El papa León XIV ha nombrado obispo de Killala (Irlanda) a monseñor Francis Duffy, actual arzobispo metropolitano de Tuam y hasta ahora administrador apostólico de Killala, uniendo ambas diócesis in persona episcopi. Así lo ha comunicado la Santa Sede en el boletín de este lunes 23 de febrero de 2026.
La decisión confirma una tendencia ya visible en los últimos años: la reducción del número de obispos en distintas regiones de Irlanda y la progresiva concentración de diócesis bajo un mismo pastor, en un contexto marcado por la caída de la práctica religiosa y la escasez de vocaciones.
Una reorganización en marcha desde 2022
La provincia eclesiástica de Tuam —una de las cuatro de Irlanda— comprende seis diócesis: Achonry, Clonfert, Elphin, Galway, Killala y Tuam. En febrero de 2022, las diócesis de Galway y Clonfert ya habían quedado unidas bajo un único obispo.
En abril de 2024, la Santa Sede trasladó a varios prelados sin nombrar sustitutos inmediatos, lo que dejó a diversas diócesis bajo administración provisional. Aquellos movimientos fueron interpretados por distintos observadores como el inicio de una reestructuración de gran calado en el oeste del país.
Con la nueva decisión sobre Killala y Tuam, el proceso avanza formalmente hacia un modelo de gobierno compartido entre diócesis vecinas, reduciendo de hecho el número de obispos en activo en la región.
El trasfondo: caída de práctica y crisis vocacional
El debate sobre estas reorganizaciones no puede desligarse del contexto eclesial irlandés. Según datos recientes, el porcentaje de irlandeses que se declaran católicos ha descendido notablemente en las últimas dos décadas. A ello se suma una caída sostenida en la asistencia dominical y una reducción drástica del número de sacerdotes.
Varios seminarios diocesanos han cerrado en las últimas décadas y el número de seminaristas en formación sigue siendo reducido para el conjunto del país.
En este escenario, la unificación de diócesis bajo un mismo obispo responde tanto a criterios pastorales como a una necesidad práctica ante la disminución del clero y el envejecimiento de los presbíteros.
Mons. Francis Duffy
Nació el 21 de abril de 1958 en Bawnboy, condado de Cavan. Fue ordenado sacerdote el 20 de junio de 1982 para la diócesis de Kilmore. A lo largo de su ministerio ha desempeñado diversas responsabilidades pastorales, entre ellas vicario parroquial, párroco y formador en el seminario.
En diciembre de 2013 fue nombrado obispo de Ardagh y Clonmacnoise, recibiendo la ordenación episcopal en enero de 2014. Posteriormente, en noviembre de 2021, fue designado arzobispo metropolitano de Tuam. Desde 2024 ejercía además como administrador apostólico de Killala.
Y con la decisión ahora adoptada por León XIV, asumirá de manera estable el gobierno de ambas diócesis.