El portal LifeSiteNews ha publicado por primera vez una serie de fotografías en las que el actual Papa León XIV, entonces el agustino Robert Francis Prevost, aparece de rodillas participando en un rito de la Pachamama durante un simposio celebrado en São Paulo en enero de 1995. Las imágenes proceden de las actas oficiales del encuentro, editadas en 1996 bajo el título Ecoteología: una perspectiva desde San Agustín.
El reportaje se apoya en el trabajo del sacerdote Charles Murr, que prepara un libro sobre el actual Pontífice y afirma haber recopilado durante meses la documentación del caso. Según Murr, tres sacerdotes agustinos han identificado sin dudas a Prevost en la fotografía principal, en la que se le ve arrodillado junto a otros participantes en el contexto del rito.
El propio volumen donde aparecen las imágenes no deja margen a interpretaciones sobre la naturaleza del acto. El pie de foto describe la escena como una “Celebración del Rito de la pachamama (madre tierra)”, definido como un rito agrícola propio de culturas del ámbito andino, especialmente en Perú y Bolivia. La fotografía muestra a varios asistentes de rodillas en torno a un altar, en una actitud inequívocamente religiosa.
Las actas incluyen además otras imágenes que confirman la presencia de Prevost en el simposio, como una fotografía de grupo de todos los participantes y otra correspondiente a una celebración eucarística en el mismo lugar. LifeSiteNews sostiene también que la identificación del entonces religioso agustino ha sido reforzada mediante la comparación con imágenes de la época publicadas en revistas internas de la orden.
El contexto del evento remite a corrientes teológicas latinoamericanas vinculadas a la llamada ecoteología, en las que se promovía el diálogo con cosmovisiones indígenas. Sin embargo, lo que muestran las imágenes va más allá de un intercambio cultural o académico: se trata de la participación en un rito dirigido a una divinidad ajena a la fe cristiana.
El episodio resulta especialmente doloroso por las circunstancias personales de Prevost en aquel momento. Con alrededor de cuarenta años y una trayectoria ya consolidada dentro de la orden agustiniana, su presencia de rodillas en una ceremonia de este tipo no puede atribuirse a falta de formación o inmadurez. La escena documenta un gesto objetivamente escandaloso en quien hoy ocupa la cátedra de Pedro.
La publicación de estas imágenes puede generar una confusión profunda entre muchos fieles. La referencia a la Pachamama no es meramente decorativa ni simbólica, sino que remite a prácticas religiosas que siguen existiendo hoy y en cuyo nombre continúan realizándose sacrificios humanos. Por eso la gravedad del hecho no se agota en el pasado, sino que proyecta sus efectos sobre el presente de la Iglesia.
Con todo, el episodio puede y debe ser aclarado. La situación exige una explicación pública sobre el contexto de aquella participación y, en su caso, una rectificación clara. Pedir perdón y marcar un camino de corrección no debilitaría al Pontífice, sino que ayudaría a disipar el estupor y a reparar, al menos en parte, el daño causado por unas imágenes que resultan difíciles de asimilar para cualquier católico.
Mientras tanto, la información difundida por LifeSiteNews y el trabajo previo de Charles Murr colocan sobre la mesa un hecho de enorme gravedad: Robert Prevost, hoy Papa León XIV, fue fotografiado de rodillas en un rito de la Pachamama en plena edad adulta y en un contexto explícitamente religioso.