Por Dominic V. Cassella
En el tiempo de Cuaresma, la Iglesia entra en el desierto para ayunar y abstenerse. Es un tiempo de prueba. El número cuarenta suele indicar esto a lo largo de las Escrituras. “Cuarenta días” señala un tiempo en el que Dios prueba los corazones de su pueblo, para que lo que yace oculto en su interior pueda ser revelado.
En el Génesis, el diluvio que lavó al mundo de criaturas vivientes —excepto a Noé y a los que estaban en el arca— duró cuarenta días. Moisés huyó de Egipto por su vida después de matar a un hombre y pasó cuarenta años en Madián como pastor antes de que Dios se le apareciera en la zarza ardiente. Después de cuarenta días, los diez espías que Moisés envió a la tierra convencieron a Israel de desconfiar de Dios y desesperar de su capacidad para conquistarla. Durante cuarenta años, los israelitas fueron enviados a vagar por el desierto antes de poder ocupar la Tierra Prometida. Durante cuarenta días y noches, Goliat desafió a Saúl y a su ejército antes de que David lo matara. Y Jonás dio a los ninivitas cuarenta días para arrepentirse antes de que fueran destruidos por Dios.
Y en el caso más famoso de todos, por supuesto, Jesús pasó cuarenta días en el desierto y fue tentado por el Diablo.
Estos períodos de cuarenta días o cuarenta años no son lapsos de tiempo aleatorios. Revelan un patrón en la manera en que Dios trata con su pueblo. Como Moisés dice a Israel:
El Señor tu Dios te ha conducido estos cuarenta años por el desierto, para humillarte, probándote para saber lo que había en tu corazón, si guardarías o no sus mandamientos. (Deuteronomio 8:2)
Dios no prueba a los seres humanos porque necesite aprender algo sobre la fidelidad de sus criaturas. Él ya conoce el corazón humano. (1 Samuel 16:7) La prueba existe para que el hombre mismo pueda descubrir lo que hay dentro de él. Abraham fue probado por Dios y llegó a conocer su confianza total en el Señor. En cambio, el faraón fue probado por Dios y endureció su corazón.
Ahora que estamos en medio de estos cuarenta días de Cuaresma, hemos entrado en el mismo patrón bíblico de prueba y purificación. La Cuaresma no debería ser como cualquier otra estación de la vida. Durante este tiempo, deberíamos tener especialmente los ojos puestos en la Tierra Prometida celestial, y sobre todo en el Camino que conduce a ella: Jesucristo.
Sin embargo, la Cuaresma a menudo pasa en vano. Nuestros corazones no se conmueven fácilmente. Se vuelven torpes e indolentes cuando se los deja sin cuidado. En el estancamiento de pensamientos ociosos, el corazón se convierte en un desierto espeso de espinas y cardos, enredado con zarzas y cubierto de piedras.
Este desierto interior es consecuencia del pecado, tanto actual como original. Cuando Adán y Eva se rebelaron contra Dios e intentaron decidir por sí mismos qué era bueno y qué era malo, la maldición de ese desierto fue la consecuencia natural.
San John Henry Newman describe esta condición:
Tenemos corazones de piedra, corazones tan duros como los caminos; la historia de Cristo no causa en ellos ninguna impresión. Y, sin embargo, si queremos salvarnos, debemos tener corazones tiernos, sensibles y vivos; nuestros corazones deben ser quebrantados, deben ser roturados como la tierra, cavados, regados, cuidados y cultivados, hasta que se conviertan en jardines, jardines de Edén, agradables a nuestro Dios, jardines en los que el Señor Dios pueda caminar y habitar; llenos, no de zarzas y espinas, sino de toda planta fragante y útil, de árboles y flores celestiales.
Un corazón descuidado y frívolo se convierte gradualmente en un corazón endurecido. Pero los Padres del desierto enseñan que el remedio para tal corazón es la meditación sobre la Cruz.
Por ejemplo, san Juan Casiano describe este remedio y nos dice que nosotros, los cristianos, debemos estar “diaria y constantemente removiendo la tierra de nuestro corazón con el arado del Evangelio, es decir, el recuerdo constante de la Cruz del Señor”.
La tierra dura del corazón no puede cultivarse a sí misma. El desierto del corazón debe primero ser limpiado de pensamientos vanos, y luego el corazón puede ser roturado con el arado del Evangelio, la Cruz. Así como el arado desgarra la tierra, la Cruz rompe el corazón endurecido. La meditación sobre la Cruz del Señor durante este tiempo de Cuaresma, y la formación de un hábito de frecuente meditación y oración, permite que Cristo entre y remueva la tierra endurecida del corazón.
Cuando Cristo entra en el desierto durante cuarenta días al comienzo de su ministerio, entra en el desierto de nuestros corazones endurecidos. Durante estos cuarenta días de Cuaresma, podemos invitarlo a tomar el arado del Evangelio y arrancar las espinas, voltear las piedras y abrir la tierra endurecida. Cuando meditamos en la Cruz, en los clavos, en las espinas, en la flagelación y en la completa humillación que Dios Verbo asumió para la salvación del hombre, nuestros corazones se limpian y se ablandan. Por medio de la meditación, la tierra del corazón se vuelve receptiva y la semilla de la Palabra puede echar raíces.
Cuando completemos estos cuarenta días de prueba, saldremos del desierto hacia el jardín donde Jesucristo fue sepultado. (Juan 19:41) En ese día encontraremos una tumba vacía y nos encontraremos con Cristo resucitado. Allí no será un error si nos volvemos hacia Jesucristo, como hizo María Magdalena, y lo tomamos por el jardinero. (Juan 20:15) Porque así como el primer Adán fue puesto en el jardín “para cultivarlo y guardarlo” (Génesis 2:15), así el nuevo Adán (1 Corintios 15:45), Jesucristo, es el jardinero de la Nueva Creación.
Y el jardín que Jesucristo desea cuidar es el corazón del hombre.
Acerca del autor:
Dominic V. Cassella es esposo y padre. Es graduado de Thomas More College of Liberal Arts y actualmente candidato doctoral en The Catholic University of America. El Sr. Cassella es también asistente editorial y en línea en The Catholic Thing.