La basílica de San Francisco, en Asís, exhibe desde el sábado, por primera vez en la historia, el osario con los restos del santo, autorizado expresamente por el papa León XIV a través de la Secretaría de Estado. La exposición, organizada con motivo del 800 aniversario de su muerte, permitirá la veneración pública durante un mes dentro de los actos conmemorativos del centenario.
La ceremonia de traslado tuvo lugar a las 16.00 horas, cuando los restos fueron llevados desde la tumba situada en la cripta hasta los pies del altar papal en la iglesia inferior de la basílica. El acto estuvo presidido por el cardenal español Ángel Fernández Artime, proprefecto del Dicasterio para los Institutos de Vida Consagrada.
Una exposición inédita en ocho siglos
A lo largo de la historia se han realizado distintos exámenes para verificar la autenticidad de los restos de San Francisco, pero nunca habían sido expuestos directamente a la devoción popular.
Los restos estuvieron desaparecidos durante siglos hasta que fueron hallados en la noche del 12 al 13 de diciembre de 1818, tras una intensa búsqueda. Un primer examen oficial en 1819 confirmó su identidad. Posteriormente, estudios realizados en 1978 —con motivo del 750 aniversario de su muerte— y en 2015 aportaron nuevos datos científicos que reforzaron la certeza sobre la autenticidad del cuerpo.
Significado espiritual del gesto
Desde el Sagrado Convento de Asís, fray Giulio Cesareo, responsable de comunicación, subrayó a RTVE el valor simbólico del acontecimiento. Destacó que, en la sencillez de los restos conservados, se expresa el testimonio radical de un hombre que lo entregó todo. A su juicio, la contemplación de estos huesos puede interpelar tanto a creyentes como a no creyentes.
Afluencia masiva de peregrinos
La expectación ha sido notable. Ya se han registrado cerca de 400.000 reservas para acceder a la basílica durante este mes, con previsiones de hasta 20.000 visitantes en los fines de semana.
En paralelo a esta conmemoración, el Parlamento italiano ha restituido en el calendario laboral la fiesta de San Francisco, el 4 de octubre, medio siglo después de su supresión. La medida, impulsada por el Gobierno, subraya la relevancia cultural y religiosa del santo en la identidad italiana.
La exposición de los restos constituye, por tanto, un acontecimiento excepcional en la historia franciscana y un hito dentro de las celebraciones de este octavo centenario.