El Dicasterio para la Causa de los Santos ha confirmado el 24 de septiembre de 2026 como fecha para la beatificación del venerable Fulton John Sheen, que tendrá lugar en St. Louis (Estados Unidos), culminando así un largo proceso que reconoce la vida y el apostolado de una de las figuras más influyentes del catolicismo en el siglo XX.
Sheen, declarado venerable por Benedicto XVI en 2012, destacó por su intensa labor evangelizadora, especialmente a través de los medios de comunicación, en una época marcada por profundos cambios culturales.
De Illinois a referente mundial del catolicismo
Nacido en 1895 en el estado de Illinois, en el seno de una familia de origen irlandés, Fulton Sheen mostró desde joven una clara vocación sacerdotal. Fue ordenado sacerdote en 1919 y desarrolló una brillante carrera académica, con estudios en teología, derecho canónico y filosofía.
Durante décadas ejerció como profesor en la Catholic University of America, compaginando su labor docente con una creciente actividad pastoral y evangelizadora.
Un pionero de la evangelización en los medios
A partir de 1930 comenzó a dirigir el programa radiofónico The Catholic Hour, que alcanzó una enorme audiencia y contribuyó a numerosas conversiones. Posteriormente, su presencia en televisión con el programa Life is Worth Living lo convirtió en una de las figuras religiosas más conocidas en Estados Unidos, llegando a millones de espectadores cada semana.
Su capacidad para explicar con claridad las verdades de la fe en un lenguaje accesible le valió un amplio reconocimiento, incluido un premio Emmy en 1952.
Obispo, misionero y hombre de profunda vida interior
Nombrado obispo auxiliar de Nueva York en 1951, Sheen continuó su labor evangelizadora desde distintas responsabilidades, entre ellas la dirección nacional de la Sociedad para la Propagación de la Fe.
Participó activamente en la preparación del Concilio Vaticano II y posteriormente fue nombrado obispo de Rochester, donde impulsó una intensa actividad pastoral, especialmente orientada a los más necesitados.
Tras su renuncia en 1969, regresó a Nueva York, donde continuó predicando y enseñando hasta su muerte en 1979.
Un milagro atribuido a su intercesión
El milagro que ha abierto la puerta a su beatificación se produjo en 2010 en Peoria (Illinois), ciudad especialmente vinculada a su figura. Se trata de la curación inexplicable de un recién nacido que había sufrido un prolongado paro cardiorrespiratorio tras el parto.
El niño, que permaneció sin signos vitales durante más de una hora, recuperó finalmente la vida de forma completa, un hecho atribuido a la intercesión de Fulton Sheen tras las intensas oraciones de sus padres y de otras personas.
Una beatificación largamente esperada
La fijación de la fecha de beatificación pone fin a un proceso seguido durante años por numerosos fieles, que han visto en Fulton Sheen un modelo de fidelidad a la Iglesia y de entrega a la evangelización.