La presión militar en el sur del Líbano está obligando a algunas aldeas cristianas a evacuar la zona, pero muchos de sus habitantes siguen decididos a permanecer en sus hogares pese a los bombardeos y al avance del conflicto. En medio de esta situación, las palabras del sacerdote maronita Pierre el-Raï, muerto recientemente en un ataque aéreo, resuenan entre los vecinos que se resisten a abandonar su tierra.
Desde el inicio de la guerra las comunidades cristianas del extremo sur del país se habían negado a abandonar sus aldeas a pesar de los ataques aéreos y de las peticiones de evacuación de toda la región situada al sur del río Litani.
Evacuación de aldeas cristianas bajo escolta de la ONU
La situación cambió tras la muerte del sacerdote Pierre el-Raï. El martes por la mañana, un convoy de varias decenas de vehículos se preparaba para abandonar Alma el-Chaab siguiendo a un vehículo de paz de Naciones Unidas encargado de coordinar la evacuación.
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Entre los residentes crece la preocupación por el futuro inmediato. A ese temor se suma el dolor por la pérdida del sacerdote, quien era visto como un pastor cercano y un referente para los cristianos de la región.
“Estoy dispuesto a morir porque este es mi hogar”
Según informó ABC, días antes de su muerte, el padre Pierre el-Raï había explicado públicamente la decisión de muchos habitantes de permanecer en sus pueblos a pesar de los riesgos que afronta la región:
«Hay la muerte, y después de la muerte viene la resurrección. Estoy dispuesto a morir porque este es mi hogar. Hemos decidido quedarnos a pesar del peligro porque son nuestras casas. No las dejaremos en manos de quienes quieran ocuparlas y vivir en ellas. Cuando defendemos nuestros hogares, nos defendemos pacíficamente. Ninguno de nosotros porta armas. Solo portamos las armas de la paz, la bondad y el amor».
El sacerdote falleció cuando se dirigía a la entrada del pueblo de Qlayaa para socorrer a los vecinos tras un ataque de artillería israelí. En ese momento se produjo un segundo bombardeo que acabó con su vida.
León XIV recuerda al sacerdote en la audiencia general
Durante la audiencia general celebrada este miércoles en la plaza de San Pedro, León XIV se refirió también a la muerte del sacerdote maronita y expresó su cercanía al pueblo libanés.
“Hoy se celebra en Qlayaa, Líbano, el funeral del Padre Pierre el-Raï , párroco maronita de uno de los pueblos cristianos en el sur del Líbano que estos días están viviendo, una vez más, el drama de la guerra. Estoy cerca de todo el pueblo libanés, en este momento de grave prueba”, afirmó el Pontífice.
El Papa destacó además el significado del apellido del sacerdote y su testimonio pastoral: “En árabe ‘El Raii’ significa ‘el Pastor’. El Padre Pierre fue un auténtico pastor, que permaneció siempre junto a su pueblo, con el amor y el sacrificio de Jesús, el Buen Pastor. En cuanto se enteró de que algunos feligreses habían resultado heridos en un bombardeo, sin pensarlo corrió a ayudarlos”.
León XIV expresó su deseo de que el sacrificio del sacerdote contribuya a la paz en la región: “Que el Señor quiera que su sangre derramada sea semilla de paz para el amado Líbano”.
Finalmente, el Pontífice pidió continuar rezando por el fin de los conflictos en la región: “Queridos hermanos y hermanas, continuemos rezando por la paz en Irán y en todo Oriente Medio, en particular por las numerosas víctimas civiles, entre las que hay muchos niños inocentes. Que nuestra oración pueda ser consuelo para los que sufren y semilla de esperanza para el futuro”.