Por el P. Thomas G. Weinandy
El segundo relato de la Creación en el Libro del Génesis afirma que «el Señor Dios formó al hombre del polvo de la tierra y sopló en sus narices aliento de vida; y el hombre se convirtió en un ser viviente». Aunque el hombre fue formado corporalmente del polvo de la tierra, fue por el aliento divino de Dios que llegó a ser un ser viviente. Esta conjunción del polvo de la tierra y el aliento divino es lo que hizo del hombre un animal racional. El hombre entero, cuerpo y alma, está creado a imagen y semejanza de Dios.
Aunque el hombre fue creado bueno junto con el resto de la Creación, él, en su racionalidad, poseía libre albedrío. Fue el uso pecaminoso de ese libre albedrío, al comer del fruto que estaba en medio del jardín, lo que hizo que Adán y Eva perdieran su inocencia y mancharan su imagen divina. A causa de su pecado, Dios informó a Adán: «Con el sudor de tu frente comerás el pan hasta que vuelvas a la tierra, pues de ella fuiste tomado; polvo eres y al polvo volverás».
Estos pasajes constituyen el fundamento bíblico y teológico del Miércoles de Ceniza, el día inaugural que da comienzo al tiempo de Cuaresma. En este día, nuestras frentes son marcadas con ceniza proveniente de las palmas del año anterior. Al recibir el signo cruciforme, el sacerdote declara: «Recuerda que eres polvo y al polvo volverás». Somos hijos pecadores de Adán y, por ello, como él, volveremos al polvo.
Ahora bien, hay aquí una peculiaridad bastante humorística. Cuando era niño, tanto yo como todos mis compañeros católicos amábamos el Miércoles de Ceniza. Todos esperábamos que el sacerdote hiciera una enorme Señal de la Cruz en nuestras frentes con tanta ceniza que permaneciera durante todo el día. Estábamos orgullosos de nuestras cenizas y, si teníamos que lavarnos la cara, nos asegurábamos de no lavar la frente: las cenizas eran sagradas.
Pero no solo los niños están orgullosos de sus cenizas, sino también los adultos. Ellos también, después de recibirlas, van al trabajo o regresan a casa, llevando con orgullo sus cenizas para que todos las vean.
La ironía es que lo que debía ser un signo de pecado, arrepentimiento y humildad se convirtió en una insignia de orgullo. Pero no creo que esto sea del todo malo, pues estamos dando testimonio con orgullo ante el mundo de que todos los seres humanos son hijos pecadores de Adán, todos necesitados de redención.
Nuestras cenizas se han convertido en carteles de evangelización, un medio para proclamar el Evangelio. Solo en y por medio de Jesucristo pueden ser lavadas y borradas las cenizas del pecado y de la muerte. Así, el Miércoles de Ceniza contiene en sí mismo una mirada anticipada hacia la Semana Santa y la Pascua. Solo por medio de la muerte sacrificial de Jesús pudieron ser perdonados nuestros pecados y solo en su Resurrección viene la novedad de vida.
San Pablo nunca fue marcado con ceniza, pero también él reconoció que pertenecíamos a la raza pecadora de Adán y que necesitábamos ser recreados. Al condenar a quienes negaban la resurrección, declaró con franqueza su importancia soteriológica.
Nuestro primer cuerpo pudo haberse vuelto corruptible, pero ahora ya no es así.
Así está escrito: «El primer hombre, Adán, se convirtió en un ser viviente»; el último Adán se convirtió en espíritu que da vida. Pero no es primero lo espiritual, sino lo físico, y luego lo espiritual. El primer hombre, hecho del polvo, así son también los que son del polvo. El primer hombre era de la tierra, un hombre de polvo; el segundo hombre es del cielo. Como fue el hombre de polvo, así son también los que son de polvo; y como es el hombre del cielo, así son también los que son del cielo. Y así como hemos llevado la imagen del hombre de polvo, llevaremos también la imagen del hombre del cielo. (1 Corintios 15,45-47)
Dios insufló su aliento vivificante en el primer Adán, pero Jesús resucitado, el segundo Adán, ha insuflado ahora en el hombre de polvo su Espíritu vivificante, haciéndolo así celestial. Pudimos haber nacido a imagen del hombre de polvo, pero ahora hemos nacido de nuevo a imagen y semejanza del hombre del cielo. «Porque así como en Adán todos mueren, así también en Cristo todos serán vivificados». Nos hemos convertido en nuevas criaturas en Cristo.
Pablo concluye que, cuando Jesús resucitado venga al final de los tiempos, seremos transformados a su semejanza gloriosa.
Pues sonará la trompeta, y los muertos resucitarán incorruptibles, y nosotros seremos transformados. Porque es necesario que lo corruptible se revista de incorrupción y que lo mortal se revista de inmortalidad. Cuando lo corruptible se revista de incorrupción y lo mortal se revista de inmortalidad, entonces se cumplirá lo que está escrito: «La muerte ha sido devorada en la victoria». «¿Dónde está, muerte, tu victoria? ¿Dónde está, muerte, tu aguijón?». Pero gracias sean dadas a Dios, que nos da la victoria por medio de nuestro Señor Jesucristo. (15,52-57)
Con el sonido jubiloso de la trompeta, aquellos cuyos cuerpos han vuelto al polvo resucitarán y asumirán la incorruptibilidad, y su naturaleza mortal se volverá inmortal. El grito de victoria de la muerte será devorado. Ya no será la muerte la vencedora. Entonces la humanidad resucitada dará gracias a Dios, pues ha sido salvada por medio de Jesús, el Hijo encarnado del Padre, crucificado y resucitado.
Así pues, hoy, Miércoles de Ceniza, no solo seamos conscientes de que somos polvo y al polvo volveremos, sino miremos también hacia adelante, a lo largo del curso de la Cuaresma, hacia el Viernes Santo y el Domingo de Pascua. En el primer Adán pudimos haber pecado y así morir, pero en el segundo Adán hemos sido perdonados y hemos vuelto a la vida. El polvo de nuestra mortalidad ha sido gloriosamente transformado a semejanza de Jesús resucitado, pues es en Él donde permanecemos tanto ahora en la tierra como para siempre en el cielo.
Sobre el Autor
Thomas G. Weinandy, OFM, escritor prolífico y uno de los teólogos vivos más destacados, es exmiembro de la Comisión Teológica Internacional del Vaticano. Su libro más reciente es el tercer volumen de Jesus Becoming Jesus: A Theological Interpretation of the Gospel of John: The Book of Glory and the Passion and Resurrection Narratives.