El discurso del secretario de Estado Marco Rubio hace dos semanas en la Conferencia de Seguridad de Múnich ha sido elogiado por su tono conciliador e incluso por su supuesta revitalización de la gran oratoria política. Consideradas desde el punto de vista de los recientes comentarios papales sobre Europa, su origen y su destino, las palabras de Rubio fueron bienvenidas, pero incompletas. Sin embargo, no puede reprochársele por ello; Europa le ha dejado poco margen de elección al respecto.
Gabriel Marcel solía decir que la vida en general tiene un carácter existencial. Hay que aprovechar el momento, o se corre el riesgo de ser como ese triste pasajero en el andén que acaba de perder su tren.
Pienso en la imagen de Marcel cuando recuerdo los debates, hace veinte años, sobre si la nueva Unión Europea debía reconocer su deuda con el cristianismo en el Preámbulo de la constitución de la UE.
Una «constitución» es justamente lo que la palabra indica —como advirtió entonces a todos el gran jurista judío Joseph Weiler—: es el acto por el cual un pueblo «se constituye a sí mismo». Lo que diga en ese momento fija quién es y en qué se convertirá.
La Unión Europea tuvo la oportunidad de constituirse reconociendo su herencia cristiana, y deliberadamente le dio la espalda, hablando en cambio en términos anodinos de sus compromisos con el «humanismo», el «progreso» y la «transparencia». ¿Tiene ahora algún medio de volver a ese tren perdido?
En su discurso, Rubio reiteró varios puntos de la sección «What We Want» de la reciente Estrategia de Seguridad Nacional de la administración Trump, envolviéndolos en cálidas evocaciones de Dante, Beethoven, Cristóbal Colón y los colonos estadounidenses procedentes del viejo continente:
• Europa debe asumir mayor responsabilidad por su propia defensa;
• practicar un comercio justo;
• y no insistir en un supuesto «orden basado en reglas», que no puede garantizar la paz y que a menudo se manipula para socavar los intereses de Estados Unidos.
• Además, Europa no debe seguir socavándose a sí misma, por una culpa desmedida, mediante políticas de inmigración masiva que erosionan la nación.
Ningún diplomático allí se sorprendió por la lista. Lo que acogieron favorablemente fue que Rubio comunicara, a través de todas esas evocaciones cálidas, que «estamos en esto juntos, porque compartimos una herencia y una civilización».
Y, sin embargo, precisamente ahí era donde Rubio era incapaz de abordar directamente la cuestión fundamental —de nuevo, por culpa de Europa, no nuestra—. «Somos parte de una misma civilización: la civilización occidental», dijo. Pero la civilización occidental es civilización cristiana. «Estamos unidos unos a otros por los vínculos más profundos que pueden compartir las naciones, forjados por siglos de historia compartida, fe cristiana, cultura, herencia, lengua y ascendencia».
Ah, sí. Pero Europa fue incapaz de reconocer esa historia y esa herencia. No se constituyó con ese lenguaje.
«La alianza que queremos», dijo el secretario, «es una que no quede paralizada por el miedo —miedo al cambio climático, miedo a la guerra, miedo a la tecnología—. Más bien, queremos una alianza que se lance con audacia hacia el futuro. Y el único miedo que tenemos es el miedo a la vergüenza de no dejar a nuestras naciones más orgullosas, más fuertes y más prósperas para nuestros hijos».
No del todo. «Nosotros» (y especialmente «ellos») nos enfrentamos, evidentemente, al miedo de simplemente no tener hijos: el «declive demográfico» que el secretario no mencionó en su discurso. Europa, tras haber dado la espalda al cristianismo, parece haber perdido toda audacia para tener hijos. Padece desesperanza. Para un tratamiento profundo de este problema, véase el Papa Benedicto XVI, Spe salvi («Salvados en la esperanza»).
Mientras leía el discurso, me preguntaba: ¿cuán astuto es exactamente Rubio? ¿Habla con conciencia de que es representante de una nación genuina, dirigiéndose a un conjunto de naciones que, salvo bajo una condición, carece de verdadera unidad? ¿Era su propósito, sin decirlo explícitamente, enviar a los europeos el mensaje de que su mejor esperanza para mantener la unidad, como naciones y entre ellas, es la unidad con nosotros —que, en contraste, somos efectivamente una nación cristiana, de facto?
El Papa san Juan Pablo II fue el gran comentarista sobre la identidad y la unidad europeas. Su exhortación apostólica postsinodal «La Iglesia en Europa» (Ecclesia in Europa), escrita justo cuando Europa perdía su tren, resulta hoy tan conmovedora como profética.
Lamentaba especialmente «la pérdida de la memoria y la herencia cristianas de Europa, acompañada por una especie de agnosticismo práctico e indiferencia religiosa, por la cual muchos europeos dan la impresión de vivir sin raíces espirituales y un poco como herederos que han dilapidado un patrimonio que la historia les confió».
Veía la tendencia:
Esta pérdida de la memoria cristiana va acompañada de una especie de miedo al futuro. El mañana se presenta con frecuencia como algo sombrío e incierto. El futuro se contempla más con temor que con deseo. Entre los indicios preocupantes de ello están el vacío interior que atenaza a muchas personas y la pérdida del sentido de la vida. Los signos y frutos de esta angustia existencial incluyen, en particular, la disminución del número de nacimientos, el descenso en el número de vocaciones al sacerdocio y a la vida consagrada, y la dificultad, cuando no el rechazo abierto, de asumir compromisos para toda la vida, incluido el matrimonio.
Y añadía: «Muchos de los grandes paradigmas… que están en el núcleo de la civilización europea tienen sus raíces más profundas en la fe trinitaria de la Iglesia. Y no existe otra base para la unidad política».
A lo largo de su pontificado, san Juan Pablo II reconoció a los santos Cirilo y Metodio, y a las santas Catalina de Siena, Brígida de Suecia y Teresa Benedicta de la Cruz (Edith Stein), además del tradicional san Benito, como patronos y patronas de Europa. Cabe esperar que el Papa León XIV, reconociendo la emergencia civilizatoria, añada uno más a su número: su gran predecesor, san Juan Pablo II.
Sobre el autor
Michael Pakaluk, estudioso de Aristóteles y Ordinarius de la Pontificia Academia de Santo Tomás de Aquino, es profesor de Economía Política en la Busch School of Business de la Catholic University of America. Vive en Hyattsville, Maryland, con su esposa Catherine, también profesora en la Busch School, y sus hijos. Su colección de ensayos, The Shock of Holiness (Ignatius Press), ya está disponible. Su libro sobre la amistad cristiana, The Company We Keep, está disponible en Scepter Press. Fue colaborador en Natural Law: Five Views (Zondervan, mayo pasado), y su libro más reciente sobre los Evangelios apareció en marzo con Regnery Gateway, Be Good Bankers: The Economic Interpretation of Matthew’s Gospel. Puede seguirlo en Substack en Michael Pakaluk.