El presidente electo de Chile, José Antonio Kast, nombró al sacerdote que asumirá como capellán de La Moneda (casa de gobierno) a partir del próximo 11 de marzo, fecha en que se realizará el cambio de mando. Según informó el medio The Clinic, el elegido es el sacerdote Mariano Irureta, miembro del movimiento de Schoenstatt —mismo al que pertenece la familia del presidente— y que cuenta con una extensa trayectoria pastoral.
Trayectoria eclesial y perfil biográfico
Mariano Irureta Uriarte nació el 25 de septiembre de 1954 en Santiago de Chile. Es hijo de Narciso Irureta, dirigente político de la Democracia Cristiana chilena que fue miembro del Congreso y posteriormente ministro en la década de 1990.
Antes de ingresar al seminario, Irureta inició estudios de Derecho en la Pontificia Universidad Católica de Chile. En 1974 se incorporó al movimiento apostólico internacional de Schoenstatt, fundado en Alemania en 1914 y presente en distintos países de América y Europa. Un año después ingresó formalmente a la comunidad de los Padres de Schoenstatt, rama sacerdotal del movimiento.
Fue ordenado sacerdote el 3 de agosto de 1985 en el Santuario de Bellavista, uno de los principales centros de Schoenstatt en Chile. A lo largo de su ministerio ha desempeñado funciones pastorales y formativas tanto en Chile como en el extranjero. Entre otros cargos, ha sido asesor de comunidades familiares del movimiento en Portugal, rector de un seminario de los Padres de Schoenstatt y superior provincial de la congregación en Chile.
Desde 2015 se desempeña como director nacional del movimiento de Schoenstatt en Chile. En 2025 asumió además como capellán de instituciones educativas vinculadas al movimiento y como vicepostulador en una causa de beatificación dentro de la Iglesia Católica.
Su nombramiento como capellán del Palacio de La Moneda lo sitúa ahora en una función de acompañamiento espiritual vinculada directamente a la sede del Poder Ejecutivo chileno.
¿Qué es un capellán presidencial?
La figura del capellán presidencial no es inédita en Chile, aunque no constituye un cargo político ni forma parte de la estructura formal del gabinete. Su función se vincula tradicionalmente al acompañamiento espiritual de quienes trabajan en la sede del Ejecutivo y a la eventual organización de actos religiosos en contextos oficiales.
En términos históricos, la presencia de capellanes en instituciones públicas ha sido habitual en ámbitos como fuerzas armadas, hospitales, universidades y parlamentos, siendo un cargo que se entiende como un servicio de asistencia espiritual voluntaria y no como una función de representación confesional del Estado.
Capellanías en otros países
Diversos países mantienen figuras similares en sus estructuras institucionales. En Estados Unidos, por ejemplo, tanto el Senado como la Cámara de Representantes cuentan con capellanes oficiales desde el siglo XVIII, pese al principio constitucional de separación Iglesia-Estado. En el Reino Unido, el Parlamento mantiene capellanes vinculados a su tradición histórica. En América Latina y Europa también existen capellanías asociadas a fuerzas armadas, hospitales y, en algunos casos, sedes gubernamentales.