El papa León XIV ha aceptado la renuncia del cardenal Louis Raphaël Sako como Patriarca de Bagdad de los caldeos y la dimisión del obispo Emanuel Hana Shaleta al gobierno pastoral de la eparquía caldea de San Pedro Apóstol de San Diego (Estados Unidos). Ambas decisiones fueron anunciadas en el boletín oficial de la Santa Sede.
Fin del patriarcado del cardenal Sako
Según informó el Vaticano, el Pontífice aceptó la renuncia presentada por el cardenal Louis Raphaël Sako conforme al canon 126 §2 del Código de los Cánones de las Iglesias Orientales.
Sako, de 77 años, ha sido una de las figuras más visibles del cristianismo en Irak durante las últimas décadas. Elegido patriarca en 2013, su liderazgo coincidió con uno de los periodos más difíciles para los cristianos del país, marcado por la guerra, la expansión del Estado Islámico, la inestabilidad política y el fuerte descenso de la población cristiana.
Durante su patriarcado, Sako se convirtió en una de las principales voces en defensa de los cristianos de Oriente Medio y participó activamente en el debate público sobre la situación política y social de Irak.
Tensiones políticas y religiosas en Irak
El cardenal Sako también ha afrontado importantes tensiones políticas y religiosas en el país. A comienzos de 2026, varios líderes islámicos llegaron a exigir públicamente su detención después de que una homilía pronunciada durante la Misa de Navidad fuera interpretada como una referencia política.
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Estas tensiones se suman a otras disputas recientes. En 2023 el patriarca protagonizó un enfrentamiento con autoridades políticas y con una milicia cristiana vinculada a Irán después de que el presidente iraquí revocara el decreto que reconocía oficialmente su autoridad sobre los bienes de la Iglesia caldea. En aquel momento, Sako llegó a trasladar temporalmente la sede patriarcal de Bagdad a Erbil.
Dimite el obispo caldeo de San Diego
En el mismo boletín, la Santa Sede anunció la aceptación de la renuncia presentada por el obispo Emanuel Hana Shaleta al gobierno pastoral de la eparquía caldea de San Pedro Apóstol de San Diego.
El Papa nombró administrador apostólico sede vacante de esta circunscripción al obispo Saad Hanna Sirop, obispo titular de Hirta.
Investigación penal en Estados Unidos
La dimisión de Shaleta llega en medio de un proceso judicial en Estados Unidos. El obispo fue detenido el pasado 5 de marzo en el aeropuerto internacional de San Diego cuando presuntamente intentaba abandonar el país.
Las autoridades del condado de San Diego le imputan varios cargos relacionados con delitos financieros, entre ellos malversación de fondos y lavado de dinero vinculados a recursos de la Iglesia.
Según la investigación, el caso se originó tras la denuncia de un miembro de la comunidad caldea que presentó documentación sobre posibles irregularidades económicas en la diócesis.
El prelado compareció ante un tribunal estadounidense y se declaró inocente de los cargos. El proceso judicial continúa en curso.