Por Mary Eberstadt
En su excelente libro reciente Strange New World, Carl Trueman advierte a los cristianos contra un optimismo ingenuo en nuestra «era caótica, inexplorada y oscura». Es una observación prudente. Hay mucho en la cultura actual que puede sacudir a cualquiera hasta devolverlo a la sobriedad, y a los creyentes religiosos más que a nadie. Al mismo tiempo, puede sostenerse un argumento a favor de un «optimismo informado», o de fundamentos racionales para creer que el cristianismo recibirá una escucha más seria en Occidente en los años venideros.
Después de todo, durante más de sesenta años hemos vivido bajo la tiranía de una declaración colectiva de que yo soy mío, y de nadie más; de que yo decido sobre las cuestiones de la vida, y sobre darla, quitarla o impedirla; de que yo, y nadie más, tengo derecho a hacer con mi cuerpo lo que considere oportuno.
Y esta repudiación de la verdad de que no somos nuestros puede juzgarse ahora por sus frutos, que están por todas partes a nuestro alrededor. La declaración de que yo soy mío, el grito de batalla fundamental de la revolución sexual, ha hecho que la vida sea radicalmente distinta y, en varios aspectos, peor para nosotros que para cualquier otro ser humano en la historia.
Es una afirmación de gran alcance. Los hechos la confirman.
Vivir según el credo de que yo soy mío, y de nadie más, ha creado un sufrimiento masivo que, hasta hace poco, solo advertían los creyentes. Esa negación arraigada está cambiando ahora, y cambia precisamente porque el daño ahí fuera se ha vuelto imposible de evitar.
El precio del ídolo de la autonomía se encuentra por doquier: en las legiones actuales de jóvenes desquiciados, en unas tasas de problemas psicológicos que llevan décadas aumentando, en estudios académicos sobre la soledad, en la agitación social, en la nostalgia cada vez más expresada de un mundo que echa de menos a sus hijos. El veredicto está dictado.
Además, la declaración de que yo soy mío cuando se trata del sexo y del placer sexual ha dado lugar al mayor obstáculo actual para el romance, la familia y el matrimonio: el consumo compulsivo de pornografía por parte de grandes cantidades de hombres jóvenes, y de algunas mujeres jóvenes.
Como saben los terapeutas, uno de los resultados de esa obsesión es que las personas quedan incapacitadas para el romance en tiempo real. Este desenlace terrible, que quizá sea el más terrible de todos los resultados de la revolución, convierte esa declaración de que yo soy mío, y de nadie más, en un epitafio para el amor mismo.
Esto nos lleva, paradójicamente, a un primer motivo de esperanza. Tan patente e irrefutable es el daño existente que voces ajenas a las órbitas religiosas han comenzado por fin a llamar la atención sobre él.
Una nueva dosis de escepticismo, y nuevas acusaciones contra la autonomía sexual sin freno, están emergiendo, incluso de escritores que dicen preferir no alinearse con la enseñanza cristiana tradicional, pero a quienes la lógica y la evidencia los han llevado, aun así, a una zona cercana.
Este giro hacia el revisionismo también es positivo. Que voces seculares se alineen con la enseñanza de la Iglesia en cuestiones sociales, por renuentes que sean y con independencia de que otorguen o no crédito a los cristianos o al cristianismo, es una clara victoria para la Causa.
Esto nos señala una fuente más de esperanza. En otro giro que no se habría previsto ni siquiera hace diez años, la conversión y la práctica religiosa ya no son algo inaudito, incluso en los campus más elitistas y secularizados. De hecho, están en aumento, como señaló el año pasado —y con inquietud— el intelectual liberal Mark Lilla en un ensayo para The New York Review of Books sobre su propio campus, la Universidad de Columbia.
«En la última década», observó, «el interés por las ideas y la práctica católicas ha ido creciendo entre las élites intelectuales inclinadas a la derecha, y no es raro encontrar jóvenes conservadores en instituciones de la Ivy League que se han convertido o han renovado su fe desde que llegaron a la universidad».
Columbia no está sola. La pasada primavera di conferencias en mi propia alma mater, la Universidad de Cornell, durante mucho tiempo la más secular de las Ivies, cuya cultura política está perennemente impregnada de la izquierda dura. Allí han surgido signos impresionantes de vida religiosa: en COLLIS, un instituto intelectual católico y programa de conferencias con un liderazgo enérgico y comprometido; en Chesterton House, una residencia y centro protestante cuya programación incluye estudio bíblico, buenas obras, oración comunitaria y otras formas de fraternidad; y en un contagioso esprit du corps en todo el campus entre protestantes y católicos.
En otros lugares, en otros campus, proliferan iniciativas e instituciones que vuelven a ofrecer las tradiciones de la fe. Los Círculos Tomistas, que comparten las enseñanzas de santo Tomás y de otros, atraen a estudiantes curiosos de todas partes.
En la Universidad de St. Thomas, en Houston, por citar otro ejemplo, se está desarrollando una programación católica nueva y estimulante, especialmente en el Nesti Center for Faith & Culture; incluye el único Máster en Artes que se ofrece en el mundo en Estudios Católicos de la Mujer y del Género. Un reciente simposio invernal de dos días, con una asistencia robusta, sobre lo que san Juan Pablo Magno llamó el «genio femenino», ofreció una medida más de esta ávida comunidad católica en acción.
Reflexionar sobre estos inesperados despertares es darse cuenta de algo fácil de pasar por alto en esta época descrita con razón como «caótica, inexplorada y oscura». Después de todo, no hemos regresado del experimento de los últimos sesenta años con las manos vacías.
De un modo que no se entiende ampliamente, pero se entenderá, el desorden posrevolucionario actual nos dice algo. Nos dice que vivir como si no fuéramos nuestros nos protege mejor que vivir bajo el individualismo expresivo. La verdad de la enseñanza cristiana se hace visible en el registro negativo de vivir sin ella.
Algún día, más almas por venir comprenderán —y rechazarán— el credo actual de la autonomía como prioridad. Cuando eso ocurra, los cristianos del futuro, y otros, mirarán hacia atrás en busca de las señales que condujeron a ese despertar. Y descubrirán que, a comienzos de 2026, un número imprevisto y significativo de ellas ya estaba parpadeando aquí y ahora.
Sobre la autora
Mary Eberstadt es investigadora sénior del Faith and Reason Institute. Esta columna está adaptada de un discurso pronunciado en la conferencia anual «Mere Anglicanism» en Charleston.