras vidas habita dentro de nosotros, y se refiere a si aceptamos libre y conscientemente concebir en nuestros corazones la realidad de Jesucristo… o no.
Parece muy apropiado, entonces, que casi todos los años la Solemnidad de la Anunciación (el «Día del Ángelus») nos llegue durante la Cuaresma, durante esa estación del año, al principio temida pero finalmente acogida, en la que, mediante el ayuno, la oración y la limosna, se nos recuerda lo más esencial de toda la historia y la realidad más profunda de nuestras propias vidas.
Sobre el autor
Matthew Walz comenzará a ejercer como presidente del Thomas More College en New Hampshire el próximo septiembre. Actualmente es profesor asociado de Filosofía y director de los programas de Filosofía y Letras y Pre-Teología en la Universidad de Dallas. También sirve como director de Formación Intelectual en el Seminario Holy Trinity. Este año es profesor visitante de Filosofía en el Augustine Institute y ocupa la cátedra Newman de Estudios Católicos en el Thomas More College. Él y su hermosa esposa, Teresa, han sido bendecidos con ocho hijos.